永安十六年的选秀，一切都交给了皇后做主。
今年要给四爷赐婚，选的是伊尔根觉罗氏。她是太宗巴尔泰的后代之一，也算出身显贵，弘齐觉得先前的婚事亏欠了弟弟，便想拿这个做补偿。
选秀虽是六月办的，但弘齐是跟她家里通过气儿的，规矩早就提前一年学着了。弘齐也不想再拖下去，就把婚期定在了今年的九月。
九月十三，天高云淡。
晚上，三爷参加完婚宴，从四爷府上出来。自芒莱死后，他先是回了西安，陆续将军队的各项事宜打点好。此次回京，他便再不回西北了。
“不回府上，去宫里。”
三爷先去西三所看了他额娘庄太嫔，从西三所出来的时候，夜有些黑，他拎着贴身太监递给他那壶酒，向御花园走去。
他摆摆手，“不用跟着了，爷进万春亭坐坐。”
说是坐，他也没坐。他躺在台阶上，仰头灌了一口酒，夜里静悄悄的，显得空旷。
今儿是十三，月亮还算圆。
他又灌了一口酒，忽然听见不远处的堆秀山传来了动静，似乎是有个女人在哭。
他拎着那壶酒，摇摇晃晃走过去了。
问道：“你是哪个宫的？犯了错被主子骂了？”
嘉言仰起头看向三爷，月色映照下，三爷显得更黑了，他这些年在军里，举止也是不拘小节。
三爷久居西安，所以嘉言是不认识三爷的。她被吓到了，还以为他是哪个侍卫。
她反驳道：“我不是宫女，你…你是谁？”
三爷笑了，这宫里还有不认识他的呢，他颇为好心的自我介绍了一番，“爷是怡郡王。”
嘉言知道，怡郡王就是三爷。这个时辰，三爷该是参加完四爷的婚宴回来的。
她又哭又怕，哭的是因为四爷已经礼成了，怕是怕三爷猜出来她喜欢四爷。
她决定先自报家门，涨涨气势，“我姐姐是翊坤宫的贵妃主子，我…我叫嘉言。”
三爷听过这位言格格，他点头，继续问：“所以你不在翊坤宫待着，跑来御花园哭什么。”
嘉言见躲不过去，磕磕绊绊道：“我…我姐姐要给我说亲了…我不想嫁人…”
三爷好奇问道：“为什么不想嫁人？是你要嫁的人不好，还是说，对方不是你想嫁的人。”
“又或者是，”三爷停顿了一下，继续问：“或者是，你想嫁的人不能嫁。”
三爷是真不知道嘉言和四爷的事儿，他问最后这句，纯粹是因为他联想到了自己。
和他一样，想娶的人不能娶。
“我…我哭是因为，我嫁了人以后，就再也不能天天看见姐姐了。”嘉言一边解释着，一边观察三爷的神情，看看他信没信。
三爷似乎是真信了，他还给嘉言出主意，“这好办啊，你嫁在京里不就成了。”
嘉言继续圆着谎言：“嫁在京里，也只有像颁金节这种时候才能入宫见一面，我…我自幼跟我姐姐要好，我…我哭就是因为这个！”
她觉着自己这个理由简直天衣无缝。
三爷在婚宴上就喝了不少，在御花园又喝了小半壶，他有些醉，却还是继续出主意，“那你嫁个宗室、做个亲王福晋不就成了？十天半个月跟宫里递一回牌子，也能经常见到你姐姐啊。”
嘉言听到“宗室”两个字，心里又是一酸。
“三爷说的这是哪里话…如今…哪个宗室亲王愿意娶我啊？”嘉言低声道。
嘉言这话说的倒是没错，如今完颜氏势大，贵妃膝下又有两个阿哥。若是谁娶了嘉言，不管别人怎么想，都要自动被划分到四阿哥和六阿哥这头儿来。可是，不是谁都想这么快站队。
二阿哥毕竟年长，中宫一时无子不代表未来几十年都无子，完颜氏纵然在崛起，可在一众满洲旧贵族中也不算什么，比不得其他家。
三爷了然，点点头，说道：“那爷娶你？”
嘉言被惊得说不出来话，“我…我…”
“三爷说什么呢？我…”嘉言真是怕，怕三爷真的要娶她，“我不做妾，格格不行，侧福晋也不行，三爷可别开玩笑了。”
三爷笑了，“爷至今未娶。”
嘉言一晚上不知道被惊到了几回。四爷比三爷年纪还小，已经娶过两任福晋了，他府上还有一个侧福晋、四个格格，三爷怎么能至今未娶呢？
“爷娶你，不是格格，也不是侧福晋。爷娶你做福晋，做正室嫡妻，上玉碟！”
嘉言落荒而逃。
瞧着她逃跑的样子，三爷就想笑。笑够了，他就不笑了，把剩下的半壶酒全灌下去了。
今儿是九月十三，是芒莱的忌日。
一年前的今天，芒莱死在了紫禁城里。
这一年来他走遍了大江南北，还在苏州府碰上了十爷和费扬阿，