这些臣夫，只管乖乖做绿叶就是了。
于是纪淮卿并没有刻意装饰华贵，穿的是绣的竹叶纹样的水绿色衣裙，配的是一水样式简而精致金玉首饰，不至于太过朴素，又不招摇惹眼，他自认为还是很得宜的。
不过到了宴会当日他便傻了眼了，满目嫩粉的桃源中红飞翠舞，玉动珠摇，在一群华冠丽服似牡丹的妍丽美人中，他这素净些的就如独一枝的出水芙蓉，反而更引人注意，颇有哗众取宠的嫌疑，真真是聪明反被聪明误了。
好在美人们的重心也不在他，他一个小小从五品官的夫郎，并不太能引来在场妃嫔或夫人们的关注。
宴席开始后，纪淮卿只管躲到靠末席的位置，暗地里观察起宫嫔来。女帝的妃嫔可不是他一个平民轻易能见着的，有了机会自然要好好把握，他还当真好奇，那宫里的妃嫔是否像民间话本子里写的那般。
皇后倒是和他想象中不大一样，穿的是桃粉色的裙衫，耳坠也是桃花状的，粉中晕着红，他猜想应当是珊瑚制成的，鬓间不知是特意别上还是方才穿过桃林时无意落下的桃花倒是别有一番韵味。
宫中果然是明争暗斗不断，即便对妃嫔们的关系一知半解，但他也听得出来他们几句祝祷词都少不得夹枪带棒。
皇后真是好性子，被这样呛声也不变色，讲起话来还是温声细语的，叫纪淮卿想起来了记忆里已经渐趋模糊的父亲唤他时的情态。不过与父亲纯粹的柔和不同，皇后虽温婉，却不失皇后气度和威严。
不过下首的红衣美人倒是个心直口快的，言辞犀利，三两句便怼的陈妃哑口无言，黑沉着脸色低头喝闷酒。那美人应当就是将门谢家出身的谢贵妃，听说谢贵妃好武，无论骑马射箭还是舞刀弄枪他都得心应手，未入宫时一身女儿家做派，还曾立志要做历代来第一个男将军来着。凤眼微挑，红唇轻抿，不见笑模样，不过眉宇间确实颇显英气，夺目的红衣也很衬他明艳大气的长相。纪淮卿心想，单论相貌谢贵妃确实看起来不太像将军，倒是很有做祸国妖妃的本钱。
还没来得及细打量谢贵妃对面、方才那位祝词时暗讽皇后的张扬跋扈的宠妃陈妃，险些对上他无意扫过来的视线，惊得纪淮卿慌忙收了心，随着众人的动作举杯饮酒遮掩偷窥的心虚。
酒水清甜，刚开始还不觉醉人，侍从又一直殷勤斟酒，叫纪淮卿不知不觉就喝下去了许多。春日里阳光好，习习暖风不仅没驱散醉意，还叫他更加目眩脑热起来，便借口更衣，匆匆离席，想到外面走走，去醒醒酒了。