江止在大二的时候，有一个到国外做交换生的机会，国外名校，有奖学金，没生活费。
江止不想去，凡事讲究一个投资回报率，再说高投资不一定代表高回报，他家庭条件一般，出国读书有点孤注一掷的意思。
他不允许自己的人生出错，也错不起。
在作为交换生出国读书这件事上，他妈妈倒是态度坚决，听他说完，放下手里学生的作业：“去，一定要去，多好的机会，多少人梦寐以求呢，你不去就是犯傻。”
他妈在小县城当了二十多年的高中老师，自然知道出国镀金是人生简历上多么辉煌的一笔。
江止皱眉：“妈，我算过，出国读书的生活费是我现在的好几倍。”
他妈眉毛都没皱一下，苦口婆心的劝：“那才几个钱，别说几倍，就是几十倍，我咬紧牙，也要供你去，你去那边就只管读书，生活费的事我来解决。”
就这样江止搭上了飞机，开始了交换生的生活。
刚到国外那几个月，江止很忙，忙着练习英语发音，忙着习惯当地的生活方式，忙到睡眠时间只有之前的一半。
刚开始江止学习专业课程很吃力，教授课堂上讲过的知识点，他必须要去图书馆把前后的关联知识查阅一遍才算放心。
图书馆成了他常待的地方，也是在那里，他认识了叶悠然。
那天他忙着做课时作业，没注意碰掉了桌子上的一本稿纸，后知后觉地弯腰去捡，有人先他一步捡起来，掸了下上面的灰尘，再递给他。
“谢谢。”江止接过稿纸，下意识说的是中文。
“不客气。”也是中文。
江止愣了愣，视线从对方修长骨节不明显的手上移，停住，他从来不关注别人外貌，也没时间关注，可他知道自己面前的同龄人，长相过于出色了。
“叶悠然。”对方自我介绍。
“江止。”
叶悠然没急着离开，提醒他：“刚刚那一页，第三个知识点是错的。”
江止找到稿纸上他说的那个知识点，旁边还标注了参考书籍，他刚写上去没多久，都是对着参考书籍简单摘录，方便之后用笔记本电脑整理归纳。
“你参考的是1987年的版本，其实还有一个1988年的版本，对这个知识点做了修改，你有兴趣的话，可以两个版本的书都找来对比一下。”
在几天后的一次专业课，证明了叶悠然是对的。
从那以后，江止又在图书馆碰到过叶悠然好几次，他比江止早到，也比江止晚走，期间一直在查资料学习，偶尔会戴着耳机发呆。
两个人简单交流过，江止了解到他是同专业的大一学弟，不是自己一开始猜测的同级，或者学长，来自富家子弟居多的念城市，这所学校是他自己申请的，全奖。
叶悠然只问了他之前在国内那个大学读书。
“皓川大学。”
江止不知道是不是自己的错觉，叶悠然听完眼神黯淡了几分，他低声重复：“皓川大学？我差点就去那里读书了。”
江止问他为什么没去，他没说。
在第二学期刚开始的时候，江止的妈妈出了车祸导致腿部骨折，他妈一开始没打算告诉他，是他自己察觉不对劲，打电话问了家里的亲戚。
亲戚说他妈白天在学校上课，晚上会去补习班兼职，那天下班太晚，人太累，没注意看红绿灯，反应过来的时候，人已经走到了马路中间，还好撞她的司机反应灵敏，及时刹车调转方向，才没闹出人命。
江止想立即回国，他妈知道了极力反对：“我做的这一切就是为了让你在国外好好读书，你要是现在回来，我的辛苦就白费了。”
那能怎么办呢？他的生活费需要钱，他妈妈的手术也需要钱，江止上课之余开始去兼职，他实在想不出其它好办法，甚至开始怀疑自己这么努力读书到底有没有用。
江止找了一个餐厅当服务生，工作没几天，他又遇到了叶悠然，只不过叶悠然是去吃饭洽谈工作的。
结束之后，叶悠然送走了几个穿着西装的人，又回来在后厨找到他。
“难怪好几天没在图书馆遇到你，怎么突然开始兼职了？”
他语气恰到好处的询问，不会让人觉得被冒犯，从容的姿态和后厨杂乱的环境格格不入。
江止抿紧双唇，穿着服务生统一的白衬衫，用白色毛巾擦着盘子，干涩的吐出两个字：“缺钱。”
“多少？”
江止说了一个数字。
第二天，叶悠然又去了那家餐厅，这次他是一个人去的，用完餐他把一张支票递给江止。
江止扫了一眼，惊讶的看向叶悠然，支票上正是他昨天说的数字。
叶悠然说得轻松：“我昨天挣的，当然不白给你，我缺一个助手，这算你的预支薪水，要不要考虑下？”