当瑠加回到决斗场时，鸣人与樱围上来询问佐助情况，得知他有被好好看护起来后，都放下心来。
瑠加仍对大蛇丸的出现心有余悸，即使对方表明短时间内不会对佐助出手，但这个危险人物犹如达摩克斯之剑高悬头顶，令人惶惶不可终日。
卡卡西瞧出了她神色异常，轻拍少女的肩表示安慰，低声道：“放心吧，火影大人已部署人手，佐助不会有事的。”
“谢谢你，卡卡西老师。”瑠加强打起精神，转向鸣人与樱：“佐助他很关心你们的比赛结果，现在进行得如何了？”
“哦！难得这家伙还能记起我们！”
闻言，鸣人得意得双手背起后脑，樱快速讲述了佐助离开后的几场对决结果，七班的比赛已全部结束——鸣人击败犬冢牙晋级，而樱则与井野平局止步预选赛，其他几组各有胜负，眼下只剩砂瀑我爱罗、李、日向兄妹、秋道丁次与一名音忍还未对决。
凯班与鸣人站在一处，瑠加难过地抱了抱落选的天天，天天虽然失落，却并不气馁，苦笑着说技不如人，只能明年再战。
“没事的，不要给自己压力。”
天天扑哧一声笑起来，用力抱紧好友。
“除佐助外，今年考生中强劲的敌手都还未上场。”小李转向宁次，语气认真道：“不知道我能不能在这里和你堂堂正正较量。”
宁次哼笑一声，并未回答。瑠加顺着他的视线看向台下，最终落在同样白眼黑发的少女身上。
“现在公布下一回合名单——日向宁次对战日向雏田！”
监考官话音未落，凯班与夕日红班均是一愣。
阿凯按住了正欲离开的少年，语气严厉：“宁次，不要因为私人原因冲动。”
宁次沉默片刻，抬脚向楼梯走去。路过瑠加身边时，二人视线交汇，宁次很快垂下眼帘，步伐未有一丝停滞。
雏田颤抖的白色瞳眸中倒映宁次缓步下楼的身影，对方步履稳健，每一步好像踩在心脏之上，带来地动山摇般的剧烈震颤。
瑠加还是第一次见雏田，喃喃道：“那就是日向宗家的孩子吗？”
“宗家？”鸣人挠了挠脑袋，“什么是宗家？”
李主动举手：“我来解释吧——日向一族有将成员分为宗家和分家的传统，可以理解为正统派系与分支的关系，雏田来自宗家，而宁次来自分家。从亲缘关系上来说宁次应该算雏田的堂兄。”
“哦！那就是兄妹之战咯！这样的话会很难下手吧？”
“不，不能简单看作兄妹……”瑠加道，“宗家与分家更像阶级严明的统治关系，很久以来分家一直处于宗家的掌控之下。”
这就是为什么宁次一直执着于命运无法改变。
宇智波灭族后瑠加一度陷入低迷，共同失去至亲的经历让宁次感同身受。他仅有一次对瑠加提起过身世，当时的少年并没有多说，只寥寥几句带过日向一族的分家制度，笼中鸟的束缚与父亲的死。
痛苦的童年是一道无法痊愈的伤痕，每次回忆都会鲜血淋漓。
一个是在痛苦中寻求复仇与真相，一个是在痛苦中知晓一切却无力改变。
鸣人似乎并不能完全理解瑠加话语的含义，少女没有再多说，只是看向台下已对面站立的二人。
“正式交手前我有几句忠告送给你。”
白眼少年面色平静地看着雏田，语气不带一丝温度：“怯弱又自卑的你并不适合成为忍者，止步下忍已经足矣。”
雏田也的确如宁次所说般怯懦地低着头，不敢直视对方锐利的眼睛，只听宁次继续道：“为了迁就队友参加中忍考试，走到这里你已经仁至义尽——弃权吧，雏田，这场对决的结果想必你我心中已经有答案了。”
“不、不是迁就队友，是我想依靠自己的力量……改变自己。”
“不愧是宗家温室的花朵。”宁次轻笑，“但很可惜，命运是很难被改变的，人也是……就像吊车尾永远都是吊车尾，宗家与分家之间无法逾越鸿沟，而你也注定无法战胜我一样。”
张狂的言语引起众人纷纷侧目，鸣人气得咬牙，但台下的宁次仍在毫不留情地刺激着雏田。
犀利冰冷的言语瓦解少女勉强支撑的勇气，恐惧的泪水在眼眶打转，雏田的意志因对方的冷嘲热讽地动山摇。
“那孩子不行的吧。”天天轻声道，“宁次说的是对的，弃权是最好的选……”
“不要放弃啊！雏田！”
鸣人忽然拍案而起，打断了天天的话，众人惊讶的目光落在少年身上，只听鸣人继续道：“雏田！你能做到！——混蛋，你不要随便否定别人的想法啊！”
得到心上人的鼓励，原本摇摆不定的雏田眼神逐渐坚定。
宁次微微蹙眉，“不打算弃权么……既如此，我不会手下留情。”
“我不会退缩的，宁次哥哥！