“二姑娘，你怎么能把我们姑娘往炭盆里推呢！昨儿你落了水，我们姑娘怕你冷着了，特地给你送炭火来，你竟恩将仇报，要烧死我们姑娘！”
祠堂内，夜风扑窗，灯火幽暗。采薇扶着祝嫣柔站起身来，又接着颠倒黑白：“原是奴婢忘了，本就是二姑娘偷鸡不成蚀把米，没害上李三姑娘，反而自己跌进了池塘。这叫什么来着，自作自——啊！”
采薇话没说完，脸上就挨了一巴掌。她似乎没想到一贯好脾气的今寻初竟会突然动手，傻了好一会儿，才叫道：“你敢打我？”
“怎么，我打不得？”
今寻初语调轻轻的，有如山泉，不辨喜怒。她一袭月白色织暗纹衣裳，侧方的烛光刚好映着她半边身影，她整个人便仿若从轻纱薄雾后走出来的女仙，神秘而又清丽。
她环顾四周，此处正是祝府祠堂不假，窗边那探枝而进的海棠花，似捎着她十六岁那年的春信。
她重生了。
前世，她和她母亲在祝府后宅备受欺凌。她母亲虽是正室嫡妻，却被主君祝勤厌弃，加上那些姨娘煽风点火，祝勤更是变本加厉，竟三番五次毒打起她母亲来，府中的下人也可随意欺负她们母女。
彼时今寻初不过四五岁，根本护不住母亲，便偷跑出府，以苛待嫡妻之名将祝勤告上了大理寺。后来这件事闹大，祝勤被朝廷斥责，罚俸一年，他废了好大力气才保住自己的官职，对今寻初母女更是怀恨在心，却不敢再随便打骂她们，府里其他人也消停了好一段时日。
但也正是因此，有关她母亲和她的闲言碎语便不胫而走，说她母亲为妇不贞、私通外男，她这个做女儿的也忤逆不孝、欺辱长辈。幼时的今寻初哪懂得应付这些，她那良善的母亲便让她忍忍算了。
此后，祝勤虽再不针对她们母女，但府中人却每时时找些气往她们身上撒。衣食倒有，可别人那里是山珍海味，她们这儿却是糠菜粗麦，几个姨娘绫罗绸缎，她母亲和她只得素衣旧布，外出更是别想，连住也是住祝府最破旧的院子。
故而，今寻初最大的愿望，便是带着母亲离开祝府，另寻一番天地。
可谁知，她幼年救过的男子找上门来要娶她，那人竟是永嘉伯府的嫡长子韩嘉述。她那庶姐祝妙柔偷了她的信物与韩嘉述相会，等今寻初再去见韩嘉述时，他直斥她为恬不知耻、勾引姐夫的荡妇。
今寻初本不甘心，可母亲却劝她就此作罢。后来这位庶姐来找今寻初，哭诉她对韩嘉述是如何钟情爱慕，今寻初知道这个人不是什么省油的灯，但因着她从不似府里那些姨娘庶妹爱做恶事，也勉强愿意退让。
但之后，今寻初却撞上祝妙柔私会男人。那男人可不是韩嘉述，而是云麾将军的儿子。而今寻初细查下去，才发现祝妙柔勾搭的男人竟有三四个之多，根本不是真心喜欢韩嘉述。
今寻初再不能忍，向韩嘉述澄清，可却被祝妙柔倒打一耙。虽然后来今寻初也如愿嫁给了韩嘉述，可他对今寻初却很是厌烦，二人从未共寝。而韩嘉述不但对今寻初冷嘲热讽，更和已为人妇的祝妙柔暗自苟且。
今寻初终于发现，这韩嘉述根本就不是什么好人。后来机缘巧合之下，她在玉屏观偶然认得了文定侯府三房独子，温清卓。
温清卓身体虚弱，腿脚不便，常年住在玉屏观后山养病。他博览群书、棋艺超群，为人更是彬彬有礼、温润如玉，二人一见如故，得了温清卓的宽慰，今寻初也心安不少。
于是她便决定迷途折返，与韩嘉述和离，带母亲离开京都。
她本以为韩嘉述也早有此意，可谁知她跟韩嘉述一提，他便怒不可遏，当时便强迫了今寻初，勒令今寻初不许出府。
后来有一日，他气冲冲地闯进今寻初的屋子，质问今寻初是不是因为勾搭了温清卓才对他变了心。那时今寻初才知道，她的丫鬟在婚后已被祝妙柔收买，便是她跟祝妙柔通风报信，祝妙柔再跟韩嘉述添油加醋。
可她与温清卓君子之交，根本没有这桩事。韩嘉述哪里会听她的话，将她关在屋内，连门也不让出。直到她母亲在祝府被人逼死，她苦苦哀求韩嘉述，韩嘉述也没让她去看一眼。
然而，今寻初人不能去，信却可以让丫鬟送到。她母亲速来软弱良善，不懂对付他人，她便写下能让母亲脱困的办法，让丫鬟务必送回祝府。
可祝妙柔却半路截下了丫鬟，后来送到今寻初面前的，只有丫鬟的尸首和母亲的死讯。祝妙柔把给她母亲的信换成了给温清卓的情书，韩嘉述见了气急，竟设计把温清卓推下山崖摔死。
今寻初得知母亲死讯，晕了过去，却被诊出怀了身孕。韩嘉述起初很欣喜，甚至抛下了祝妙柔。可祝妙柔又计上心头，直言她的孩子指不定是谁的种，最后居然提出让韩嘉述刺腹取血，然后再滴血验亲。
今寻初便是死于匕首入腹、失血过多。而她临死前才从祝妙柔口中得知自己和母亲不被祝勤喜爱的真相——她居然不是祝勤和母