崇祯的质问,在这寂静的朝堂上显得很刺耳,在刘士嘉听来,那更是宛若惊天霹雳,他顿时瞪大了眼睛。
昨晚他儿子被锦衣卫抓走,他当时很气愤,同时也很疑惑,自己儿子并没有犯什么事,为何会被锦衣卫拿下?
现在崇祯发问,他心中才终于是明白。
这是要查贪污了!
抓他儿子不过是一个借口,只是想用这一点来质问他。
朝廷上许多人也第一时间明白了这一点,很多人心里都很紧张,以现在这个朝廷的格局,十个人里面有九个半都是贪官,怎能不怕?
刘士嘉额头上冷汗如雨,结结巴巴地一句话也说不出来。
崇祯想要查贪污?这怎么可能呢?他难道就不知道整个朝廷几乎没有不贪污的?
他若是敢动手,那整个朝廷都算是完蛋了。
但看见刘士嘉不说话,崇祯却没有像糊弄过去的意思。
“刘爱卿,据我所知,你的爱子如今不过二十岁,若是你没钱,甚至一年的俸禄才只有五十两,又怎能支撑得起你儿子那堪称恐怖的花销?”
“去一趟锦玉楼都是去天字号房间,一夜的花销少说也是数百两,出行必是八抬大轿,这是不是有些过于骄横了?”
刘士嘉现在整个人都在发抖,颤颤巍巍道:“臣……应该是他舅舅给的,臣一概不知。”
崇祯冷笑,摇摇头道:“他可不是这样说的,你们两人的说辞,有点出入啊。”
“到底是你在说谎,还是你儿子在说谎?”
“朕很是好奇啊,难不成,你是想要欺君?”
看见崇祯这般咄咄逼人,刘士嘉是张口结舌,不断擦着汗水,但就是找不到应对的办法。
旁边的周延儒心中也生出危险的信号。
他的侄子可也是昨夜被锦衣卫抓走的人,他当时其实就猜到了这可能是崇祯下的命令,毕竟锦衣卫只由皇帝派遣。
但这种行事风格完全不对,他侄子虽然替他处理了很多事情,包括一些上不得台面的脏事,但是那些事不可能传到崇祯的耳朵里,这一点他是可以确信的。
也就是说,崇祯抓走他侄子,在当时看来,完全没有理由。
所以他才保持了观望,没有贸然入场。
现在看来,他当时的选择还真是正确的。
瞥了一眼刘士嘉,他露出了不屑的神情,这人已经完全是酒囊饭袋了,自己没几分本事还想当出头鸟,都到了现在,竟然还没猜到崇祯想干嘛,十足的废物。
但崇祯若是真的要查贪污,他也必然逃不过,这一关,他也必须要上。
思索片刻,周延儒缓步上前,躬身说道:
“臣愿为北方将士出三万两银子充作军饷,只愿我大明国泰民安,百姓安居乐业。”
此言一出,可以说是满朝堂都喧哗声四起。
三万两!
这堪称恐怖了!
许多人都难以置信,觉得周延儒莫不是犯了糊涂?
现在崇祯明显是要查贪污,你周延儒主动凑上去,还要献出三万两白银,就算你是首辅,十年的俸禄加一起也没有一万两银子,那你多余的银子是哪儿来的?
周延儒这行为几乎是明着在说自己就是一个贪官!
这不是找死吗?
许多人都悄悄抬起头,想要看到崇祯的表情,也预料到,下一刻崇祯立马就会发火。
但是出乎所有人的预料,崇祯非但没发火,反而是开怀大笑。
“哈哈哈哈!朕就知道,首辅乃是最了解朕心意的人!”
“拿笔来,朕要给首辅题字!”
崇祯竟然大喜,笑声在皇极殿飘荡,显得十分开怀,朝廷上许多人都瞪大了眼睛,难以想象。
周延儒献上了三万两白银,已经算是巨贪,为何崇祯不怒反喜?
他们百思不得其解。
但曹化淳已经将纸笔递上,崇祯洋洋洒洒,在其上题了“江山明臣”四字,字体恣意有劲,很是潇洒,此刻连墨迹都未干,直接赐给了周延儒。
其他臣子觉得自己是不是在做梦,周延儒为何会主动承认自己贪污的事实,崇祯知晓了之后为何又不怒,甚至还题字?
而且,这四个字分量可是很重了,崇祯继位之后还从未给某个大臣赐过字,这“江山明臣”四字更是意义非凡,竟然赐给了一个贪官,这太疯狂了。
但这还不止,若是寻常的臣子被皇帝题字,那当然是毕恭毕敬、涕泗横流、感恩戴德。
此刻周延儒却显得有些平静,只是躬身行礼,感恩道谢,声音不甚响亮,甚至动作都显得有些许的敷衍。
而崇祯看见周延儒这一副表现,却也不生气,反而是笑眯眯的,一点火气都没有。
“首辅的一片报国之心,朕已经知晓了,并且朕十分高兴,若是我大明的臣子都是这般,那我大明江山定然稳固,区区后金也无法构成任何威胁。”
崇祯笑着说道。
但是随后,声音又变得低沉,眼神变冷,盯着还瞪着眼睛一脸不解的刘士嘉说道:
“但我大明总是有些人,或许前半辈子矜矜业业,为我大明江山立下了汗马功劳,后