“啪！”
严夫人将茶碗重重掷在案上，恼道：“你说的可都是真的？”
容翊道：“母亲，儿子怎敢欺瞒编派！松霜那蹄子仗着自己有几分模样，又是老太太亲自指的，成日跟在三弟身边，不知使了些甚么狐媚手段，直把三弟迷得丢了魂儿。可她见三弟至今不肯许个名分，就又来招惹儿子；儿子虽比不得大哥专情，却也不是个只认美色的浮浪子弟，严词回绝了她，谁承想她竟怀恨在心，唆使得三弟不认我这个二哥了。”他举起袖子，拭泪似的，道：“这几日三弟见了我，无一不是冷言冷语。可怜我兄弟两个竟教一个女子坏了手足之谊了！”
严夫人并不喜欢容翊，本非亲生，又无品行，见他惺惺作态，也不拆穿，随他怎么唱戏，却因与容靖有干系，宁信其有不信其无。她又想起锦芝那事：“七月七夜里，靖儿推倒了锦芝，岂不就是到这个松霜屋里去了？倒真是好厉害的丫头，就算不在靖儿跟前，也能引得他寻上门来。”
奶娘王妈妈侍立一旁，心里早便恨上松霜，这时听见提起锦芝，便道：“太太可要提问那蹄子？老奴这就去将她绑了来。”
严夫人点点头，又道：“动静小些，别教靖儿瞧见了。”
松霜被几个丫鬟、婆子架着，一路搡到严夫人房中，推得扑通一声跪下。她见容翊在此，太太脸色亦是难看，心知不好，道：“太太唤奴婢来有甚么吩咐？”
王妈妈道：“小蹄子，你自己做的好事，以为太太不知道么！若是一一招了，太太仁慈，或许还轻饶些。”
松霜道：“奴婢除去服侍三爷，再无别的事了。”
王妈妈骂道：“到了太太面前还不肯说实话，真该好好管教！”说罢便打了一个巴掌，给锦芝出了气。
她脸上吃痛，却仍不卑不亢道：“奴婢从来安分守己，太太要是不信，到三爷院中问问。”
严夫人道：“安分守己？你若是安分守己，恐怕我们侯府中就没有不安分守己的人了。从前我便觉着你不简单：一个丫鬟，不过才跟在靖儿身边几年，就能勾引得他句句听你的话，连我这个亲娘都比不过；如今又嫌他年岁小，按捺不住浪荡性子，招惹翊儿，挑弄得他兄弟两个为你争风吃醋。你却说说，这是哪里的‘安分守己’！”
她自诉道：“太太明察，奴婢冤枉！奴婢尽心服侍三爷，却绝不曾勾引，更不曾与二爷有甚么瓜葛，还望太太明察！”
王妈妈见她嘴硬不肯招，恨得上前又是连连几个巴掌，将松霜的双脸打得通红。
严夫人道：“你这口舌不是最伶俐么，这时怎么不说？”
松霜含泪道：“太太一心只要屈打成招，却还要奴婢说甚么？”
王妈妈听了，正要举手再打，却被人猛然推倒在一边。
容靖扶起松霜，心疼道：“我来晚了，姐姐受苦了。”又向倒地的王妈妈啐道：“你个老货，算是个甚么东西，也敢打松霜？她要是伤着哪里，割了你的肉也赔不起！”
王妈妈赔笑道：“三爷，老奴也是奉太太的令；太太的话，三爷也不听么？”
严夫人道：“松霜这浪蹄子勾引你和你二哥，还闹将起来：手足兄弟哪有教一个女子挑拨离间了的？”
容靖道：“这些可是二哥告诉母亲的？母亲怎能听信他一面之词？松霜是我房里的，我岂不知她是甚么样的人？原是二哥心生淫邪，屡次三番纠缠松霜，而松霜自珍自洁，不肯暗通款曲，他遂起报复之心，倒打一耙。母亲放过了罪魁祸首，却在这里拷打无辜，使人心寒，怎能服众！”
这时房外传来声音：“松霜是个好孩子，我不会看错的。”
众人去看，原是老太太来了。老太太道：“这一回事，靖儿都跟我讲了，要我看都是一场误会，还是靖儿房里没人的缘故。松霜本就是我预备给靖儿做姨娘的，今日既然都说开了，不如定个吉日，尽早收用了罢。”
严夫人才遭了松霜顶撞，心中不忿，却不能拂了老太太的意思，只好道：“既是误会，那便算了，都不准再提。正巧他两个彼此有意，就按老太太的话办了罢。”
老太太正高兴，却忽听容靖道：“我不愿意。”
严夫人道：“你都如此回护这丫头了，生怕人瞧不出来，还说不愿意？你也大了，这事情没甚么可避人的。”
他道：“我自然……自然欢喜姐姐，只是做姨娘太委屈了她。如果松霜不能做我的妻，我宁肯不娶。”