楚沁于是下意识地睃了眼院门的方向。
院门外有个十一二岁的小厮,毫无进门的意思，只是立在外头候着。这便是裴砚留给她的人，叫小茂,据说在书房那边当差很久了,府中上下基本都认得他。所以裴砚估摸着胡大娘子便是有意为难楚沁也不好将小茂一起扣住，再加上他根本不进院门，瞧着情形不对就可直接扭头跑走。
这样的人,最适合报信了。
不要慌。
楚沁一壁平复心神,一壁听胡大娘子笑说：“老三媳妇,最近可是有什么难处？说与咱们听听吧。”
楚沁回过神,蕴起笑望过去,一脸的无辜：“并无什么难处，不知母亲怎的这样问？”
胡大娘子笑容不改：“只是瞧你好像很忙,连睦园的事务也顾不上了？”
“儿媳没有顾不上呀。”楚沁知道胡大娘子在等她戳破，但她偏不。
她气定神闲的只说：“睦园里都挺好的,三郎每日刻苦读书,儿媳闲来无事便做做女红。安姨娘原是有些糊涂，如今经了母亲的提点，也安分了,大家都好。”
“那就好。”胡大娘子缓缓点头,目中甚至露出了几许欣慰,就是当父母的听闻子女过得不错时会有的那种欣慰。
接着她顿了顿声,轻轻一喟：“既然都好,这睦园的账也还是该由你管着。你是三郎的正房，若不能自己管好这些事情，只怕日后要压不住下人的。”
这话说的，就好像楚沁先前不是被她收了权,而是自己将分内的事推给了她，她这个当婆母的在为儿媳担忧似的。
楚沁私心里对胡大娘子这套本事实在服气，即便她也曾将后宅打理得不错，胡大娘子这般的话也说不出来。
她便温婉地低下头，眼中一派谦逊，但又不急着接话，就让胡大娘子继续说她的。
胡大娘子见她不吭声，半开玩笑般的道：“如今这账交到我这里，你问也不问一句，日子长了不是办法。”
楚沁忽而笑了声，笑音虽轻却明亮愉悦，令胡大娘子一滞：“你笑什么？”
楚沁终于抬头望向她，笑意直达眼底：“母亲多虑了，儿媳倒不觉得自己会被下人欺负。”
胡大娘子眉心微不可寻地一跳，楚沁慢条斯理地续言：“儿媳只是觉得，母亲执掌中馈多年，经验是最老道的，睦园的事交到母亲手里必定不会出岔子。儿媳得了这个机会躲懒，心存庆幸还来不及，怎的好来母亲这里过问？倒显得自己得了便宜又卖乖。至于下人们……”她语中一顿，继而神色更轻松了，“母亲是当家主母，在下人们面前最是有威严的。如今是母亲关照这些当晚辈的，所以替儿媳打理一阵子睦园事务，明眼人应当都看得出来，又有谁会议论这里头的是非呢？”
她这话直让胡大娘子噎住了。胡大娘子只道这是关乎内宅权力的事，楚沁就算不主动来求，她递了台阶楚沁也得接着。谁料楚沁这话里话外的意思竟是将权力往外推，话却又说得漂亮，句句都在捧她。
是以胡大娘子即便心生恼意也不好发作，一旁的苗氏察言观色，摸出胡大娘子的心思，便皱起眉头：“弟妹这话说的，难不成睦园的事就这么推给母亲了？也不怕母亲累着。”
“二嫂嫂误会了。”楚沁还是那副笑吟吟的模样，“妹妹只看母亲有意关照，就没有多嘴。一则是长辈的好意不能拂了，二则也的确是想躲个清闲。但若母亲哪日觉得累了、不想管了，要将这事交还给我，我也绝没有二话，不敢让母亲多劳神。”
苗氏闭了口，不知该说什么了。
胡大娘子越听越怄得慌。
听楚沁这个意思，若她真一直扣着睦园的权不还，楚沁心里还挺美的。若她想还回去，倒还得好声好气地说上一说了？
事情怎的就成了这样？！
胡大娘子半晌不知该怎么接口，苗氏听得心下也气，觉得这弟妹这般不知轻重是吃亏吃得少了，便一声冷笑：“能说出这话，可见弟妹是不会管家的。既然如此，这事看来只好请母亲多操劳一阵……若不然，我帮母亲一起料理着吧。”
她边说边望向胡大娘子，心里想着该让楚沁吃一吃暗亏，等着来日阖府的下人都不把他们放在眼里、睦园的也个个有了异心，她就该老实了。
胡大娘子却听得悚然一惊，目光凌凌在苗氏面上一扫，声音沉下去：“既不会管家，就要学着慢慢来。否则现下能让你我帮着打理，日后三郎出去自立门户了，她也月月请我们过去帮忙么！”
苗氏听出她口风不对，不由一愣。楚沁看看胡大娘子的脸色，低下头，勉为其难地道：“母亲教训的是。那儿媳……便学着来。”
胡大娘子颜色稍霁，沉沉地吁了口气，露出疲乏之色。
苗氏心领神会：“母亲累了，怕是昨夜又没睡好，赶紧歇一歇吧，我与三弟妹先告退了。”
胡大娘子锁着眉点点头，却道：“三郎媳妇先回去吧，你留一留。我这里还有