桑染手中正握着一条蛇。
那是一条色如枯叶的七步蛇，五尺长二指粗，被扼住三寸，三角脑袋无力垂下，尾巴却还在垂死挣扎，使尽余力绞缠住他的胳膊。
顷刻之间，窸窸窣窣的声响从四面八方传来，无数鬼魅的影子从夹缝中游移而出，锋利的眼反射着篝火的光，仿佛冰冷的死神擎着一双双鬼火，攒聚在幽冥河畔。
杏子神情凛然，她虽一惊一乍，好在反应迅速，抽出腰间短刃将那蛇一刀断头。
她拉住桑染：“快跑。”
两人齐刷刷向这边奔来，一瞬间，篝火照亮的五尺之地，无数影子蜿蜒而来，洞顶、石壁、岩隙中，爬满了扭曲的长虫，令人头皮发麻。
“怎么这么多蛇，阿樱，我们是捅了蛇窟吗？”杏子问。
是，也不是。
大千山物种繁多，有个把蛇类攒聚并不稀奇，只不过料峭时节冷血族类尚蛰伏，这般成群结队反常于物候，不知是受了谁的蛊惑。
我拦在两人身前，将烧得通红的火炭拨出来，围着站立之处筑起一道楔形火阵，密密麻麻的蛇群终是不敢再向前挺进，躲藏在暗处嘶嘶吐着信子。
稍稍放松，便听杏子问桑染：“刚刚你是不是被蛇咬了？”
“什么？”
我一惊，回头却见桑染将左手别在身后，肩膀僵硬着。
“不碍事。”他道。
他似乎并不好意思被人关心，杏子哪里肯罢休，扒拉着他的袖子要看伤口。
桑染的脸一阵红一阵白，几番抗拒却还是让杏子得逞，现出腕上两个血窟窿，伤口发黑，的确有毒，但却不见桑染有中毒的迹象。
“怎么会不碍事，得把毒血挤出来才行，那可是七步蛇，你仔细想想，方才走了几步？”
杏子问他，他却不答。
“让我看看。”
我上前想要帮他处理伤口，桑染眼皮一抬，突然将另一只手按在剑柄上，拔出剑来。
相对一个五尺少年来说，那剑有些长了，剑身离鞘时，他不得不伸直手臂。
利刃直向脑门切而来，我一时震悚，还以为自己将要身首异处，却又听见铁器挫开骨肉的声音，有血喷在我脸颊。
冷锋堪堪停在我耳边。
我惊惶未定，余光瞥见一道残影断成两截落在地上，方知自己被洞顶飞来的毒蛇偷袭，而桑染救了我。
还未来得及感谢，就在这刹那间，天地大亮，漫天银光倾泻而下，扭成一道粗紫电光，正劈在洞口石头上，轰隆之声震耳欲聋。
我离那石头五步之遥，踩着凸凹不平的土地，依然能感到狰狞的电流从脚底漫上全身，四肢百骸针扎一般刺痛，脑中一片空白。
“阿樱……”
杏子的声音颤抖着，她与桑染站的只近不远，显然被方才那闪电的余威波及，皆毛发耸立，面白如纸。
万幸没劈到人身上……心中生出劫后余生之庆幸。
虎视眈眈的蛇群被这满地电流震得浑身扭曲，慌慌张张掉头向洞里爬去。
心患暂解，可这天雷落得蹊跷，我看向洞外，暴雨倾盆之下，那一方空地危机四伏。
我推着两个孩子向里头走：“外面像是被人动了手脚，布下了引劫阵，切莫再靠近洞口。”
桑染神情恍惚，像是听不懂我在说什么，杏子是个明白人，她指着山洞深处，气呼呼道：“肯定是那臭老道在作怪？”
“你说什么？”
桑染听到臭老道三个字，显而易见是在骂他师父，顿时挂起脸来。
杏子毫不留情：“你还看不明白，又是蝙蝠又是毒蛇，这山洞里头有人在使坏，算准了时机，就是想将我们逼出山洞，进入外面的引劫阵。”
她又补充道：“幸亏我们回来的早，若是晚一个时辰，不用什么蝙蝠毒蛇，只消路过洞口触发引劫阵，你就要被劈成火棍了，你仔细想想，谁能有机会在这儿布下天罗地网。”
“你胡说。”桑染反驳道。
杏子眼中简单的事实，对于十二三岁的桑染来说，几乎如天方夜谭。
可杏子这人偏爱拂人逆鳞，她不理解桑染的委屈，只觉得他冥顽不灵。
“喂，你那好师父，是不是叫黄白游，他告诉你在这里跟他汇合，那他人呢？”
“师父是有事情耽搁了。”
“切，什么耽搁，那老道明明就在里头，就等着你这替罪羔羊替他受劫，他好来偷天换命。我俩方才跟你讲这么多，你难道没听懂？”
“你胡说！”
桑染愤怒又委屈，他抬高声音大吼一声，眼睛赤红瞪着杏子。
杏子被他一瞪，三分火气冲上心头，眸中乖戾辗转而过，忽又装得一派轻松。
“呵，你不信？那这事简单，我们只消将里头的人逼出来。这洞里还有些湿