止淮没有过多惊讶，他来之前就已听过传闻，百花谷有一少主，明眸皓齿，容貌姣好，常年居于百花之中宛若出尘的仙子般清丽绝俗。只可惜性子不好，调皮捣蛋不按常理出牌，是出了名的混世魔王。
她出现之时他就已经猜到一二，特意一问只是为了更加确定心中的猜想。
旁边的小羽听后感到欣喜，这么久可算是等到管事的人。
“能带我见见谷主吗？”止淮问。
司柠遗憾摇头：“可能不行，爹爹他前些日子出了百花谷，我们也不知道他去了哪里。”
“那桃花之事？”
“不卖！”司柠一口回绝。
小羽发出疑问：“为什么不卖？”
世人皆认为百花谷以卖花为生，拒绝得如此果断，定是有其他重要用处。
“你们没有谷主信物。”司柠耐着性子告诉他们原因，言语中却夹杂着不容置喙的强硬：“百花谷只与有缘人交易，这是规矩；你们没有信物，百花谷不可能卖给你们桃花。”
百花谷以花出名，却不依靠于花。最初的百花谷只是一处平平无奇的山谷，由于谷主酷爱结交文人贤士，常邀他们入谷品茗对诗。文人诗词远扬，百花谷也因此闻名于世。
所谓的谷主信物其实是一块刻有百花二字的梨花木，得此信物可难亦可易，与谷主投缘即可。不过谷主素来神秘，心思更是难以揣摩。
“没有例外？”
止淮自然是清楚百花谷的规矩，可惜那能够入谷并且产生交易的信物被他弄丢了。
“有！但不可能是桃花。”
“为何？”
司柠挠了挠鼻子，大大方方承认：“你有所不知，我这个人吧，特别爱吃桃子，你要是买走了桃花，那我今年不就吃不到桃子了。”
“……”
陵游猛地反应过来：“对啊，没有桃花就结不了果，没结果就没有桃子吃，不卖，坚决不卖。”
“嗯。”司柠欣慰点头。
止淮一愣，悠然摇头笑了起来：“百花谷少主还真是如传闻所言一般让人摸不着头脑，看来今日我是买不到这桃花了。”
“不止是今日，以后也买不到。”司柠残忍地磨灭他最后一丝希望。
面具之下的眼睛带着笑意，望着她：“话还是不要说太早。”
司柠无所谓耸肩：“我就这样。”
有山雀飞回停落在长青树枝干，好奇地朝着天空啼叫，山林回荡起它清脆的声音，须臾，阵阵鸣叫从远处传来。
——
日暮，天空呈现霓丽的橘红色，两人两马不紧不慢闲荡在山间驿道，影子被拉得无限长。
“郎主，没有桃花我们今年的桃花酒怎么办？”桃花酒是蕴真酒坊的一大特色，桃花的甜与白酒的辣完美融合，让人回味无穷，不少人远道而来就是为了品尝这桃花酒。
“不急，桃花肯定会有的。”
“可是那个百花谷少主不卖给咱们。”小羽心里有些许不甘，毕竟为了买桃花两人快马两个时辰才从江陵城到这里。
“要不我们找找其他地方有没有种桃花的人家，反正也不是非它这百花谷不可。”
止淮拉住缰绳让马停下，他慢慢看向远处的夕阳，许久，嘴角扬起一丝苦笑，无奈道：“还的确是非这百花谷不可啊。”
百花谷地势独特，谷内桃花水分日照充足长势甚好，在这方圆百里内，的确是百花谷里的桃花最适合酿酒，最能融合进酒水之中。
此外，这里还有一个他不得不来的理由，一个他为何出现在江陵的原因。
现今中原一分为二，南桑承自前朝，开国皇帝刘勋在起义中战功卓著，后又打败称帝的卓严，自立为王，建南桑。北有大晟，于分裂混乱中所建，晟军势如破竹，战无不胜，一举平定北方。
始建之初，两国便停战议和，互不侵扰。近来，边境冲突不断，双方蠢蠢欲动，多年维系的和平局面濒临崩溃。
南桑朝野云谲波诡，各方势力暗中较劲，僵持不下。天子刘弘义默不作声，静看群臣争斗。
——
夜半，骤然下起小雨，雨滴坠落拍打着花瓣，新生的花朵娇弱禁不住冲击纷纷掉落，归入泥土；余下的一些顽强地生长着，任凭雨水在身上汇集形成水珠；还有一些嫩芽冲破层层阻挡破出头来。
春雨过后天空放晴，百花谷又是一片生机盎然的景象，空气中带着潮湿泥土的味道，偶尔还有几丝花的清甜，让人心旷神怡。
百花谷的人们欣喜于这场春雨的到来，因为它带来了希望与新生。
可总会有人成为那个例外，就像此刻无所事事地坐在常春藤花架下的那人，她撑着额头烦闷地看着远处喜笑颜开的花农，品一口苦涩的茶后长叹一口气，感慨人与人之间悲喜的不同。
由于昨夜雨水浸染了土地，