珀佩跟着格兰芬多队伍回到塔楼。
级长韦斯莱说了一大段废话——至少珀佩是这样想的——然后新生们回到了自己的宿舍。
珀佩找到自己的名字，推开宿舍门，摸到自己的床边坐下。
宿舍里有一张空床，在最靠门的地方，旁边是珀佩的床。珀佩打量着空床，盘算着如何说服三位室友把空床改造成一个书柜。
三个女孩叽叽喳喳地聊天。
“你呢？你叫什么名字？”
三个女孩互相自我介绍过之后，把目光转向珀佩。
“珀佩.贝斯。”她顿了顿，还是没问出口。
三人等了一会儿，发现珀佩不打算继续说了，只好尴尬地挑起话题，“珀佩，你家里人都是巫师吗？”
“嗯。”
“……”一阵令人窒息的沉默。
三人放弃沟通，珀佩也把床幔拉上，钻进了被窝。
……
冲天的火光。黑烟弥漫下的哀嚎。交替闪现的尸骨与废墟。
“！！！”
珀佩猛然惊醒，胸口剧烈起伏。她随手划了个时间：凌晨3点半。
帷幔被慢慢拨开，珀佩轻手轻脚地挪下床，穿上鞋子，走出寝室。她略迟疑，爬出了休息室。
走廊上静悄悄的，月光透过窗户洒在地上，明暗交错，黑白分明。
珀佩漫无目的地闲逛，无意识地走到了一条画廊里。
“小姑娘，在夜游吗？”身旁的一幅画像突然出声。
珀佩吓了一跳，回身看去。
“这么晚了，还不回去吗？”画像中穿着一身马术服的青年男子手握马鞭，墨绿色的眼睛凝视着珀佩。
“睡不着，起来转转。”珀佩朝他点了点头，“打扰您了，先生。”
男子摆了摆手，“这个时间大概会有一只红眼睛的猫过来走动，可能是管理员的——你抓紧离开这儿吧。”
似乎是印证了男子的话，画廊尽头的拐角传来一声猫叫。珀佩挑了挑眉，念了个幻身咒。下一秒，洛丽丝夫人拐进画廊。
红色的猫眼盯着珀佩的方向看了一会儿，洛丽丝夫人路过珀佩离开了画廊。
珀佩解除咒语，像惊讶的男子道谢。
“你可以叫我米哈伊，”男子甩了一下马鞭，饶有兴趣地说，“很出色的魔咒，小姐。”
他翻身上马，“有缘再见。”
米哈伊骑着马消失在了身后的原野。
珀佩长叹了一口气，迈开步子向楼梯口走去。楼梯不知疲惫地变换着，珀佩也没有在意，径直顺着一条楼梯慢吞吞地挪。
楼梯最后停在了一处走廊的入口。
珀佩往里看了看，走廊尽头是一幅巨大的巨怪挂毯。
“……巨怪棒打傻巴拿巴？”珀佩喃喃，“有求必应屋吗……”
珀佩慢慢退回了楼梯上，回到了休息室。
一个小时之后，在学校的第一天开始了。
.
麦格教授起床之后发现自己前一天晚上把披风搭在教师席座位的靠背上忘记取下来了，她只好提前来到礼堂取披风。
她急匆匆进入礼堂的时候，看到的就是珀佩一个人静静地坐在长桌旁边，面前摊着一本厚厚的布满灰尘的书。
麦格教授走到格兰芬多长桌旁，瞥了一眼书——是关于魔法史的。她清了清嗓子，“贝斯小姐。”
珀佩在麦格教授进去礼堂的时候就注意到了她，只是没想到她会来找自己。
珀佩抬起头，看向麦格教授，“早安，教授。”
“早餐七点才开始，为什么不回去再休息一会儿呢？”麦格鲜少地露出了温柔的神色，“晚上没有睡好吗？”
珀佩摇了摇头，“谢谢您，教授，我比较喜欢早起看书。”
麦格只好嘱咐，“那也要注意休息。”便拿着披风离开了。
珀佩目送麦格教授走出礼堂，伸出魔杖在书页上点了点。魔法史的内容被替换成了令人毛骨悚然的分尸图片，旁边是对恶咒的讲解。
羽毛笔自动蘸了墨水，在笔记本上誊抄大段大段的文字。女孩鸽灰色的眼睛里闪烁着不易察觉的兴奋与兴趣。誊抄完毕，珀佩合上书，深灰色的封皮上，镀金的花体——《极致恐惧的恶咒》*。