已蒸作水汽，飘飘扬扬笼在头顶，潮湿闷热。
“荷华姐姐，来日尚长，你可有打算？你本不是这里人，总不能一辈子窝在这偏僻小镇上吧。”阿巧牵着牛鼻子上的绳，好奇道。
“这里挺好的，我不会出去，”阮荷华很坚决，语气里的哀伤难以察觉，“更何况我师娘的死还没查清。”
听她提起师娘，阿巧也说不出话。
对谈终止。
顺着小路走到山下，已是午后，阿巧协力将男人拖到阮荷华房中，才向她告别。
阮荷华倒出一大杯已经凉透的茶水，仰头一气饮尽，还意犹未尽的抿了抿嘴唇。
她摘下面纱压入醋中浸泡，淡淡的酸味萦绕着，掺杂着消毒用的焚香，一时有些刺鼻。
从井中舀出清水洗净了手，阮荷华这才从筐中抱出草药，看宝贝似的根根择净。龙爪草看起来鲜嫩多汁，闻起来却有一股奇异的酸苦，难以入口。
按照古书上断断续续的记载，阮荷华大致梳理清楚了煎药的步骤，与一般草药不同的是，雀爪根需要用水浸泡三个时辰，才能入药。
阮荷华怅然看向屋内，内心的懊悔再次翻涌上来。
天天给自己找事。一个师父都照顾不好，现在好了，又多了一个来路不明的重伤可疑男人。
阮荷华，你真是能耐了。
干等着也不是办法，何况还有一个伤员需要照料。
阮荷华换上另一块面纱，剪刀在所剩无几的烛火上烫了烫，剪开已经和伤口有些黏连的布料。
看着好端端一件衣服被糟蹋的不成样子，阮荷华心中惋惜，手上动作却也没停下。揭开染红的里衣，一枚玄色玉环赫然入目。玉环通体色泽均匀，透光温润，一时难以琢磨价格。
她不动声色的放在一旁，似乎毫不在意，又继续清理起沾了尘土泥沙的伤口。
男人额头渗出冷汗，嘴唇微动。
意识迷离之间，他似乎看到面前蹲着的少女。她瞧起来资历尚浅，处理伤口却极为熟练。他还想保持清醒，可惜流血过多，最终还是昏迷过去。
阮荷华将止血消炎的草药捣烂，一层层覆盖在清理过的伤口上，又裹上纱片，熟练地包扎好。
犹豫了片刻，她取出银针，在火上消毒后熟稔地刺入穴位，就像重复过千百次一般。
做完这一切，阮荷华揉了揉酸痛的腰，吹熄了烛火走出门外，脚尖勾来一只板凳，放在盛着雀爪根的木盆前。
她顺势坐下，捞出草药碾碎，包裹着汁液的草糊倒入药壶中，散发着酸苦的气味。
按照古书上的说明，她又加入蒲公英一类的常规药材，生小火架锅在院里煎煮。
整整两个时辰，阮荷华盯药壶盯得几欲睡过去，心中却始终有一丝担忧。
这药从未听闻，不知到底有没有用，若是诓人也就罢了，万一害人性命又该如何是好。
只是事到如今死马权当活马医，只能以身试险了。
尝过并无大碍后，她小心翼翼地端进师父房间，扶着他一点点喝下。
“师父，您放心，您一定会好起来的。”阮荷华吹凉开水，低声说道。
师父安抚似的拍了拍被褥，看起来并未当真，“无妨，我这一辈子也活够了，你师娘恐怕也想我了吧。”
提起师娘，阮荷华心中一片酸涩，“师父，您乐观些，定然会好的。师娘也不愿意这么快见到您的。”
“好啊，荷华长大了。”师父笑着，咳嗽的更剧烈了，手帕上甚至有点点血色。
阮荷华心里一凉，暗自握紧了拳。
难道她所做的一切都是徒劳的吗？即使现实如此，她也不甘心。
强压下内心的酸楚，理智告诉她，要按部就班的走好每一步。
近一个时辰后，阮荷华闷着气拔下男人穴位上停的三根银针。血已经止住了，隐约的干涸赤色凝固在米白色的纱布上，触目惊心。
她取下已经干燥的草药，重新包扎好，对着昏迷的男人开口，又像是自言自语：“借一次你的福，能找到雀爪根，能不能行行好再借一次，让我师父好起来。”
男人没有动作。
阮荷华暗自好笑。
昏迷的人当然不会有动作，她什么时候这么幼稚了。
看着男人惊世出尘的面容，她忽然想起那枚玉环，在好奇心驱使下掏出玉环对光瞧了瞧，可惜没看出什么名堂。念在也许价值不菲的份上，她还是用手帕裹着放进匣子里。
正此时，瓷碗碎裂的声响似乎惊破天雷，阮荷华条件反射似的放下匣子，直奔声音的源头而去。
里屋门口已是狼藉。清水掺杂着碎瓷片，混着红色的血丝，刺得她眼眶生疼。
“师父！”看着师父嘴边的血污，她难得有些慌乱。
师父却没有回应。
阮荷华