第二章
倪家已是三代独传，夫妇俩年齿相悬，又是中年得子，因而倪齐安深得父母钟爱。父亲不忍让幼小的儿子过早的启蒙念书，因而等倪齐安到了六岁时才送他进学堂念书。倪齐安虽生于医门世家，自幼就在父亲的几案前玩耍、在母亲的药炉边游戏，但毕竟还未得丝毫亲授，还未领受倪家的独门真传。因此倪齐安对父亲的医技是一窍不通。那时倪齐安年纪尚小，倏然间没了父亲，没了书读，倪齐安只会一味地伤心、一味地怀念父亲，之于别的，他一时还想不到。他的脑海里除了父亲的音容笑貌外什么都没有。父亲的离世，对于倪家意味着什么？对于自己又将意味着什么？他对此也只是懵懵懂懂。父亲在世时，家底虽不殷实，但毕竟有如韩非子所说的：“家有常业，虽饥不饿。”凭靠父亲的一技之长，全家尚还温饱无忧。现在一家之主没了，随之也失去了赖以生存的常业，断了生活来源。民间有俗话说，世间最苦最累的活，莫过于打铁摇船磨豆腐这三样；世间最悲伤的事莫过于少年丧父、中年丧夫、老年丧子。如今这孤儿寡母却不幸包揽其二，母子俩心中的缠绵悱恻实在叫人难以描述，日子的艰辛可想而知。
他常怔怔地坐在这间并不宽敞，如今已了无生机，寂静得令人窒息的小屋里，坐在父亲寻常坐堂的几案前发愣。景物依旧，却恍如隔世。他分明清楚地看见父亲坐在案头，可一晃父亲又飘逝而去。他竭力地找寻，却怎么都找不着父亲的身影。他悲天怯地地呼唤，却再也唤不回沉沉睡去的父亲。他不愿相信父亲会突然悄然无声地飘然而去。他恍恍惚惚地坐着，眼睛苦涩红肿，却没有眼泪，在很长的一段时期里，他都无法从丧父的悲情中走出来。可是现实是冰凉无情的，不管你背负多沉的伤痛，不管你饱受多深的煎熬，不管你的心田是在沥沥淌血，还是在汩汩流泪，它都熟视无睹。老子说：“天若有情天亦老。”又言：“天地不仁，视万物为刍狗；圣人不仁，视百姓为刍狗。”由此看来，人在遭遇不幸或是身处逆境时，若想祈求老天慈悲眷顾，那结果一定是大失所望的。圣人所言不是要打折你的希望，而是要鼓起你的潜能，不是让你自困囹圄，而是要你在困境中重新崛起。
此时的倪家，因父殁母暮，深陷在窘迫之中，小小年纪的倪齐安，在勉强念了五年旧式私塾后，就不得不辍学回家，次年开春便进工厂当徒工，挣钱聊补家用。后来渐渐长大，也渐渐懂理，又从母亲那里，从街邻那里知道了许多父亲行医的佚事。这时他才明，父亲的不幸离世，不仅使他们母子俩的生活陷入困境，更让人难以接受的是，倪家的医脉就此失去传承。要知道，那里面饱含着倪家几辈人的智慧！浸润着倪家几辈人的心血啊！如今却要断送在自己这辈上。于是他坐卧不宁了，他实在无法吞咽这颗苦果，他在心里一次又一次地对自己说：“绝不能让它断送在自己的手里！”
这声音有如金声掷地，音韵铿锵。从此他开始在心里打下主意，定下决心，即便不能将倪家医脉发扬光大，那至少也要使倪家医脉延续下去。因而他开始更加勤勉发奋。劳作之余，学艺之暇，他便会小心翼翼地取出父亲留下的那几大摞尘封已久的医案药方和医书。他埋身这堆宝贝似的旧纸堆里，与它们相伴为伍。他在里面艰难地潜行和探索，从不间断、从不畏葸不前。可是想要从中理出个头续，想要弄懂它们，真是谈何容易！因为倪家为使自己的独门医术免遭旁人剽窃，精心设置了多重保护屏障。药方中有些药是用代号表示，与此对应的代号则标在藏药的青花小瓷罐内壁，你就是拿到药方和那晒干碾碎草药也无从知道那是什么药。那药名恐怕只写在他父亲的脑海里，如今他父亲走了，那药名也随之去了。留下的那些医案病历又写得晦涩难懂，从中也极难寻不出任何的蛛丝马迹来。
倪齐安深切地感到，仅凭自己这点粗浅的文化，真可谓力不从心，勉为其难哪！不说别的难处，就连药方上的好多字他都不认得。因而他买来字典和中医书籍。横亘在前的难关就象重重高墙，但他并不知难而退。他要一道道地跨越过去，每攻克一个难关就是一个进步，就是一次成功。他知道要想使倪家的独门医术走下十字架而重新复活，除了坚忍不拔的毅力和契而不舍的坚持外，别无捷径可循。古话说：“开弓绝无回头箭。”现在若让他辍止放弃，半途而废，那是断无可能的！因为在他看来，这不是倪家后代该有的秉性。美国的马尔腾博士在其人生小品文中说：“历史上的许多大事业，都是在大多数的人，都想要“向后转”的时候所做成的。”只要坚持就有希望，他继续不停地探索研究，他有时怔怔发愣，有时若有所思，几近到了孜孜不倦、废寝忘食的地步，可还是收效甚微耶！
很长一段时间过去了，却仍如同在云端雾间一般，他的大脑里象是被塞进了一团乱麻，治丝益棼，了无头续。他父亲所留下的这一大堆医案药方仿佛是座迷宫。面对这座迷宫，他并不祈求很快就能熟门熟路、能够进退自如，可是现在连进去的门在哪里都还未曾摸着个边，不免内心焦急，忧虑丛生。他在心里感慨，这原本是用来提防那些居心