宁，苏娘子旁边那位，原来就是那日送你书信和厚礼的三妹妹。”
“嗯。”孟宴宁没有否认，却微微掀起眼皮，“你想说什么？”
他这一眼隐有威压，骆青岚顿时噎住，讪笑两声。
“没、没什么。”
几人前后进入雅间，雅间内熏的是云冉熟悉的甘松佛手香，隔着一道珠帘，有妙龄女子坐在圈椅上弹奏琵琶小调。
骆青岚和孟宴宁显然是此中常客，方落座，即刻有人奉上茶水。
茶博士和着琵琶调子，给几人表演茶百戏。以茶作画，孟宴宁也曾教过云冉，她虽技艺不精，但见惯个中花样，此刻并无多少兴致，苏小莹却看得津津有味，并借机和孟宴宁搭讪，套问骆青岚名讳。
“原来是骆公子，那日你救了我，我还来不及答谢。这几日我在家中绣了个香囊，一直想送给你。”
苏小莹从怀里摸出那香囊。
又是香囊。骆青岚见过孟宴宁所佩的香囊，料子刺绣都是拔尖的，不比宫里差。
他自诩风流人物，所用之物皆上等佳品，自是瞧不上此物。
“苏娘子，我不喜熏香，你送别人吧。”
云冉未和他叙过话，但暗中观察，此人对苏小莹敷衍散漫，态度不佳，简直让人讨厌。
见苏小莹还要再送，云冉忙拉了下她的袖口，“骆公子数次暗中摸自己的鼻子，应是天生闻不惯香药。你先收了香囊，免得招他不快。”
苏小莹不如云冉细致，方知自己送错了东西，忙收回来。
“还好冉姐姐提点我，不然我要出岔子了。”
但她不知察言观色，仍缠着骆青岚不放，云冉插不上话。无奈，只好伸手去拿檀木案上的茶杯，冷不防碰到孟宴宁的手，指尖点了下他的指节，他的手被那袖笼里的小球润得温暖。云冉心弦微动。
“抱歉，我不知二哥哥也想喝这杯。”
“无妨，你喝也一样的。”孟宴宁道。
云冉却不想喝了，搓了搓方才碰过他的地方，从旁取了个犀角杯，给自己斟了杯新的。不一会，她才敢偷偷觑孟宴宁，见他也没喝那杯，只是眉头深锁，继续把玩手中镂空的金球。
他好像有点生气。云冉惦着父亲遇刺之事，想着既然恰巧碰到了，不如借此机会问问。
“二哥哥，阿爹在牢里被人行刺，你知道其中内情吗？”
孟宴宁转动金球，语气平淡。
“伯父的案子牵涉朝中秘辛，目前官府仍在调查，但他暂时不会再有危险。至于膝盖的伤患，我亦会勤加相看。”
孟宴宁对她从来知无不言，如此含糊其辞，定是有隐衷，云冉也不好意思追问。
抿了口茶，她思绪纷乱，又想到什么，感激道：
“二哥哥这阵子为阿爹的事花了不少银子，这笔钱，我会想办法尽快还给你。”
孟宴宁转球的动作微顿，长睫掀起，眼底泛出苍冷的光，“你既有难处，先使这银子也没什么，我并不着急。”
云冉却摇摇头，“我知道的，哥哥马上要进京赶考，要为路上的盘缠做打算了。眼下虽不需要，但很快便要用到。”
“冉冉，”孟宴宁突然将金球压在案上，迫近她，声音沉郁，“你在和我谈生意？”
他突然的逼问，叫云冉一惊。
“没，没有的。二哥哥怎么会这么想？”
他鲜少和她生气，最多不过因她胡闹训责两句。她还是第一次，在他脸上看到如此明显的怒意。
“既然不是，为何与我讨价还价？”他摁着那因靠近热茶，开始不受控制震动的小金球，又道，“老实告诉我，最近发生了什么？”
他的洞察力远比云冉想象的更厉害。云冉心虚，不由得将林无霜的叮嘱一五一十告诉他，又委屈道：“哥哥先前说我没规矩，我也怕累你名声，这才想着避嫌了。”
孟宴宁神色莫定，重新将小球纳入掌中把玩。
“冉冉，从前你遇到诸般困难，是谁在替你转圜？伯父的案子，又是谁在不辞劳苦帮你？原来不是我与你生分，而是你，刚刚嫁入周家半载，便因林嫂子三言两语疏远我，真叫我这做兄长的……寒心。”
云冉吓了一跳。
她从未想过让孟宴宁失望，不由得万分懊悔。
是了，孟宴宁看着她长大，对她从来无微不至，百般呵护，她怎么能因为旁人碎嘴，便不再同他来往。
云冉眼圈泛红，指尖悄悄地顺着绒毯碰了碰他的衣袖。
“对不起，二哥哥。”
孟宴宁薄唇紧抿，摩挲金球。
云冉愈发可怜，轻轻用掌心压住他的手背：“二哥哥，我知道错了，你原谅我吧？”
她惯会如此，用绵柔的音色挠他心窝，不论犯多大的错误，都能挠得他偃旗息鼓。
孟宴宁表情还绷着