这一刻，时间仿佛放慢了。
慕书生脸上的笑容缓缓凝固。
何大人的嘴巴一点一点闭上。
王员外的头徐徐抬了起来。
四周，数十双眼睛慢慢聚集。
所有人都看着那个仿佛重新出现在视线中的身影，疑惑、震惊、愤怒、兴奋等等情绪一闪而过。
而当事人——蒲秀才的神色却一如既往的平静，他不去看慕书生那张变得仿佛要吃人的脸，也不去看王员外脸上的期盼，只是冲一脸呆愣的何大人拱拱手，道：“晚辈还有一幅画！”
何大人仍旧没有回过神，下意识的问：“画在何处？”
蒲秀才摇了摇头，侧身向王员外拱拱手，道：“请借笔墨一用！”
“什么？”王员外刚爬到半山腰的心情又掉到了谷底，不敢置信道：“你要…现在作画？”
蒲秀才点了点头。
“哈哈，笑死我了！”
慕书生抢先笑了起来，他抚着肚子，一脸忍俊不禁，伸手指着蒲秀才，“蒲秀才，你莫不是发了失心疯？现在作画？哈哈！你要我们等到明天早上？”
“不用这么久。”
面对他的无理举动，蒲秀才也不生气，仍是心平气和，“只要半个时辰即可！”
“半个时辰？”慕书生又要笑了，但是见蒲秀才一本正经，不由咬牙切齿，“你是认真的？还是成心戏弄我？半个时辰，半个时辰能作什么画？就算能作出来，又是什么狗屁画？敢与我的‘百川入海图’相比？”
这番话虽然狂妄，但在场都是懂画的，知道慕书生说的没错。
现场作画的难处不言而喻，就是再高明的画师，让康焦叔之辈，也不一定能在半个时辰内作出满意作品，比得过慕书生这幅精心打磨的“百川图”。
蒲秀才虽然有一幅画五百两的佳绩，但让康、焦叔的佳作还要超过这个数呢！
难道蒲秀才还能比得过这两位州府有名的画师？
面对质疑，蒲秀才只是摇了摇头：“究竟如何，还要等我画过才知道！”
“正是如此。”
旁边，一直不曾说话的唐秀才也咬牙开口，“难道你慕致远连半个小时都等不了？或者，你不敢等？”
“笑话！我不敢？”
慕书生勃然大怒，面红耳赤指着蒲秀才，一副被侮辱的样子，“我会怕他？莫说半个时辰，只要你今晚能画出来，胜过我的‘百川图’我都认输，亲手撕了它！”
蒲秀才笑了笑，脸上的冷静与慕书生的激动形成了鲜明的对比，轻声道：“说半个时辰，就是半个时辰。”
他待会还要回去呢，哪有空在这里待一夜？
若是回去得早能赶在青乔睡觉之前，还能将今天的事说给她听。
想到这里，蒲秀才抓紧时间，对王员外道：“请前辈借笔墨一用。”
王员外神色犹豫，迟疑道：“贤弟你…真的只要半个时辰？不如再多…”
蒲秀才连忙摇头。
王员外咬了咬牙，冲旁边的仆人道：“还愣着做什么？快去拿笔墨画纸过来！”
他又冲四周拱拱手，笑道：“诸位，时候尚早，美酒尚温，何不饮酒赏画，以度良宵？”
王员外又招呼下人继续上菜、上酒。
可惜，众人早已被今夜的连番好戏弄得兴致盎然，谁去关心酒菜？都盯着蒲秀才，等他作画。
即便在很多人心里，这已经是一场胜负已定的比斗，但亲眼看着一个人怎么落败，也不失为一件趣事。
“老爷，笔墨开了！笔墨来了！”
这时，几个下人拿着笔墨画纸，匆匆赶来，后面还抬了一张长桌。
王员外连忙指挥，“快！放好！”
似乎想起了什么，他一拍脑袋，问道：“贤弟，在这里作画，你可……”
蒲秀才知道他担心四周人多，影响自己发挥，微微摇头：“无妨。”
在众人的注目下，他走到桌案前，拿起画笔，低头凝视着桌上铺开的大幅画纸。
蒲秀才没有动笔，四周也无人出声，安静得可怕，都在等待。
没有让众人等太久，蒲秀才伫立片刻，忽然落笔。
方才的寂静刹时被打破，充斥着细碎的议论声。
“动笔了！动笔了！”
“画得什么？他画了什么？”
“画的马…不，是人，不是人，是…”
……
蒲秀才对四周的声音置若罔闻，他凝视着面前雪白的画纸，眼睛雪亮，里面像是有光在聚集。
手臂挥动，仿佛剑客出剑，铁匠铸铁，快若疾风，连绵无绝，没有一刻的停顿。
大片大片的墨团如树纹在画纸上铺开、皴叠，一道一道线条似罗网交织、穿梭，一点十点的墨点像天