至于那北边的竖子，袁术根本没有将对方放在心里。
如今的袁术，满心里正谋划着什么时候代替这大汉的天下。
曹操西进又如何？
袁术并不关心！
他相信，一旦自己登临那至高无上的地位，整个天下必然要臣服在他袁家的面前。
就算是曹操，来日想来也会跪倒在他的面前。
……
袁术做着美梦，暗地里筹谋这什么时候代替大汉朝廷。
紧邻在另一边的荆州刘表。
这功夫已然收到了来自宛城的信件。
曹操西进的消息如今天下皆知，刘表自然也清楚。
什么天子名义。
不过是曹操挟天子而令诸侯的手段罢了，他和那当初的董卓，又有什么区别。
如今天下诸侯没有起兵讨伐对方，无外乎天下如今的局势和当年根本不一样罢了！
当初的十八路诸侯，名义上也不过都是一郡太守的职位，甚至于有些连太守都不是。
但现在，天下诸侯，哪一个不是作用一洲之地的诸侯。
利益已经变了！
收到张绣的消息后，刘表有意起兵相助张绣，毕竟如今的荆州和张绣之间，还算是一体。
他将对方当成北方的屏障，自然不可能置之不理。
只是这荆州之事，终不是他一个人就能决定的事情。
底下的世家掣肘，这事情便一连拖了好几天的时间。
刘表气的牙痒痒，却也丝毫没有办法。
这些世家，眼里终究只有他们自己的利益。
毕竟宛城是宛城，荆州是荆州，曹操此番只是西进，又没有明确说要攻打荆州。
既然伤害不到他们的利益。
这些世家，便没有相助张绣的打算。
毕竟，这年代打起仗来，都是真刀真枪的，出的都是世家自己的人，损失的都是自家。
即便是赢了，又能伤害到曹操几分？
还要平白于曹操交恶！
这对于世家来说，没有任何的利益可言。
至于输了，输得也是宛城，即便到时候曹操盯上了荆州。
那时候他们这些世家能做的选择也还有。
……
曹操扎营在淯水河畔的时候，天下诸侯大多都没有太多的反应。
“明公，我观宛城军备松懈！”
“此战，敌方似乎并无战意！”
营帐之内，荀攸朝着曹操笑了一声。
今日扎寨，荀攸抬眼朝着宛城方向观望，只看到对方城门紧闭，城池四周连来往商旅都没有。
而那城墙之上，也只有稍显松懈的兵卒。
这架势一看，他便明白，张绣心里，恐怕已经有了投降之意。
只是，如何投降，对方现在心里还在做抉择。
荀攸话说完之后，边上的程昱也跟着点了点头。
如今的情况，并不复杂，只要明眼一看，便能清楚。
曹操自然也懂。
因此他倒也不着急，此番他已经去使告知张绣，让开城投降。
兵法所言。
不战而屈人之兵，乃是上上之策！
能不打就赢，自然是再好不过的事情了。
打仗，终究是要有所损耗的。
“此番使者已经进了宛城，我便等着那张绣举城而降！”
……
曹操这边不着急，另一边身处于宛城之内的张绣，此刻却已然急的如热锅上的蚂蚁一般。
前番他已经询问过贾诩的意见。
对方意思很明确，为今之计，只有投降一条路。
没有其他更好的选择。
张绣有些犹豫，回到自己府内之后便一直下不定决心。
但，直到此刻曹操携带十五万大军兵临城下的时候，张绣才知道，自己现在，根本没有其他的选择。
给刘表的求援信，已经有好几天的时间了。
荆州方面，一直未曾有明确出兵相助的趋势。
这般情况，张绣自然明白，如此情况下，荆州方面似乎完全放弃了自己。
除了投降，他已经没有其他的选择了。
眼下曹操派遣的使者已经进了宛城，张绣让人客客气气的招待对方。
留给他的时间，已然不多了。
“文和先生，我知道如今宛城已经没有其他的选择了！”
张绣脸色有些难看，顿了顿又继续道。
“但，若是就这般投效曹操的话，想来此番情况下，曹操也不会重视我等！”
“日后之境遇，犹未可知啊！”
说到底，投降可以，但