成峰近日一直在帮梅砚物色药物，一寻到时机，便将药物交给梅砚。
成峰：“公主，这是属下在一位名医手里寻来的滑胎药，大夫说了，您现在已经有身孕两个月，须得尽早服下，对身体的损伤还可以降低到最小，只需事后好好调养身体即可。”
梅砚：“成峰，你辛苦了。我知道你肯定费了不少周折，想要寻来一剂良药，尽量减少对我身体的伤害。但是，既然上天赐给我这个孩子，我就必须得利用这好好一次机会，方不辜负我孩儿的一条性命。”
成峰有些不解，“公主的意思是？”
梅砚：“现在还不是滑胎的最佳时机，我要用这个孩子来做个文章。”
成峰不禁皱眉，“可是，大夫也有交代说，这药吃下去越晚，对您身体的伤害就越大。一旦不慎，属下根本不敢细想后果。”
梅砚站起来缓缓踱着步子，“从我离开大夏，踏上齐国国土的那一刻起，我就注定要做一个赌徒。赌赢了，功利大夏千秋，赌输了，我亦无怨无悔。这是我的责任，也是我的使命，一点小小的牺牲又何足挂齿。”
成峰放柔声音，“可是公主根本不必做到如此地步，即便是太后娘娘知晓此事，也会心疼您的。”他忧心忡忡地望着梅砚背影，目光中充满了怜惜和不忍。
梅砚转过身来，“好了，此事我心意已决，不必再多言。对了，我之前举荐的那几个官员如今怎么样了？”
成峰忙收敛起爱怜的目光，“回公主，目前一切顺利。李明朗以前任职户部侍郎时侵吞公款、贪污腐败的证据我们已经收集齐全，下一步就可以借此来威胁他，逼他上我们的船。”
梅砚：“好，动作利落些，别留下把柄，其他那些人也赶紧加快进度。”
成峰：“属下明白。”
夏去秋来，元朝轻轻拥着梅砚，在枫林下散步赏枫。
元朝：“阿砚，你说将来我们的孩子出生后取什么名字好？我这些天只顾着高兴了，倒是未曾想过这个问题。”
梅砚：“嫔妾也没有什么主意，还是陛下来定夺吧。”
元朝：“阿砚，你做为孩子的母亲，十月怀胎，可比我这个父亲要辛苦得多。我们的孩子已经跟了我姓，这名便理应你来取。”
梅砚心中不忍，有意无意躲避元朝的目光，生怕自己一触到元朝眼里的热切期盼，就会心软就会下不了手。她呆呆地望着火红连成一片的枫叶，喃喃道：“不如就叫枫吧，灿烂、炫丽，寓意也好。”
元朝轻念出声，“枫，元枫，无论是男孩还是女孩，都可以用这个名字，爱妃取得极好。”他温柔地望着梅砚笑。
梅砚却突然摇头，“不，这名字不好，枫叶固然美丽，却红极则败，雪落成泥，这寓意一点都不好。”说完她苦闷地低下头。
元朝呆住，不太理解梅砚为何突然变得郁郁寡欢，他握住梅砚的手，轻轻将梅砚揽入怀中。“阿砚，想必身怀六甲是一件极辛苦的事情，我见你这段时间一直心情不佳，这才想着带你出来走走。没想到竟会让你触景伤情，你别难过了，有我在，我一定会照顾好你和孩子，不会有什么“红极则败”“雪落成泥”的，放心吧。”
元朝柔声宽慰的声音在耳畔响起，梅砚一时无比心酸，有口难言，只是深深地埋进元朝的胸膛中。
“我看我们的孩子不如取名叫暮，不是迟暮的暮，是朝朝暮暮的暮，朝朝暮暮有阿砚，我们一家人永远在一起。你说，好不好？”元朝低头看向梅砚。
梅砚点点头，强逼着自己对元朝展开一个笑颜。
冬夜里，元朝正在批阅一些加紧呈上来的奏折，看到御史大夫马季呈递上来的那封奏折时，不禁皱起眉头。
元朝：“这几个人好像都是阿砚推荐给我的……”
这时，殿外狂风大作，呼呼声直传入殿内来。元朝忍不住看一眼殿门，又收回视线。
寒冬降临，齐都上下无不换上了厚重暖和的冬装。
姜海如往常般高呼一声，“有本启奏，无事退朝。”
御史大夫马季出列上前，“陛下，微臣有事启奏。”
元朝：“马爱卿请讲。”
御史大夫马季：“启禀陛下，微臣近日查出，户部的李明朗、礼部的王秀全、刑部的丁炳峰、吏部的黄建忠、大理寺卿吴文华、兵部的章文甘都与一桩贪污案颇有关联。”
李明朗：“陛下，微臣实在冤枉，请容许微臣说几句。事情不是马大人说的那样，微臣是被人冤枉的……”
黄建忠：“陛下，微臣也有话说，就像李大人所言，微臣也是被人冤枉的……”
吴文华：“陛下，微臣也有话要说……”
章文甘：“陛下……”
纷杂的声音不断传入耳中，元朝一时有些烦乱，看不清眼前众人到底谁是忠谁是奸。正心烦之际，梅砚身着一件薄衫出现在眼前。