过了一会，下人来报真的吊出来一具尸身，尸身已经腐败，但从衣着看应该就是兆妈妈，月桃以为证据确凿，冲着头顶大笑，“哈哈哈哈哈，苍天有眼啊，苍天有眼啊，方卿晚，你草菅人命，就是你，就是你让我害死兆妈妈的。”
方卿晚将头埋在萧柏川怀中一副难受的样子，萧柏川抱住他道，“月桃，你究竟收了谁的好处，让你到此胡言乱语？你有何证据证明是夫人要你所为？”
月桃慌了神，她的确没有证据，那两个仆妇也是自己花钱收买的，方卿晚一文未出，她看了一眼曹秋霜，曹秋霜一副她把事情搞砸了的表情，所有人的眼神都是嫌恶和怀疑。
方卿晚弱弱开口，“月桃，你忘了当初自己写的供词了吗？是你，是你自己怀恨在心害死了兆妈妈，我给了你机会，可是你不珍惜，你太让我失望了”。
月桃想起那份方卿晚让她写下的供词，如当头棒喝，知道自己已经没有胜算，她最后一丝念头就是希望老阚能有郎中诊治，于是她低头抽泣着，也不知是喃喃自语，还是说给谁听，“给我爹请个郎中吧”，然后地上滴起了鲜红的血来。
“快，快按住她，她在咬舌自尽”，一个族老急到跳脚，他可不想摊上死人的事儿。
等月桃被抬出去救治，所有人都松了一口气，好端端的出这档子晦气的事，族老难掩晦色，“老嫂嫂，我多言一句，虽说处置下人是常有的事儿，但也要有名目，处理妥当些，家风和名声败得容易，挣得难呐，若是传出去，谁还敢与公府结亲？也会影响我们的，哎”。
“族长说得是，老身沉疴多年，确是疏忽了管教，以后不会有这等事情了”，老夫人陪着不是，“这时候也不早了，族老们你们看，这请旨文书……？”
“母亲，这前前后后就是两条半人命，您还要把爵位给棠舟吗？棠舟自小和卿晚亲厚，若是低调还好，这一旦袭爵被人点了短处，怕是这爵位都保不住，族老们还是都想想吧”，曹秋霜态度坚决，一步不让。
“秋霜，你是不是当我与老爷一同去了？这府里我才是正妻，庶子袭爵才是最大的笑话，再说，庭轩就不是卿晚的弟弟了？你既然这般羞说卿晚，难不成庭轩就不受影响？”族老在，大夫人本是隐忍未发，只是曹秋霜做得太过了，反正人都丢了，她也不顾忌了。
“乱了，乱了，正妻和平妻公然吵架，没想到公府家风竟是如此，老嫂嫂，您还是先处理了家事再写文书吧，哎”，族长起身拂袖而去，根本没有挽留的机会，其他族老也带着失望的表情跟着走了。
老夫人挽留不住，将拐杖杵在地上如捣蒜般，指着曹秋霜面色痛苦，“曹秋霜，你，你……”然后气昏了过去。
皇上要召见方庭轩，他不能再把自己关在方府，只得跟着曹丞相乘马车进宫，虽是亲侄儿，但曹丞相素来繁忙，也是甚少亲近，他抬眼看了方庭轩几次，手指搓动考虑如何先开口，“嗯，轩儿，今日皇上是私下见你，有什么事情舅舅和林次辅会为你开口，你不用紧张。”
“好，多谢舅舅”，方庭轩生疏谢过就再没说话，一路沉默着。
第一次见圣上，他定是紧张的，在御书房恭敬行礼后，皇上抬手，“平身吧。”
在场的有曹丞相、林次辅、国子监典簿大人和文阁大学士，首辅单之为最爱唱反调，曹丞相特意挑了他休沐的日子，“你的文章朕看过，没有那些通篇的富民治、贤人治论调，而是就现世展将来，让朕有了新的沉思，你说说，这酬国为何？酬志为何？”
方庭轩文墨并不擅长，所有人都以为他要说出那些前人古言，纵谈归去来兮，不料他却道，“蒙皇上错爱，小民的文章并无那深奥之境，初写时只是觉得耕农竖起稻草人便安心作物不被飞鸟所侵，牧羊人围上羊圈便以为不会被狼群所害，不是他们不懂得居安思危，而是应该多走几步，往更远的地方看。”
“哦？你这个说法有意思，那你觉得应该往哪里走，又去哪里看呢？”这个孩子初见时畏畏缩缩，说起话来却还是能看出大家族的教养。
“小民愚见，若是四海皆是良田，那再多的飞鸟也吃不完田里的稻米，若四处皆是安定，那山里的豺狼便不会再敢靠近羊群”，方庭轩觉得自己不能引经据典，肯定答得不太好，但他真的尽力了，于是他低着头一直保持着那个姿势。
皇上圣颜得开，“好好好，这孩子是个可造之材啊，哈哈哈哈”。
皇上一笑，大臣们也笑，“是啊是啊，年少可为啊。”
文阁大学士谄媚，“皇上说的是，所以微臣初见那文章就觉得甚妙。”
林次辅也说，“确实是新思路啊，皇上前些日子还在说要布施一些开垦荒地的政策，也就不谋而合了啊，哈哈哈哈。”
众人都说好，气氛到这里，皇上想起贵妃的话，又言，“抬起头来，朕看看。”
方庭轩一无功名，二无官职，虽抬起头却不敢正视天颜，皇上却看呆了眼，不仅与那佛像神似，