正月里，七堂叔家的月梅来找芝兰，她要去海南结婚了。
＂芝兰妹，你跟我一起去海南吧。＂
＂这……恐怕不行吧？＂
＂有啥不行的么，你不是一直在写信给我叔和我哥么。再说我嫂子还是你表姐呢，去了不行就住在我哥家。＂
海南的张耀辉叔叔是月梅的亲叔叔，与张先明是叔伯兄弟，在家里这些叔伯兄弟都走的近，而远在海南的张耀辉从小就离开家乡，后来参加解放军后，于解放战争时到了海南岛，海南岛解放后就地转为军区农垦干部，农垦覆盖面大，需要很多工人，所以就有全国各地的人去参加工作。
芝兰自己高中毕业后，她决定不复读也是因为想要去成为农场工人，她自小看到母亲的不易，不想再让母亲为她的学费发愁了。
月梅的提议让芝兰动心。她给叔叔的信十有九不回，回信也是让她等着。她不知道要等到什么时候呢？
眼见着其他几个叔伯家的哥哥都去了，而今月梅又要去了，她也就着急起来。
芝兰跟娘商量：＂娘，我想和月梅一起去海南。＂
＂月梅是去结婚，你去做么子哦？＂淑琴不想芝兰离开自己去那么远的地方。
＂参加工作啊，我人去了应该叔叔不会不帮我吧。这次如果不趁着月梅去的机会，我一直这样等下去的话，我都不知道能不能去了。＂
＂人家月梅比你大，她娘去世的早，家里为她找了对象了，海南的是她亲叔叔亲哥哥呢，她去当然没问题啦，你去就不一样咯，你是自己去的，叔叔不管你是正常的啊。＂
＂不是还有正湘表姐么，表姐嫁给世平堂哥还是您做的媒呀。＂芝兰很坚定地就想去。
唐淑琴眼看难不住她。叹了口气道：＂那就娘给你准备上来回的路费吧，如果不行你马上回来。＂
＂娘，我手上有一些钱，您不用准备太多，我一会数一下，我每年的压岁钱还有卖兔毛的钱，除了买书之外，我都存着呢。＂
芝兰从衣服箱子里掏出来一个小布袋子，一块两块十块的都有，加起来居然有七十多元钱呢。
＂您看，不少呢，我算了一下，车票加船票一起，再路上要在长沙过一夜，加吃饭，估计得六十多吧，我去的路费都够了，不用您再操心回来的路费了，万一我不回呢！＂
＂以防万一吧，一定要多带点钱，我明天就让你二哥出掉一担谷子，加我手上的，加上你自己的。凑足二百元钱吧！＂
＂娘，您这是让我成了个富翁啊！不用不用，最多给我七十块，七十也够我回来的了。＂
＂你傻妹子，穷家富路不知道么，你去叔叔家，堂哥家能空手去吗？没找到工作前不花钱吗？你能在人家家白吃白喝吗？＂淑琴说着就难过起来，＂你想想，千山路远的地方，你要是遇上什么事情怎么办呢！＂
＂娘，我不是孤身一人嘛，那边的不都是亲人嘛，您就别担心了啊。＂
看到芝兰去意已决，娘给她准备了好多土特产：盐梅子紫苏，白辣椒，梅干菜等，又给她买了一个带锁的行李箱，千叮万嘱地送她和月梅上了去长沙的班车。
从此刻开始，家乡离她越来越远。
俩姐妹坐完火车坐轮船，两天后的天黑前赶到了海口的新港码头。
她们都是第一次出远门，晕车又晕船，在见到月梅的对象后，爬上军车就晕乎乎地相拥在驾驶室。
月梅的对象周海华是月梅本村人，在海南的中部当兵，由媒人介绍在探亲见过面订了亲的，现在月梅二十岁了，就来部队结婚了。
这次周海华请连队派了一部大解放来接人，一看是两人，驾驶室座不下，就让她们俩姐妹坐在驾驶室里，自己去了尾箱。
一路风尘，当晚就向中部地区进发。