昌平防区不大不小，军务很重，但守备任务不重，戚继光所言之重，重在练兵。
从居庸关到京城北郊，方圆百里之地，既有雄关亦有险道，最要命的是皇陵所在。
在军事地位上，这是个二道防线，北面连古北口、金山岭，西面防宣府大同防线被攻破后可守备都城。换而言之，虽然这是二道防线，但他的背后就是北京城。
可以说，正常情况下，昌平不会发生战斗，一旦发生战斗，这就是死节之地。
“居庸关之险要坚固，是世间少有，将军功起南处且年轻有为，首次驻守北面雄关，还往事事谨慎，遇事不可贪功。”
讲话的是隶属蓟辽总兵戚继光的蓟州兵备道副使吴兑，也是久历兵事的文官，早年做过兵部主事，如今是以从四品湖广参议充蓟州兵备副使，毫无疑问是蓟州军事高官。
谭纶为让陈沐顺利接手昌平事宜，特意选了吴兑来带他巡视防区。
“历年间，凡居庸关破，皆非关口，而在险道，故将军布防应于险道布置游兵以待战事。”吴兑是公事公办，既不盛气凌人也不和颜悦色，给陈沐的感觉是很有心计能办大事，因为他什么都看在眼里但不做声。
在巡阅军兵过程中，他们眼看着诸多卫所松弛疲惫，军兵皆老弱病残，吴兑也不说话，只尽自己本分带陈沐去看，摆明了其他要看他本事。
不过陈沐觉得这个人不错，是很可交的那种，因为在回到昌平城也就是将来陈副总兵驻地时，陈沐邀他饮宴，他让仆人回绝，接着又派人来邀请陈沐。
青灯小酒，无丝无舞，止两人在屋里分桌对饮，道：“昌平之镇，将军以为重在几处？”
陈沐抬起三根手指，放下酒碗道：“关口、险道、帝陵。”
“还有一处，龙虎台行宫。”吴兑指向龙虎山的方向，向天拱手，道：“龙虎台之地，重在陛下行宫，备出行驻跸，亦为重中之重。几日以来，将军可能看到，诸多卫所营兵，短缺兵额着实严重，沙汰老弱亟待进行，将军要如何做，是将军的事，吴某不便多说。”
“但整饬兵备为吴某本分，但凡要事，皆可传书于在下商议。”吴兑这话其实已经是说得好听了，意思就算别管啥事都要先跟他通报才行，“不论将军盘算如何，在下都只能告诉将军，没有新兵——至多半月，往南募兵去的锦衣卫官至昌平交接，兴许会有五六千军兵，除此之外再无军士。”
陈沐的眉头皱的比何时都厉害，他没问新募兵员的事，而是问道：“吴兵备，在下想问，宣府、大同，各有兵额多少？”
这些事久居兵部的吴兑手到擒来，道：“宣府方六百里，额定兵士十五万；大同方圆千余里，额定兵士十三万五千。”
紧跟着陈沐就追问道：“那昌平呢，不算卫军，有多少营兵与募兵？”
吴兑笑了，这位陈将军很聪明啊！
“将军不用算那些。”他抬起三根手指，道：“三千营兵由龙虎台参将率领，驻防龙虎台；五千六百孝陵卫驻防帝陵，这都是不能动的兵力。其他的将军也看见了，延庆卫下辖居庸关沿线各处要隘五部千户所，延庆卫过去叫隆庆卫，元年才改的名，含左右二卫，旗军也是满额。”
“除此之外，就是半个月后锦衣卫官送来的新卒。”
玩毛啊？
昌平在册军兵两万出头，实际上他能用的只有延庆三卫十五个千户所、新募南兵一千到五千不等，全靠锦衣卫心情而定。
朝廷没骗人，算上老弱病残的卫军，就是两万出头。
陈沐以为自己取得蓟辽西路副总兵的官职，是已经通过了考验。他会面戚继光、会面谭纶，以为对话里每一句，行为中每个动作，都是考验。
他错了，他的功名还不足以令谭纶戚继光为之侧目，人人夸耀他的战功，总结他的战法，可把他调来不是让他打仗的。
吴兑见陈沐出神，笑道：“世兵弱而营兵强，募兵较之营兵更强，世人皆知。唯独广东有个香山千户不服，治兵两年，用旗军打出零仃洋屯门海战，追闽广海寇总首领上天入地无处可逃。”
“这样的战绩，倘是募兵，远逊台州大捷；若是营兵，则亦不如新江之役。”吴兑饮下一杯酒，大撩袖袍，呼出一口浊气，向偏初拱手道：“我祖宗初设旗军卫所，以养兵百万不耗百姓一粒粮而傲之，至今已近二百载，子孙无能，卫军崩溃沦为百万佣人佃户，谈兵如谈虎，岂非愧对祖宗？”
“壮如谭戚诸帅，亦不愿驱驰卫军而使募兵，唯陈将军可化腐朽为神奇，使之疲敝卫军募疍户勾军，操练二载，海陆皆胜倭寇于广，大壮我兵部气概！”
兴许是饮多了酒，吴兑的气概也豪迈起来，抱拳道：“实不相瞒，招将军北来，不但是兵部都堂亲点，更得首辅次辅应允，为的止一件事——卫军革弊。”
肩上担子好似突然间就变沉了，他就养个卫所军，如今居然成了整个帝国卫军革弊之先驱，