讲学台上，董老和卫公面对而谈，身后是各自的弟子。
荀老和魏老不知何时凑在一起，脸上表情各异，前者笑吟吟地一副看好戏的模样，而后者的脸上则写满了担忧之色。
“沧，你认得卫公这个学生吗？”六皇子明溟冷声问。
“认得啊，我开府的时候请了法家一众文士，其中就有他。”八皇子挠头道，“怎么了哥，你想笼络他进你府中？”
六皇子没有回答，只是看了明沧一眼。
“要我说啊，哥。”八皇子左贴在六皇子的耳边，低语道：“这家伙不尊师道，靠不住啊，他今天能跪着拜入农家，明天就能头也不回地离开，后天又不知道怎么地入了学宫的大门。我担心……”
六皇子摆起手，打断了他：“他背后不止是卫公，还有法家众文贤。”
“这不可能的，他只是卫公的弟子，而且背景也不干净，法家那些文贤哪个不是严苛至极，断不会站在燕舟身后。”八皇子断言道。
六皇子深深地看了他一眼，嘴角露出一抹冷笑，“那是你看不懂朝堂。”
“朝堂？”
“学宫里的事，那是受圣人言的影响，朝堂之上可不在乎你是否尊师重道，只在乎你……”六皇子轻轻点了一下弟弟的肩膀，“比如啊，你这个人有没有利用的价值，有没有把柄被捏在其他人手上。”
“你是说燕舟对法家有利用价值，就在朝堂之上？”八皇子也不笨，点一下就明了。
六皇子冷笑一声，眼里倒映着燕舟的身影，“法家文贤受陛下之命，要对法制进行改革，尤其在于官员的任用。以往的官员任免都是推举制，世家门阀的权力太大，民治与法治恰恰都可以削弱贵族权利，而陛下的心，偏向了法。”
“民治教化守成，好比温火炖汤，陛下是等不及的，就只能用法。法，驭万民与权贵，只有缩小百姓权利，削弱贵族权力，才能让国家重新强盛起来，皇室才能屹立不倒。”
六皇子停顿片刻，目光幽幽地扫过周围一圈，“四方诸侯虎视眈眈，相比之下，帝都孱弱，父皇需要更加强大的权威才能镇住他们，故而需要变法。”
“燕舟就是最好的一枚棋子，法家文贤需要利用他来对抗农家，农家之道在于民，重农抑商，已经惹了众怒，若是我们能把燕舟笼络进来，在打压农家的过程中也许获得……意想不到的收获。”
八皇子默然，看着讲学台，忽然间觉得混乱不堪。
六皇子拢起衣袖于腹前，眼神里透着莫名的光，“人浮于世，风谲云诡，哪有一隅偏安，都是傀儡罢了。”
“哥，你什么打算？”八皇子问。
“法家要变的新法，是父皇的法，其他皇兄不愿为此事得罪世家门阀，但我们没有选择。”六皇子冷冷地说，“那只好去做父皇手里的剑，再钝，父皇也会费心去打磨，这就是我们的机会……先把自己磨利了，再去斩人。”
八皇子明沧看了一眼左边的皇兄，又看了一眼右边的明海。
这一瞬间，他愣住，只见明海的脸上带着和煦的笑容，与身旁的白氏女交谈着什么，可下一刻，两个人像是聊到什么，忽然贴近到了一起。
明沧立刻回过头，
他嘴唇微动，还想要与皇兄说什么，却见对方目不转睛地盯着讲学台，神色冰冷得让人觉得难以接近。
他轻轻叹了一口气，眼神里透着一丝艳羡。
与此同时，明海与白凰终于聊起了正事。
“董老和卫公真的很不对付吗？”明海小声问。
白凰沉默了片刻，犹豫着还是说，“董老是司农寺大卿，卫公是大虞学宫祭酒，两人都是朝中大员，若真要说起来……京中朝官彼此多有私交，即使在朝堂上有争论，那也是为了江山社稷，而在私底下的，就只剩下门阀世家之间的博弈。”
“当然，门阀世家的博弈倒也不像是你死我活的那种感觉，就是今天你吃了点亏，明天轮到我吃而已。而一旦遇到事关削弱贵族权力的事情时，大家就会站在同一条战线上，白氏也是如此。”
白凰见明海眉头微蹙，又继续补充道：“董老的氏族曾是落魄世家，属于寒门，而在董老学成农家大道之后，董家也就从寒门变成了豪门，是帝都里炙手可热的家族，不少文人名士纷纷拜入门下；而卫公本不属于世家范畴，出身为庶民，凭借十载寒窗，最终入赘李氏，因而，如今的卫祭酒也当算得上是世家。”
“其实在朝堂之下，董氏和李氏并没有矛盾，反而在几代人里还有联姻。但，董老这个人吧，非常……较真，我也不知道这样形容董老合不合适，其在朝堂上经常与陛下……”
白凰一脸担忧地说着，说到关键处忽然停了下来。
“是因为农家和法家的观念不合？”明海问。
“差不多，法家与谁都不太合，而董老又是直性子，常在朝堂之上反驳法家的改革，因此，农家