“新星”一役以后，出于对国力与扎夫特规模的考量，PLANT最高评议会认为进一步拓展战线将导致兵力无谓分散，对战局无益，因此做出了深入开发、同化地球圈内占领区域，养精蓄锐后，在适当时机与地球联合一决胜负的决定，自此，战争陷入全面胶着状态。
“有没有觉得扎夫特比原著里打得顺多了，”七月末的休息日，妮可儿与迪亚哥相约外出私聊战况，顺便犒劳犒劳又经过了一个月辛勤锤炼的□□。
“毕竟有那个K·SF在开挂提供情报，”迪亚哥喟叹道，“这算是件大好事吧。”
“话是这么说，只知道有这么个人却一点无法查知他的来历，总觉得有点微妙，”这次休息日，两人的目的地是那家位于九月市的点心屋，将近半年没喝到这家店的奶茶，妮可儿甚为想念。
“微妙就微妙吧，我有种感觉，进入种子正剧后，我们一定能找到答案。”
“不出意外的话，你肯定能被分配进克鲁泽队体验种子剧情，我毕业后还不知道会被塞去哪儿，”原著里有他迪亚哥·埃尔斯曼，可没她妮可儿·阿玛菲。上月底的学校中期测试，妮可儿再次夹在一堆MS专业学生中，取得了前十的总评成绩，成为罕见的CIC红衣。
“嗯，以你的能力，单单当个战舰CIC确实有些暴殄天物，”细细回忆了一遍妮可儿曾给他看过的CIC专业课程安排，“说起来除了CIC，你们专业还安排了战舰指挥和谍报相关课程吧，毕业后也许你撞大运去赫利奥波利斯当间谍呢，”迪亚哥挤眉弄眼地调笑。
“那我真是一万个谢谢国防部的安排，”虽说不是没可能，可真要能这么巧，妮可儿想这妥妥是有人故意编排了吧。走运过头就不是运气那么简单，回想以往种种，妮可儿总感觉有股神秘的力量在扳动她的命运轨道。
不管有没有人在有意无意地设计她迄今为止的人生轨迹，军校毕业考试这种事情必须依靠自身本事。将那些有的没的放在一边，从九月的第一天起，这届军校学员迎来了成为一名正式的扎夫特兵前的最后一关——军校毕业考试。
所谓物以类聚，优秀的人会相互吸引，托另外三人的福，妮可儿在校期间成功结识了红衣小队的另外两人，伊扎克·玖尔和拉斯提·麦肯锡。
原著里，拉斯提是个正篇里没有露脸、后续总集篇与设定中勉强给了两个画面的炮灰。妮可儿本来只是知道他的大名，不过这几个月下来，由于平日经常一起吃饭，休息日数次相约出游或者一起训练，开朗外向的拉斯提可以说是她在军校新认识的人里，混得最熟的一个。
伊扎克，和预料中的相差无几，这枚白毛傲娇的心思全都放在了与阿斯兰的争胜上，而妮可儿因独树一帜的射击成绩也成为他暗自较劲的一个目标。当然，与同阿斯兰毫不掩饰的竞争欲望相比，伊扎克不会那么“暴躁”地要与妮可儿在射击上“决斗”。亲疏上只是点头之交，但同时两人亦是相互认可又存在一定竞争的战友。
考试前一天适逢休假日，妮可儿、尼高尔、迪亚哥和拉斯提前一天晚上约好了一同来图书馆复习。当然，昨晚妮可儿他们也邀请了阿斯兰和伊扎克，但深知这四个人聚头，说是复习，实则会演变成复习一小时闲扯三小时的全校top 2，为了用心准备考试力争第一，果断拒绝了邀请。
事实证明他们是对的，“我们这种小兵，笔试考什么时政分析，不是折腾人么，”早上7点约好在图书馆见面，复习了不到2个小时，9点的时候四个人已经坐在咖啡厅谈天说地，美其名曰劳逸结合，“军校毕业考试怎么有这么多笔试科目，这到底是去打仗还是去当文员啊？”
“不让你多背点，怎么体现调整者记忆力的优越性呢？”嘴上这么应着拉斯提，妮可儿对于军校安排的考核内容亦颇为头疼，“你们也就应付学校的三科笔试，我还有五门专业课要笔试呢，”八场无范围笔试，还被压缩在三天内进行，简直要人命。
“车到山前必有路，怕什么，”迪亚哥显得一脸轻松，“只要填满，我就不信会被这种无聊的笔试卡在扎夫特门外。”
“但万一被卡了，岂不是很丢人？”尼高尔毫不留情地浇了一盆冷水。
“不可能，”迪亚哥胸有成竹地反击倒，“真要怕挂科你们还会在这里悠闲地喝咖啡？咱们几个又不争第一，没问题的啦。”
另外三人同时淡定地喝起咖啡表示默认，在场的四人历次测试都稳稳保持于TOP 10以内，抱怨归抱怨，考试底气还是十足。
“说起来这次阿斯兰和伊扎克又要一番死斗了，”各自沉默地喝了两口咖啡，看看窗外的风景，拉斯提轻松地挑起了新的话题，“妮可儿你不在MS这边真是错过了不少有意思的事情，上周小队模拟战阿斯兰和伊扎克竟然抽到了一组，正式开打后的场面美到无法形容。”
“你们能不能不要每次都吊我胃口，”瘪了瘪嘴，妮可儿略显气恼地说，“又不是我想当机师，”口吻中流露出些许不甘的