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万历十一年，六月初三，普利城深夜。
刚成婚三日的大明商人耿七与两名水手在明商会馆围楼四百步外的阴暗街巷被多人刺杀，惨叫声惊动街头职守的五名牧野兵，随即对杀手进行追捕。
追击中两名牧野兵分别被弓弩射杀，另有杀手以手枪远距离打放并未打准，声响惊动明商会馆与隔着三条街的牧野镇大营，旋即全城大警。
死者耿七是个商人，在常胜有烧制玻璃的作坊店铺，这次随军至普利一面为押送军资、此外也是寻找市场，刚刚在普利城内买了地段极好的铺面，售卖船上的玻璃器物。
玻璃在大明是新兴产业，市场需求大，因为有烧琉璃的底子，技术发展尤其快，轻易打破威尼斯对欧洲玻璃技术的封锁，但由于玻璃在大明并不新奇，且有强力竞争对手——大明最大的玻璃销售商是北洋研究院，因成本低制造简单，把价格压得很低。
所以普通商人要想靠这个赚钱，还是得出海，亚洲同样有东洋压制市场，过去耿七主要售卖的地方是南洋的吕宋、婆罗洲诸国，这次正逢曹道长为东洋军府开了新地图，便接押送军资的机会来走一走商路。
大明的商人水手皮肤白还讲卫生干净，别管有钱没钱在普利百姓看来都很富有，尤其在对付女人这方面，他们能轻易拿出贵族小姐都没得用的胭脂水粉送人，出手大方富有教养，深得夷人好感。
这些人不乏有似任平之辈，处处留情，但耿七是个靠谱的人，诚心实意的在普利县与一呢绒商人的女儿定情，派媒人携礼上门，把岳父高兴的合不拢嘴，明媒正娶了个番妇，引人嘲笑他都不在乎。
结果他的妻子有另一个追求者，同样为商人之子，早年试图在修道院学习但没成为修士，于成婚当日上门要与耿七决斗。
大明不但没这传统，大喜日子来拆台还是一种极大的冒犯，当日宾客中有几名北洋的小旗官与其部下，当即将其捆绑撵出，一顿痛打。
这种恶心人的事打一顿算轻的了，要是在他们东南老家，几个村子几姓人弄不好要大规模械斗引发血仇。
世上不论哪个地方的人都有各自的忌讳，如果足够文明，会有入乡随俗，若是不够文明，则会大打出手。
事实上更多时候谁的忌讳说了算，要看谁的道理硬。
在此时所谓的普州，人们的认知是有差别的，普利县百姓认为普利是他们的，大明人则认为普利是大明的。
这种纷争发生的太多，年轻人心里难免有气。
于是在一个饮酒后的夜里，就出现了这桩血案。
这本该是一场私人恩怨——如果没人被吓到的话。
当天夜里，那名追求者被捉，另有杀手被弩箭射伤后逃走，消息被报告至应明处，普州参将当即下令紧闭城门封锁河道，挨家挨户搜查罪犯。
杀人、杀的还是大明人，这是一场很严重的血案。
死了牧野来的军人，还使用好几种兵器，事情就更大了。
当天夜里让应明去想，他是想不到事情还能坏到哪儿去的。
但紧跟着城内传出的枪声改变他这一想法。
城西有个街坊被曹长青取名为新安坊，两名甲长率五十名牧野兵于街上举火挨家挨户搜寻杀手踪迹，街左的甲长遇到一户宅院主人开门较晚，正提高警惕之时，街右的甲长部下突然被另外一户院墙上数人以长弓射击。
紧跟着前面的宅院也有人冲出来与他们格斗，旋即陷入街巷混战。
“后来有夷人于街上叫嚷，多人持刀奔出喊杀，我等见势不妙，只得退守借口设防以待援军。”
听着牧野兵甲长在街口报告，随两名北洋骑兵小旗前来支援的魏进忠勒住马缰皱起眉头，探手问道：“他们可有火器？”
甲长如实报道：“有几支短铳，不多，很多弓箭。”
魏进忠抬头看着悬于天上的毛月亮叹出口气：“合着已经不是死一俩人儿的事了，会馆外头一声响，什么妖魔鬼怪都炸出来了，城里有人想造反。”
“别慌，他们在院墙内易守难攻，暂且封锁，将军正开两位总兵官的武库，等手雷运过来就反攻。”
城东住的都是大明人，明商会馆与牧野一镇的老三营都在那边，倒是安宁，但城西就不一样了。
单单跟巡逻牧野兵打起来的就两条街，魏进忠过来时还在教堂收缴到上千支箭，几个铁匠家里找到一份四十支火枪的订单表与两支即将做好的火枪。
下订单的是普利主教。
现在这位主教已被改信龙虎道君不到仨月的原天主教修士老乔带人抓住，老乔是他改信之日在龙虎道君画像前给自己起的汉名，姓老名乔，就叫老乔。
正如魏进忠所言，会馆外头一声响，什么妖魔鬼怪都出来了。
其实又忠又贤的魏四也不知道怎么回事，这几天他就觉得城里气氛不好。