北江上，数十条船于水上轻快疾驰，船上立着衣甲鲜亮的卫所军士，船下水中不时有身着薄甲的疍兵随船游动，时而上船歇息时而入水游动。
为首的小船船帆旁正竖一面书清远卫清城千户所的旗帜迎风而摆。
“俞将军，复起了。”
船首，陈沐迎春风而立，便听后面坐着的白元洁说出这么一句，回过头去四目皆是欣喜。俞大猷的复起，说明了白元洁的眼光，也意味着望远镜在军事上的用途首次能够得到施展。同时，望远镜在战事中起到的作用越大，便意味着他们或者说白元洁献镜的功劳有多大。
陈沐？陈沐是不在乎这个功劳的，他只在乎交情。对于望远镜的预期，在陈沐心中不过是一座桥梁而已，他需要这么一座桥梁来扩大自己可能的关系网，并没有指望区区小物件来升官发财。
他倒希望白元洁能借此机会升官，甚至想让白元洁坐上清远卫指挥使的位置。
人有多大能耐吃多少饭，就算清远卫指挥使给他，他也未必能干好，但如果白元洁是指挥使就不一样了，在白元洁的羽翼下他能得到足够施展抱负的地位，这就足够。
他能有什么抱负呢？无非是有些钱财、有人役使、吃饱喝足，将来也许再享受些封建社会位高权重的便利罢了。
江上这几十条船，并非清远卫军士，也不是清城千户所的所有人马，只有白元洁的蛮獠营与他部下旗军共五百人而已。如今春季正是农忙，但总督吴桂芳征兵来得急，他们有船便受指挥使调令先行出发，大部队在后面经由陆路先入广州府地界再北上韶州府。
不过其实在陈沐眼中这就是清远卫的全部战力了，后头那三千多旗军也就是打打顺风仗的货色，碰上逆局基本上一触即溃，别看人数是他们六倍，真打起来八成要被他们这寥寥五百人打得漫山遍野抱头鼠窜。
“千户先前就知道这李亚元要反？”陈沐看着船前江水中翻腾游曳的蛮獠营军士出身，过了会儿才回头对白元洁道：“我记得你今年募兵刚回来时提过这个名字。”
“他不是要反，他早就反了，起乱军祸乱河源好几年。”白元洁在消息渠道上比陈沐强太多，说起广城近畿的事如数家珍，道：“像他这样的人多了去，像广东有花腰蜂、伍端、温七，福建的叶丹楼，这帮人各自据险要之地横行数年。朝廷打得狠了，他们便俯首投降，等官兵离去稍微得势，又转为贼，朝廷打他们许多年，反倒越剿人越多。”
陈沐听得暗自咂舌，先前他只是以为明朝这个时候北有胡虏南有倭寇，已是水深火热，却没想到就在几百里外的河源就盘踞着人多数万的匪寇，亏得他先前在广城还能看到那样繁荣的景象！
“好几年，官府就从没像如今这样发大兵征讨？”
“征讨什么？”白元洁奚落地看了陈沐一眼，“别的地方不说单说广东，戚将军在福建讨灭倭寇，余者倭寇都跑到广东来，倭寇遍地跑你让官府拿什么来征讨？眼下这也是才把倭寇净空，这才有空余腾出手来讨伐他们。”
陈沐大概听明白了，“就是因为倭寇比这些反贼厉害，所以分出轻重缓急，先讨灭倭寇再剿他们？”
“你所言不差多少，反贼虽众，但老弱妇孺一概算作贼兵，势固然大，战力却远不及仅有青壮武备坚利的倭子。”白元洁说着抬起手比划着左右快船，道：“也不及我等之兵，这对你我是件好事，这种仗不难打，难在如何寻到贼首本部，只要找到他，只需数百精兵击破其部，余者自相散去，这是最好的练兵机会。”
白元洁说罢，看了眼一旁点头的陈沐，又提点道：“不过不要轻敌，这种大仗只要跟着大军算不上危险，切记不得深入，一旦脱离大军遭受环围，哪怕老弱妇孺一拥而上，就是给你百柄鸟铳都无济于事——你领着鸟铳旗找机会放铳便是，不要突敌冲锋。这场仗别指望挣到多大功勋，总兵征十万军队，有没有上战场的机会还是两说。”
“还能没有上阵机会？”
陈沐顿了片刻才反应过来白元洁的话，“那征咱们过去做什么，这各卫所军开拔，十万大军会聚一处，银饷辎重消耗巨费啊！千户，讲讲其中门道？”
原本想象中官军数万十万、贼兵数万十万，一时间整个韶州府估计都化作战场，那是何等的大场面，一想到此处陈沐心里既有激动也有紧张，不过看白元洁这么言之凿凿地说未必有上阵机会，让他紧张感消失不少，同时心中也浮起失望。
打不了仗，没有功勋还不如让他回清远种田，有这一来一往几个月时间说不定步射上还能有些成绩。跑到韶州府来做什么，看热闹啊？
“调集大军是为了堵住地势各处险要，防备贼兵流窜，真正用来折冲陷阵几千足矣，除此之外，也是为了战胜之后弹压数以万计的俘虏。至于作战，呵……有戚家军在。”白元洁不置可否地嗤笑一声，“还用得上卫所军？”
“戚家军？”陈沐猛地回过头问道：“千户你是说，戚家军也被征召，这场仗