宫中是流言传递最快的地方，任何风吹草动如何瞒得过后妃们的眼线，何况是余氏使人下药毒害甄嬛一事，到最后竟演变成余氏因甄嬛而死，怨气冲天，冤魂不散，鬼魂时常在冷宫和永巷出没，甚至深夜搅扰棠梨，吓得甄嬛夜夜不能安眠，连皇帝都十分忧心，请了通明殿法师做水陆道场超度，又夜夜留在棠梨宫相陪，却仿佛无济于事。
黛玉瞧着甄嬛果真精神不济，有意关心几句，甄嬛仿佛真是被吓到了，神色惶惶然，神神叨叨说了几句鬼神之语，又特特叮嘱黛玉万不敢孤身一人去那偏僻之地，又似不敢轻言鬼神，云山雾水说了几句便匆匆离开。
流言蜚语总是越传越广，越传越被添油加醋，离真相越远。何况是鬼神之说，素来为后宫众人信奉。余氏鬼魂作祟的说法越演越烈，甚至有十数宫人妃嫔声称自己曾见过余氏的鬼魂，白衣长发，满脸鲜血，凄厉可怖，口口声声要那些害她的人偿命。
便是圣人亲自加派人手各处巡查，命协力后宫的华妃加派了各个要害地方的侍卫人数，又下令鞭笞了数个胡乱嚼舌头的宫人，却仍止不住流言，一时间阖宫上下，人人自危，直闹得鸡犬不宁。
是日黄昏去向皇后请安，因下了雨，皇后近日又凤体痊愈，正在兴致上，便留了众人闲话打发雨时，直到酉时三刻，雨方渐渐止了，众人才向皇后告辞各自散去。
因芮芳仪病了未来定省，黛玉便独自一人返回，甄嬛见她一人，拉了她与沈眉庄等人同行，出了凤仪宫，见华妃娘娘与丽贵嫔正欲上车辇，便行礼送行，又听华妃与甄嬛打了一场机锋，甄嬛处处不敢应对，当真是被鬼神之说吓的厉害，华妃倒也罢了，那丽贵嫔也不知如何，竟面色煞白，哆哆嗦嗦上了辇，只催促快走。
黛玉原也对鬼神之说有几分害怕，又因着自己这份机缘，少不得更敬畏些，如今被甄嬛三言两语一时唬住了，再瞧甄嬛，只觉她面上浮着一层诡异的嗤笑，竟是如鬼魅般不真实起来，心中便更添了几分可怖，忙扶了宝鹃，对众人低声说：“回去吧，更深露重，何必在此处耽搁。”
雨路难行，兼之夜黑风大，宫道两旁昏黄的灯笼笼着朦朦胧胧的烛光，被风刮得呼呼作响，衬的那永巷分外深邃悠长，仿佛要通到黄泉似的。几人正寂然前行，忽听得前方数声凄厉的惨叫，划破夜深人静的永巷，直激得人毛骨悚然，仿佛连头皮也要发麻了。
片刻又听那声音发了狂似的尖叫——“不是我！不是我！与我不相干！”，甄嬛一把扯住沈眉庄的手，急道：“是丽贵嫔的声音！”转身一推身后的内监，对他道：“快去！快去告诉皇后！”那内监得令立刻飞一般向凤仪宫跑去。
又拉住沈眉庄与黛玉，道：“过去看看。”黛玉再看她面色，竟仿佛是等了许久一般的神情，不由心下一怔，只是到底不敢，便抽出手来，摇头不去。那甄嬛也顾不上她，与沈眉庄急急赶过去了。
黛玉立在当地，慢慢回思了一遍，耳畔时远时近的凄厉之声仿佛被风吹过一般，连着惊惧也慢慢远去了，微微摇头一番，侧身瞧着宝鹃，竟比她还慌乱些，便安慰道：“自古以来，这鬼神之说只闻其声，哪里有人真正见过呢？分明怕的不过是人心罢了。”
宝鹃应了一句是，她本也稳重之人，听黛玉三言两语提点一番，虽仍旧心有余悸，却也渐渐平复下来。
黛玉长叹一口气，道：“你既害怕，前路又多是非，咱们改道也就罢了。”
宝鹃忙道：“小主说是，咱们不如从太液池绕行，虽则路远些，好在都是大道。”
黛玉点点头，正要折身回走，却见一溜的八盏鎏银八宝明灯渐行渐近，看其依仗竟是皇后娘娘的凤辇，正由着宫女内监簇拥着疾步前行，说话间便至身旁，忙与宝鹃上前行礼，皇后娘娘瞧见她，也不说话，只招手让跟着便是。
行至永巷深处，远远便见华妃与甄嬛沈眉庄僵持着，华妃怒目而视，她积威甚久，那甄沈二人与她对峙，竟大有不肯退让的架势。其余众人似被她们吓到一般，个个呆若木鸡，无人敢发出丝毫声响。
“皇后娘娘凤驾到”先导太监拖长的声音仿佛打断了这诡异的静谧，华妃等人只得上前屈膝行礼，皇后叫了起，便问：“好端端的，究竟丽贵嫔出了什么事？”
华妃狠狠瞪了甄沈二人一眼，上前一步回禀：“丽贵嫔突发暴病，臣妾正想送她回宫召太医诊治。因为事出突然不及回禀皇后，望皇后见谅。”又定一定神，看着皇后道：“不过皇后娘娘消息也快，不过这些功夫就得了信儿赶不过来了，世兰真是自愧不如。”
皇后点一点头说：“既是突然，本宫怎会怪罪华妃你呢？何况……”皇后温和一笑：“知晓后宫大小诸事并有得宜的处置本就是我这皇后分内之事。”皇后的话语虽温煦如和风，但端起国母风范，生生压着华妃一道，华妃气得脸色铁青，却无可反驳。
皇后说罢下了凤辇去瞧丽贵嫔，走近“咦”了一声，蹙眉头道：“周宁海，你一个奴婢怎么敢捂了丽贵嫔的嘴，这