身上见过，“幸好你不是男儿身，不然一定是个权臣。玩弄人心的那种。”
闻言，秦朝暮咧嘴微笑：“即便不是男子，女人堆里的事情也不少了。那我们就抓紧时间练曲。”
“司徒大人——”王德全听人通报说司徒云轩亲自来了教坊司，连忙出来迎接。
“王掌事，今日初选之日，本官只是闲来看看而已，不必惊慌。”
“小的这就命人为大人准备雅间。”王德全在前面为其引路。
“王掌事，现在轮到哪里了？”司徒云轩听到前方的丝竹之声，问道。
王德全瞬间明白司徒云轩的来意，急忙回道：“才到了第三位。周家小姐排在第八位。”
“好——”司徒文轩看向前方，满意地跟着王德全去了雅间。
周彩莲深吸一口气，抬脚上了台。环顾四周，都是教坊司里数一数二的掌事和教习，紧张得手心都快出汗了。
“如果你紧张了，记住，把台下的这些人当成石头，尽力把自己的注意力放在曲子的完成度上。”这是秦朝暮千叮万嘱教自己的小法子。
周彩莲缓缓坐了下来，先闭上眼睛，一会儿睁开眼睛的同时，手慢慢开始起势。当手指触碰到琴弦时，她突然觉得自己不紧张了，完全放松下来，弹出悦耳的曲调来。
雅间里的司徒文轩如同上次一般，眯着眼睛，静静听完整首曲子。
“大人——”一旁的王德全待曲毕，才敢开口说话，“不知对这个周彩莲，大人有何想法？”
司徒文轩睁开了眼睛，犀利地看向他，吓得王德全的双腿打颤。
“她果然是个好师傅，周彩莲虽没有十全十地学会精华，但也算是完成了七八分。可留，排在第十就好。”
王德全其实觉得周彩莲可以排在第六，可司徒文轩都发话了，他也只好朝门口的人使了使眼色。
“属下有点事情想要请教大人——”王德全知道司徒文轩对上次那个女子颇有好评，不然也不会今日跑来看个初选。“不管这次大人与那姑娘的赌约如何，属下也是十分欣赏那位姑娘的琴技，不知可否与大人讨个人情，请那姑娘来教习琴技。”
司徒文轩盯着他好一会儿，最后才笑道：“王德全，别人都说你是一个会算计的人。本官本来不信，今日可算是验证了真假。”
“属下这哪里是算计，不过是为了培养更多的人才罢了。”王德全陪着笑脸，说道。
司徒文轩抬了抬手，还是应了下来：“也罢，本官回去后就给你发一道招贤文书。”
“多谢大人——”王德全俯首拜谢。
“怎样？”在家中等待的秦朝暮瞧见回来的周彩莲，上前询问。
只见周彩莲从怀里掏出一个玉碟子，欢喜地递给了她：“我中选了，虽然是第十名。”
“第十？”秦朝暮觉得有点奇怪，以她的实力，照理应该最末也是第六才是。
“今日在场的只有王掌事他们吗？”
周彩莲想了想，悄悄说道：“本来是的，可是没多久似乎来了个大人物，王掌事就出去迎接了。”
“是谁？”
“我出来的时候瞧见司徒文轩的马车，想必是他了，怎么了？”
秦朝暮的脑子一下子就抓到了关键。
“本来你不应该是末尾的，是我连累你了。司徒文轩定是拿我的标准来对你考核了。”
周彩莲也明白了，但她毫不在意：“这没什么，毕竟你是我师傅不是。再说我还是拿到中选的资格了。”
见她如此想，秦朝暮也算是放心多了。
“中选他应该不会再来了，你就好好表现就好。”
“说起来，你不觉得这个司徒大人对你似乎特别上心？”周彩莲善于观察细微之处，“难不成他看上你了？”
“怎么可能，我们只见过一面而已。”秦朝暮说不上来，司徒文轩给自己的感觉总是带着令人窒息的压迫感。如果可以，她希望以后两人不会再有任何交集。
“那可说不准。”周彩莲听周文逡说过许多为官的都好收集才女，只怕秦朝暮现在成了别人的目标了，“你以后切不可再独来独往了，出门让余飞跟着。小心为上。”
秦朝暮见她如此关心自己，会心一笑：“宁宁说你不好相处，其实我觉得你也是个不错的女子。就是骄傲了些而已。”
周彩莲自然明白自己在周维宁心目中的形象，也不辩驳：“她说的是实情。我行事向来都以自己为中心。我的情况你也瞧见了，若是软弱一些就被我爹的那些小妾给吃了，或者早早许个人家相夫教子去了。何来自己作主的局面。”
“你也是不容易。真希望你这条路不要选错了。”秦朝暮佩服她的勇气，可也忧思她入了宫后的生活。
“谁让我们身为女子，万般由不得我们。”
秦朝暮真想伸手去帮他们，可自己却是