在被明军起名为南谷道的峡谷中，贝尔纳尔所率新西班牙军队遭到一顿痛揍。
当他率领三千残兵败卒自西面官道接近墨西哥时，又遭受原住民的袭击，不过瘦死的骆驼比马大，他们收拾原住民一向有一套，就像新西班牙士兵见到明军时天生就觉得矮一头一样，原住民军队见到他们也畏惧如见豺狼虎豹。
饱经战祸的士兵在城外湖畔各自解散归家，这个时候他们才发现墨西哥城已经不是他们离开时的模样了。
在渡口，三块木板被钉成十字架的模样，倒立着竖在路旁，三个原住民被剥光了钉死在上面，据说是因为他们参与叛乱，高大的野狗舔舐着地上早已成为褐色的土，喉咙里发出不安的嘶吼。
见到有人经过，被士兵丢出的石头夹着尾巴吓跑。
城内高耸的大教堂冒着青烟，明军离开后起义的原住民占领了这座城市的一切。
他们杀死被指认为不洁的混血儿，剖开奴隶主与战俘，将心脏献给羽蛇神，想要给予神明与黑夜战斗的力量，可战争与天花让断代的原住民连一个像样的祭司都找不出来。
他们集结了所有阿兹特克贵族，试图重新组建他们的军队，却没有任何一个纯血阿兹特克贵族经受过五十年前直至二百年前那样系统的军事学习。
他们没有官员、没有军官、没有祭司、没有皇帝，只有一个又一个奴隶，最可悲的是他们的象形文字被西班牙人的语言摧毁，即使找遍所有村庄中最年长的老者，也看不懂过去的书籍。
在明军将领曾习舜带兵离开他们的家园后的几天时间里，他们疯狂摧毁西班牙人强加到他们身上的一切，犹如奋臂螳螂试图阻住时间的车轮，将这座城市拉回五十年前。
拉回皇帝还在时候的原状，可越是奋力，便越是迷茫。
他们不知自己所来，不知自己所往。
口口相传躲过瘟疫与枪炮的哀伤诗歌被唱响在这座城深夜的每一个角落。
“难道我们真的活在人间？
不会永远活在世上；只是短暂的停留。
即使是玉，也会被压碎，即使是黄金，也被压坏，即使是克特扎尔神的羽毛，也被撕得四分五裂。
不会永远活在世上；只是短暂的停留。”
当阿尔瓦公爵率领一万来自旧大陆的虎狼之师跨过大湖登上墨西哥城，原住民想要重建阿兹特克的美梦真的只是短暂停留世间。
奋起抵抗的原住民缺少组织，他们被淹死在河里、杀死在街道，只用了两个小时混乱就被阿尔瓦公爵肃清，一个个揭竿而起的首领被杀死、囚禁，那些试图攻击曾习舜的原住民战士再一次被套上脚镣，去修复他们烧毁的大教堂。
武装广场旁边的总督府，被洗劫的金银饰品再一次摆在原处甚至放得比原来更加拥挤，听见大门开启的声音坐在阳台旁边端着酒杯的阿尔瓦公爵没有回头：“报告。”
贝尔纳尔被明军骑兵追击三十里地，一路上连脸都来不及洗，身为主将身上都挂了血污，听说阿尔瓦公爵率军入驻墨西哥城，本想回家洗个脸再会见，却没想到自己的家眷都被阿尔瓦从总督府撵了出去。
他咽了口水，低头道：“损失惨重，右翼那些从西印度群岛赶来的骑士逃窜致使全军溃败……”
阿尔瓦公爵转过头，看着近十年来在秘鲁战争中名声鹊起的年轻将军，斥责道：“输了就输了，不必埋怨别人。”
“我没想到会在这样的情况下与你相见，你的所作所为我已清楚，国王陛下很快也会清楚，你会成为名人的。”
老公爵因为衰老，脸颊的肌肉向下微微坠着，轻描淡写地说出一句定论，接着以冗长的论述来证明自己的观点。
“二十四年前，马尔西亚诺战役，联军以一万八千五百兵力对抗法国与锡耶纳联军一万五千人，以伤亡二百为代价使法国人承受八千损失。”
“二十一年前，圣昆廷战役，我们用一万人对抗法军两万四千五百，以二百人的代价换来法兰西一万四千的损失。”
“二十年前，在格拉弗兰，一万八对战一万四，我们损失三百，敌军几乎被全歼，那是埃格蒙特伯爵还没被我以谋逆罪名斩首时的精彩战役。”
“十年前，耶敏根和约多涅，这两场仗由我指挥，分别拥有一万五千与两万一千五百人，我记得很清楚，敌人分别是拿骚的路易与沉默者威廉，尼德兰的叛军由一万两千增加到三万人，我们分别以三百与二十人的代价将他们击溃。”
回首往事，阿尔瓦公爵的脸上带着缅怀：“西班牙支配世界的时代来源于我们的军队所向无敌，没人敢与我们作战……贝尔纳尔爵士，能不能告诉我，是什么让英勇无敌的西班牙战士成为新大陆的软脚虾？”
“在可靠的统计下，自明军登陆，持续整个春天的战役，你以军团长的身份逐走总督，前后动员墨西哥三个军团、紧急征召三千原住民、三千雇佣军，西印度群岛一百七