“总体就是这样。”兰布西用羽毛笔在图上标注着路线，“我提前让一些人去潜入探索过，大概花了六个多月，才勉强推演出来这么一个路线。这片丛林就像迷宫一样，走入内部十英里左右就是马人的领地，所以我没有让他们继续深入，来询问您的意见，黑魔王大人。”
“做的不错，兰布西。”
兰布西得意的笑了笑。他自从成为食死徒以来，殷勤得很，原本经常被里德尔派去做一些重要事情的埃弗里如今也被他衬成了一个普通的小角色，而他还不太知足，在各种任务中想方设法表现自己。事实证明他很有想法，做的确实都很到位，也成功得到了里德尔的重用。
里德尔不知道从哪儿——或许是什么草药书里了解到一种名为血笼花的植物，这种花不喜光照，生长于阴冷潮湿之处，经常在毒障、沼泽等地带出现，湿地丛林是它们成长的最佳场所。它们通常只在禁书中才有所记载，毒性极强，花瓣的汁液堪比强酸，但是据说与艾草根加在一起却能够制作出一种有着再生骨血效果的魔药。
我知道里德尔一直在做很多的魔药实验。他就像是在自残一样，所有不会威胁到生命的他都能用自己的身体来作为实验对象。我冷眼看着他所做的一切，为这个曾经教授们口中最聪明的学生感到遗憾。他到底在干什么？我搞不明白，也没有去了解的兴趣。他明明渴求永生不死，却又偏偏做这种事，这分明就是自相矛盾。
我觉得我真的从来都不理解他——从头到尾，就没有理解过。我突然感到一丝悲伤，或者说……同情，不过，这种情绪很快就消失了，因为我自己也搞不懂它们出现的原因。
我们顺着兰布西画好的路线，顺利地抵达了终点。我们停在了一处略显开阔的地带，斟酌着接下来的方向，然而还来不及多想，树丛中传来混乱的马蹄声和嘈杂的说话声音，随即五个马人将我们团团围住。
“人类巫师。你们来这里做什么？”其中一个马人大声质问。
“我们无意冒犯，只是在寻找一种血笼花，希望能够得到帮助。”里德尔摘下帽子，对着他们绅士地鞠了一躬，而他身后的其他人也做了同样的动作，我便不例外地这么做了。
“哈哈！”一个马人大笑起来，“达夫瑞，你知道那什么花吗？”
那个被叫做达夫瑞的马人也同样大笑：“没有这东西！你们回去吧，人类巫师——这里不欢迎你们。”
“我们不会打扰到你们，拿到我们需要的东西，我们自然会离开。”里德尔依旧平静地和他们交流着。
“都说了，没有这东西，赶紧滚回你们那肮脏的老窝去！”
里德尔周身散发出强烈的低气压，眼睛里闪过一抹冰冷的狠色，食死徒们都默默捏紧了魔杖，我也不例外，但是他却抬起一只手，示意我们不要轻举妄动。
“据我所知，我所说的血笼花，并非归你们马人所属。如果采集一样野生药草也需要经过你们的同意，那你们是否太不把巫师群体放在眼里了？”里德尔嘴角勾起淡淡的笑意，“我相信马人族从不喜欢插手魔法界的事，更不愿意在政治上与任何一派树敌，不是吗？你们在这丛林中享受着无拘无束的自由生活，何必因为这血笼花故意刁难我们呢？”
他们沉默不语，焦躁地踏着步子，这时候其中一个马人向前走了两步，他有着一双蓝的出奇的眼睛和闪闪发光的白金色头发，看起来没有其他的马人对我们敌意那么重，他用眼神制止了那个口出恶言的马人，语气显得很礼貌：“我们并非有意阻拦你们，只是你要知道，血笼花的生长环境凶险异常，如果你们死在那里，可不要怪我们没有提醒你们。”
“放心，我们此行是生是死都与马人族群没有半点关系，不会有人追究，我们只希望你们能够给予善意的引导，仅此而已。”
那个马人抬头望了望天空，对里德尔说道：“跟着北斗星去吧，它会指引你们方向，祝你们好运。”他带头给我们让出了一条路，里德尔象征性地道了谢，向丛林深处走去。当我走近那个马人时，他的眼睛突然瞄向了我手上的戒指——林家的那件宝物，他的神色瞬间就变得十分严肃，张嘴似乎想问我什么，我脸色一变，迅速地把手藏进袖子里，加快步伐跟上了里德尔。
我感到有些奇怪，一个马人难道会认识这个东西？或许是我过度紧张了。
我回头望了一眼，他还站在那目送着我们，我赶紧收回了视线。
“这群骡子，未免太嚣张了。”克拉布嘀咕着，“他们又不能为我们所用，不如找机会给他们个教训。”
埃弗里用胳膊肘怼了他一下。
“稍稍动一下脑子吧，克拉布。”诺特不冷不热地嘲讽了一句，不过克拉布对他的毒舌早就习以为常了，直接免疫掉，撇撇嘴不再说话。
“马人为什么要求魔法部给他们归结到动物行列，因为他们从不插手周遭发生的任何事。先前的巨人和狼人，有把柄在我们手上、有求于我们，自然能够为我