按照常理，联系接送、安排住处这些琐事都应由秘书负责。不过因为之前妮可儿帮着写了不少总结，交了不少报告，基拉以此为由非常殷勤地把本该由她完成的工作接了过去。无事献殷勤非奸即盗，尽管知道某人这么勤快地干活背后必然隐藏着一些“不可告人”的目的，不过这点想来无关痛痒的事情妮可儿也懒得计较，抵达前妮可儿并没有特意询问接下来他俩将在哥白尼住在哪儿。直到车辆驶入酒店外围庭院的大门，想了想前段时间浏览过的“家”幕后控制的企业财团名录，妮可儿觉得眼皮稍稍有点跳。
尽管细算起来妮可儿可以说是不可不扣的富二代，但由于生活在PLANT这个国民生活水平普遍较高，包括阿玛菲家在内的大多数民众不太重视物质享受的大环境下，她从小到大的生活质量一直非常平民。布鲁诺酒店，哥白尼最顶级的商务酒店没有之一，会选择这里落脚的客人非富即贵。当然心平气和地想想，考虑到即将执行的任务的性质和他们现在的身份，住这样的地方合情合理，不过应不应该是一回事，接不接受得了是另一回事。
只是即使应当选择这样的住所，这间位于顶层、拥有全酒店最佳视角的商务套房怎么看也有些超越“任务需要”的规格。待侍者离去，打量了一番屋内的陈设，妮可儿悠悠地对已经熟门熟路地泡起咖啡的基拉说，“这真的不算浪费公款？”
“嘛，这间客房本来也不对外开放，”放下手中的咖啡杯，基拉转过头来认真地反问，“自己住自己的地方不算浪费吧？”
地球人民在吃草，这家伙却如此心安理得住在如此奢华的酒店，真是罪大恶极！不过当接过他递来的咖啡，喝了一口，在口腔中弥散开的丝滑奶感，恰到好处的甜味与咖啡豆独特的香味令妮可儿一下没了追责的欲望。“行吧，你说服我了，”与沙漠之虎的充满人生哲理的咖啡相比，果然还是这种单纯的美味适合她。
在沙漠晃荡了一圈，一个多月的时间就在不知不觉溜走了，此时的时间已接近C.E71年3月下旬，而4月1日，PLANT就将举行新一届最高评议会议长选举。即将进行的选举中，帕特里克萨拉的上台基本上是板上钉钉的事情。过去的一年多里，帕特里克领导的扎夫特在战争中的表现强硬高效又不乏理智，成功维持着PLANT本土的安稳局势，与不时提出妥协政策的克莱因派相比，更获得PLANT民众的认可。
虽说没有什么火烧屁股的急事，不过他们仍需要每天关心一下诸如各方传来的最新情报以及尚未完成的高端量产机的研发进度。边喝着咖啡边浏览着‘家’那边传来的情报汇总，“话说你和爸爸跟萨拉伯父关系到底怎么样？”尽管从恢复记忆开始，妮可儿当小说一样遍阅了基拉特地为她准备的她所没有经历到的各个事件的事后总结，但全面了解客观大势之余，对一些琐碎的主观细节，妮可儿并不十分清楚，也没法一次问全，所以只能每次遇到具体事情，想到什么问什么，“是爸爸向萨拉伯父介绍了‘家’和KSF，但萨拉伯父并不知道KSF就是你吧。”
尤利、基拉和雷同时使用着‘父亲’的代号管理着‘家’，不过如遇到对外介绍，‘家’的领导人被说成是那个神秘的KSF，也就是“那位先生”。‘家’向来行事低调，与四处‘拈花惹草’的KSF截然不同，‘家’这个组织只经由尤利介绍给过帕特里克一人，因而极少有人知道‘家’的存在。先前协助他们完成任务的巴尔特菲路德，对他事先的告知也不过是一位对扎夫特极具价值的要人派遣他的两名直属助手前来执行机密事宜。至于这名要人重要到什么程度，给予的解释是“足以撼动整个大局”。
停下手中的活儿，“不如曾经，但比你说的原著要强，”基拉想了一想说道，“大概算纯粹事业上的合作关系。”
“那你们确定他不会有其他想法？比如他知道了克鲁泽的来历，就对最完美调整者计划没什么想法？”
当年，身为全球生物学界一方权威的尤伦响一力策划的最完美调整者项目虽谈不上众人皆知，却也不是什么秘密。只是这个以人类受精卵为实验对象的项目实在太过考验人伦底线，才鲜有关注和讨论。事实上，帕特里克那时对这个项目也略有耳闻并且抱有一定兴趣，只不过因为当时的局势，他没有介入的精力与条件。
“他对最完美调整者计划当然很有兴趣，对自然人也确实存在根深蒂固的敌意。可别忘了，现在雷诺娅阿姨还在，目前局势也对扎夫特、对PLANT、对调整者比较利好。这样的前提下，你觉得他会做出什么出格的事情呢？”
不管是原著还是曾经帕特里克的疯狂，本质上是源于各种突发的剧变，从一开始的痛失爱妻，到几次大失利，再到最后被联合举着核弹兵临城下，一件接一件令人难以接受的悲剧以及由此产生的愤怒和危机感，一步一步将他逼入疯狂的深渊。但如今这些事情一件也没有发生，这就令帕特里克能够保持相对清醒的强硬。充分了解他性情的尤利和基拉在与他交涉时也能对症下药，委婉谦恭地在潜移默化中进行