握住他的手，在他希冀的目光下，后退一步，弯身跪了下来。
程伯大惊失色，慌忙拭去脸上的泪痕，作势要扶起她。
她摇头拒绝，眸光清清棱棱，直视他慌乱的眸子，嗓音镇静：“程伯，当初若是没有进王府，我可能已成一具尸骨。程伯既同我说这些，阿止非是不明事理之人，但阿止有一个条件。”
程伯哑然，望着她无畏坚定的神色，恍然看到画中的那人，愣怔下点了点头。
姜止方才继续道下去：“阿止答应做这个替身，但我希望，他日王爷不再为其所困时，程伯能放我出府。”
程伯睁大眼睛，下意识道：“出府？”
他不是惊讶她想要出府，而是惊讶她选择用出府作为她成为替身的条件。在他看来，出府是一件小事，根本不能作为替身的条件。
实在有些大材小用。
姜止却十分坚定这个条件。
她无法保证自己在做替身这段时间，会不会露出马甲，叫谢宁川认出自己。毕竟前世谢宁川是她最为亲近之人，难保不会被发现什么，届时她想走，怕是难如登天。
有程伯作保，她出府的几率会大一些。
程伯迟疑再三，点头应下这个条件：“好，我答应你。”
姜止深深看了他一眼，合手一拜。
……
长寿面是姜止亲自下厨做的。
王府里的厨子仆人一律被休了假，除却个别无家可归的留在府里，剩下的都回了自己家。
萧瑟的雨幕下，王府显得更加冷清。
高栎领了命令去落贫窟救人，凌斐恣去大理寺处理燮河私兵的后续事情，此刻都不在王府。
姜止盖上长寿面，望着屋外不停歇的暗沉雨幕，端起托盘去往芷苑。
下了长廊，单手撑起油纸伞，手臂托着托盘稳步前进。
雨水很猛，砸下的水珠溅湿了她的鞋面，一旁的池塘奏起噼啪的音响，混着油纸伞上的闷响，形成别具一格的音乐。
秋桂已过，潮湿的空气中还是夹着些许花香，很淡，几不可闻。
走到芷苑，侧身收起油纸伞靠在柱边，重新端起长寿面，循着廊檐走下去。
芷苑有三个院子，谢宁川住的主院，主院又有两个偏房。谢宁川将偏房改造过，其中一个偏房的院落凿了一方小池塘，塘上架着一座深红木桥，周曹假山环绕，好一派自然之景。
谢宁川就坐在靠窗的矮桌边。
那扇窗棂特意改造过，比普通的窗棂要大的多，外头看进去，里面的摆件一览无余。
主院和偏院的廊庑是直通的，是以姜止不需要撑伞过来。
谢宁川斜倚着窗弦，半个身子露在外面，乌眸平静地盯着院落的斜风细雨，余光觑见廊庑下的素色身影，瞳孔动了动，旋即收回视线。
姜止拍去身上沾上的雨水，又摊手触了触碗壁，还有热度，便松了口气。
想着面久了会坨，不由加快脚步。
谢宁川不知为何，心中默念着数，数到一时，人也到了跟前。
“王爷。”
姜止掀开盖子，淡淡面香飘散，空气中的冷意也好似暖了几分。
“你下得厨？”
谢宁川直勾勾盯着她的侧脸，心念转动，手指蜷了一下。
王府里最得他信任的莫非程伯那三人，但只有程伯最了解他的心思。他见到姜止时就明白程伯的想法，原本想将人赶走的，可他的私心告诉他把人留下。
往年他生辰都是程伯做的长寿面，高栎和凌斐恣在旁协助，一同为他庆生。今年情况有变，看到姜止出现在廊庑下，他就明白了。
程伯应是和她说明白了，她该知道留下来意味什么。
明明知道答案，谢宁川鬼使神差问出口：“阿止，你知道本王为何把你调到身侧伺候吗？”
姜止跪在柔软的圆垫上，脊背挺直，闻言僵了几分，又恢复如初。
她垂下眼睫，声音轻轻的，很是坚定：“知道。”
果然。
谢宁川自嘲，他的那点心思，何人知晓都会觉得龌/龊，偏生他不愿放手。
乌眸浸入寒意，语气命令。
“抬起眼看着本王。”
姜止依言照做。
谢宁川注视着她的眸子，窥不见一丝假意，当真是愿意做个替身，可笑至极！
左手撑着矮桌坐起来，逼仄的气息迎面而来，强势的，霸道的，甚至毫不掩藏自己冰冷的杀意。
姜止搭在腿上的手指动了动。
她在谢宁川眸子看见自己，一个似她又不似她的女子。
“本王眼中，容不下沙子。”
她冷静直视，不解这句话的意思。
回味之前种种，也并未做出什么背叛他的事。