章太医便道：“所谓七活八不活，并非说的是七个月的早产儿一定能存活，而八个月的不能。既是早产，七月的胎儿与足月相比，便孱弱了许多，若将养精心，也有活下来的一丝机会；而在母体待到八个月，胎儿外观已与足月无异，若疏于抚养，亦有可能夭亡。但八个月总是好过七个月的，只要养得好，不妨事。”
皇后点点头，又听章太医道：“贵嫔娘娘如今体虚无力，恐有碍龙裔，还请娘娘尽早拿定主意。”
他话中的未尽之意，在场的人大多心知肚明。皇室重子嗣，何况当今膝下荒凉，如今立住的皇子也不过两个，大皇子年方十岁，二皇子又病恹恹的。章太医此话便是问保大保小了。
瑞贵人忽而起身跪下，磕头道：“娘娘容禀，湘贵嫔姐姐自来纯善，上天不该、也不会亏待这般好的人，若天家只顾龙胎，只怕叫天下人寒心！”
刘令娴这才如梦方醒，亦跪下道：“皇后娘娘，求您救陵容一命。”
皇后淡淡瞧了二人一眼，一时默然不语，众人亦不敢上前打扰，景春殿内伺候的宫娥内侍虽多，却一丝声音也不闻，远远只听得见产房内室黛玉几声轻如蚊蝇的□□。忽而问道：“湘妹妹的家人到哪里了？”
剪秋上前道：“回娘娘，昨儿才收到讯息，因早前大雪淹了官道，贵嫔娘娘的母亲又是南方人受不住北方的寒一病倒了，便在泸州驿站耽搁了几日，三日前才动身，算着日子怕还得三五日才能到。”
皇后听了面色愈加沉重，正要开口吩咐，却见宝鹃忽地从产房跌跌撞撞跑出来，不顾左右阻拦，抢身跪在她面前，将头狠狠磕在脚踏上，一面哀声哭道：“奴婢求皇后娘娘救命！奴婢求皇后娘娘救救贵嫔娘娘，娘娘大恩，奴婢来世做牛做马报答娘娘大恩。”
皇后似叫她惊了一下，剪秋连忙吩咐命人将她架起就要拖走，宝鹃却不顾额头血流满面，挣扎着嘶声喊：“皇后娘娘，求求您救救我们姑娘！”
“放开她！”皇后喝了一句。不待宫娥松手，宝鹃早已挣扎开来，匍匐了几步，又跪上前直将头砰砰砰磕将起来，口中只道：“求皇后娘娘救命！”
刘令娴亦在一侧急道：“娘娘！”
皇后却不去看她，只定定瞧了宝鹃片刻，才伸出手命她停下，又将她下巴微微抬起，一双眼眸里似带着无限说不清道不明的感慨，慢慢松一口气，便温言道：“你这个丫头倒忠义得紧，你放心罢。”
于是又灼灼地望向章、郑二人，沉声道：“本宫不管你二人用什么法子，本宫要你们保湘贵嫔性命无忧，也要孩儿好好地生下来！”
二人互闻言一震，又看了一眼，郑重磕头：“臣等领命！”
郑太医又道：“微臣预备先以药物催产，佐以艾灸等法，强开宫口。只是贵嫔娘娘精神倦怠，须得以上乘的人参吊住。”
皇后道：“正好，本宫这儿正有一支千年人参，你们瞧着是否可用。”剪秋便从身后宫娥手里接过一只珐琅镶金匣子，从里捧出一只全须全尾，粗如婴儿手臂的老参出来。
郑太医见状喜出望外，又细细查看了一番，果然是难得的，忙喜道：“很好！百年人参的药效原就比普通人参高出数十倍，何况是这等千年的，更是难得一见！”
便急忙拿去切片，命人送入产房，请黛玉含上。
产房之外各人的心思如何暂且按下不论。只说黛玉这边厢自身下一热，人虽昏昏沉沉却也知怕是要发动了，只她身乏体困，精神倦怠，只来得及嘱咐宝鹃一句，便跌入无妄当中，凭空似有股细细的力道拉着她往前走，便身不由己飘然而起。
恍恍惚惚又似回了松阳县，沿着抄手游廊越走心中越发狐疑：怎地家里变化如此之大？分明是从前的家里，却各处大不一样，再无一二分的清净别致，越走越嫌生疏，各处一眼瞧去便不由得皱眉：这般的庸俗之景，父亲如何容得下？
谁知迎头走来个衣衫不整之人，那人头上只盘着个圆髻，一概发饰皆无，从正房中出来，手里紧紧捧着包什么，转身便跑。黛玉正自不解，喊了几声姨娘，那人恍若未闻，只七转八转，很快至一处僻静荒凉之所，也不敲门，很快推门而入。
黛玉便飘飘荡入内，那房间阴仄仄透着股衰败之气，幸喜内里还算干净，床边坐着个才留头女孩子，正低了头对床垂泪。床上仿佛睡着个人，拥着一床旧棉被，面容沉在帐子阴影之下，只看得见露在外面的一一截枯手。
萧姨娘已将自己收拾干净，急步进来，欢喜道：“大小姐！太太有救了，老爷给了银子，你瞧这些尽够请个好郎中了。”
那女孩子忙抬起头来，黛玉悚然一惊，正欲仔细去瞧床上才挣扎起身的人，不料凭空刮起疾风，便不由抬手去挡，起落间却已换到一个马车里了。方才的女孩子已大了几岁，果然是她如今的面容，却又也不大像，那脸上的苦仿佛与生俱来，连嘴角的笑意，都是悲哀的。她低低伏在萧姨娘腿上，喃喃道：“姨娘，我没退路了。”