今日的午饭饭桌与昨日天差地别，范之辙没吃几口就出门了，随后侍从们也一个个离开，在正厅里只剩下齐韫和范有恒。
“太可恶了，这不就是要断了你以后的路嘛！”范有恒现在还憋着气，一拍桌子气愤地说。
齐韫低头不语，在回府途中，玄渊说有事先离开，他不清楚玄渊是不是去找郑余杰了，但范之辙一定是动用朝中人脉调查这件事。
想到这里，他更加为自己的无能感到难过，更多的还有委屈，他都不知道自己做错了什么，灾祸却接二连三地找上门来。
午后，齐韫重新站上梅花桩，这次没有玄渊在身边，他只要迈错一步就真的会掉进池子里。看着高高低低的木桩，他一步一步地走着，今早喧闹的人群和停考的告示断断续续地出现在脑海里，为了赶走这些杂念，齐韫盯紧脚下的木桩，他越急画面就闪得越快，现在的心情就像早上冲出人群那样。
“咚——”
池塘水花四溅，齐韫整个人没入水里，突然的窒息让他真正屏蔽了外界的声音，耳边只有水泡的咕噜声。
作弊？他当时把包袱都给了刘原，身无分文，连衣服也是考试院为了防止大家作弊统一发放，他如何作弊？
齐韫一下子从水里冒出，他光看自己的名字出现在告示上却没仔细看通告的内容。
对，他必须要去一趟考试院。
考试院公告栏前已经没人了，齐韫盯着墙上的纸，心中不甘，他告诉自己要冷静，看看对方到底是怎么编故事的。
携带小抄放进鞋垫里、考官被查办......这个手法齐韫觉得有些熟悉。
这不就是与借大火剿匪手段一模一样嘛，一石二鸟，要是由郑家再主办此事定能落一个好名声。
郑余杰这次直接对准了朝廷和他有分歧的人下手，说明被查办的官员很可能是无辜的，无辜考官肯定想自证清白，而自己也是......
齐韫找范府的人问范伯父的去向，打听到后直奔李侍郎府中，李选是范之撤的得力。
范之辙见齐韫赶来没有感到意外，他向齐韫介绍了一下李选就直奔主题，负责这场考试的所有官员都被停职关押，找到作弊小抄的是佐学士，但因为也是负责人之一，所以也一同被关押。
范之辙说：“科举出现作弊不是小事，圣上一定会再派人调查，我明日上朝争取主理此事，一定要查出背后诬陷之人。”
夜幕降临，点点星辉比不过宫中的油灯，一个黑色是残影灵活地躲过层层巡逻，越过高墙出了宫外。
“就这样的功夫，随便一个杀手都能进来杀你们的皇帝。”玄渊看着按部就班的巡逻队，突然为皇上还能活着感到庆幸。
当他回到府中，看着齐韫坐在池边擦着匕首，他歪了歪头笑道：“怎么，你要潜入郑家报仇？”齐韫一抬头看见梅花桩上站着挺拔的人影。
“我哪里进得去，就随便擦擦。”齐韫说。
玄渊坐到齐韫身边，按住齐韫的手说：“放心，很快就能解决了。”
齐韫听到这话就知道玄渊一定是去找他的旧识，当今圣上了。
“你找圣上说了什么？”齐韫问。
“谈了一场交易，算帮他一点小忙。”玄渊看着无月的天空，向齐韫说起了一些皇宫秘史。
皇帝幼年登基，国家事务都交由皇太后和她的哥哥郑丞相代为处理，虽然在皇上十七岁那年，皇太后说将国事交还给，可郑丞相在朝中的势力早已稳定，而后宫的不少嫔妃也都是皇太后选召入宫，皇帝可以说是腹背受敌。齐韫的父亲齐素理当年一身正气地入朝为官，皇帝觉得朝中终于有可以和郑丞相斗一斗的人，于是对齐父十分重视，给予了很多机会，一些寒门和看不惯郑家的人自然归到了齐素理手下。
虽然后来齐素理不在朝中，可后入朝的范之撤与齐家交好，之前许多跟着齐家的人也自动站队，皇帝要平衡朝权，就一直任由范家和郑家争，还时不时给范家一些好机会，于是这几年范家也拥有了与郑家抗衡的势力。
齐韫听完，觉得皇帝也是一个可怜人，从小就被当作傀儡，长大后也要防着身边的人，而自己的父亲则是这场斗争中的工具和牺牲品。
玄渊说：“我与皇帝说了科举作弊的事，而他也一直为拿你父亲当权衡势力的工具感到亏欠，所以他会帮你的，同时也是在帮他自己。”
齐韫听到玄渊知道以前的事情，也忍不住多问：“你和父亲、皇上是怎么认识的？”
玄渊见齐韫心情好点了，又开始变得不正经起来，“聊了这么久，我渴了。”
齐韫懂事地点点头，跑去拿了两壶酒来，“前辈，可以开始了吗？”
悉悉索索地蛙叫显得夜晚格外静谧，清甜的酒香氤氲在春日的池塘小亭。
玄渊回想当年自己不听师父的劝告独自下山，遇见陪皇帝微服私访的齐素理两人。花会张灯结彩，一个