宝钗和薛蟠一起跟着薛姨妈过中秋节，还是热热闹闹的，家下仆人也给他们放假，让他们自己回去过中秋节了，家里挂着的花灯很漂亮，有小兔子的，也有其他的，还有嫦娥奔月的花灯，挂在园子里的树梢上，点上蜡烛，一闪一闪的，像天上的星星，亮晶晶的，宝钗抬头看了又看，喜欢得不得了，薛蟠喜欢小老虎的花灯，还想拿进屋子里去玩，被薛姨妈阻止了，花灯里有蜡烛，烧到哪里怎么办，所以不给他玩。
日子一日日的过着，虽然平淡却也安然，宝钗都快习惯了这样安心的日子了，却不料晴天霹雳，一下子就没有了安稳日子呢！
过了中秋节，后面重阳节也过了，薛爹一直有信传回来，说是货物已经买好了，再装好货，雇佣了镖局就可以运送回来的，薛爹在信里说薛二叔一家和他在一起，他们买的货也一起带回来，放在铺子里卖，正好赶在腊月里回来，一起过个团圆年。
这些都是薛姨妈告诉宝钗和薛蟠的，宝钗听了高兴极了，希望薛爹能赶回来过年。然而没想到的事是这是薛爹送回来的最后一封信，之后两个月没有送信回来，本来一个月送一封信的，这次却没有信送回来，薛姨妈很着急，却不知道该怎么办？想派下人去找薛爹，又怕错过，不派人去，又不安心，整日魂不守舍的，怕宝钗和薛蟠担心，又不敢说出来，整日忧心，终于病卧在床，此时距离过年只有一个月了，薛爹还没回来，薛姨妈又病倒了，薛蟠只好每天照顾薛妈，还要去衙门询问可有南州的消息，忙的团团转，宝钗只好对薛蟠说：“哥哥，妈妈这里有我看着，你照顾好自己，外面的铺子和庄子也得哥哥多看着，现在爹爹下落不明，就怕下人心大，不听哥哥的话，还私下贪污我薛家的银子。”
薛姨妈躺在床上，听了这话，连忙附和，“钗儿说的很是，妈妈主要是忧心你们爹爹，没什么大事，有钗儿陪着就好，蟠儿，你们先生回乡祭祖，给你放了一旬假，你也是半大的人儿了，外面铺子里的掌柜，签的是活契，你要多多注意，莫让他们顺手牵羊才是，至于庄子倒不用担心，那儿都是家生子，他们全家都是死契，倒不怕闹出乱子来。”
薛蟠听了薛姨妈的话，每日早出晚归，去各个铺子转转，宝钗每日陪着薛姨妈打络子，做针线，说说话，薛姨妈病情逐渐好转，这日却说回薛爹，薛爹当时进完了货，又雇了镖局，带上薛二叔一家一起返程，不料意外突生，竟是路遇山匪，山匪凶悍，镖局不敌，竟让山匪靠近了薛爹等人，薛爹外出虽辛苦，却也不曾遭遇此等祸事，一时慌了手脚，竟让山匪砍了一刀，薛二叔一家因马车在后半段，被镖师护住，未曾被伤到，等山匪抢走了全部货物，没有理会薛爹等人，这次跟着出来的伙计死了好几个，还有几个也是受伤不轻，等山匪走了以后，薛二叔急急把薛爹送进城找大夫医治，后面的下人，受伤的全去看伤，镖师还箅尽职，把死去的人收敛好，又跟着薛爹等人去医馆，把薛爹等人送去就医，他们在医馆门囗等，坐堂的大夫先给薛爹涂上药，又包扎好后，又看了其他下人的伤，直言薛爹的伤最重，要好可能很慢，还有可能发热，到时侯就难治了。
薛爹期间一直发热，不曾清醒，伤囗还发炎了，一直不见好，昏昏昏沉沉的，薛二叔把宝琴和薛蝌留在医馆，他去南州衙门报了官，南州太守虽答应派兵剿匪，却说这些山匪太狡猾，凭着山高林密不一定抓得到，让薛二叔有个心里准备。