千机城不大，不过数千户人家，从南到北，从东到西，即便是推一辆木车，一天也能跑尽。不过麻雀虽小五脏俱全，该有的营生应有尽有，客栈、酒馆、青院、布店等等。
自然，也有药铺。
距离蒲秀才的瓦屋不远，过了一条街，再过两条巷，便有一家“永吉堂”药铺。
现在是正上午，秀才赶到永吉堂，额头已经微微出汗。
药铺人不多，两个学徒在柜台后百无聊赖的向外张望，看着街上的来往行人。老药师则躺在后堂过道乘凉，靠在藤椅上，懒洋洋吸着旱烟，神游天外。
一个学徒发现了书生，招呼道：“蒲秀才，你买药？”
“嗯。”
秀才应了一声，拿出药方：“抓几味药。”
学徒接过药方，看了看，脸上多了几丝困惑，另一个学徒凑近也看了看，同样困惑不解。两人冲秀才尴尬一笑，打了一个手势：“稍待。”
蹩脚的学徒跑到后堂，去喊老药师。
看柜台的学徒对书生解释道：“您这药方有几味少见，得问问师父。”
蒲秀才拱手谢道：“多谢！”
秀才并不奇怪，那位姑娘说了是旧疾，长久不愈想必是怪病，怪病用奇药，正是常理。
等了一会，老药师慢腾腾走了出来。他拿着药方，脸贴在上面看，又瞅了瞅秀才问道：“秀才郎，你治病？”
蒲秀才摇头，却没有多说。
“这方…”老药师也不以为意，看着药方慢腾腾道：“有些意思…老夫倒是头回见。”
蒲秀才拱拱手：“老前辈可是有不方便的地方？”
虽然他很想问这是什么病，能不能治好，但是一想到自己买药人的身份，问这些显然不合适。
“不方便？没有，没有什么不方便。”老药师放下药方，看着柜台前的书生，目光意味不明，“怪虽怪，却不是什么忌药，只是…”
他顿了顿，拉长了音：“有些贵。”
蒲秀才神色略紧，道：“劳烦老前辈抓药。”
“呵呵。”
老药师轻笑一声，转过身，冲学徒招了招手。一边拉开一抽药柜，用细细的嗓音唱道：“天仙子七钱，柏子仁七钱，石决明七钱……”
一刻钟后。
蒲秀才拎着一只药包走出永吉堂，回到家。
他进了屋，说道：“青姑娘，药买到了。”
青乔平整的躺在床上，睁着双眼看着屋顶是瓦楞，一动不动。她平静的回了一声：“谢谢。”
秀才见她兴致似乎有些不高，有些发愁，觉得这位姑娘心病更重了。不过看着桌上那只吃得干干净净的碗，他脸上又多了一丝笑容，举了举手里的药包，拿起碗，说道：“青姑娘，我去煎药，你休息一会。”
书生走出门，这间狭窄的房间又安静了下来。那床上的人姿势没有变化，仍旧静静的躺在那里，睁眼看着屋顶。
灶房里，灶膛还有一丝残火，蒲秀才将锅里剩下的粥盛了起来，把另一碗粥倒进去。
这是昨天那碗粥，还没有坏。
等灶里重新燃起火焰，秀才打开橱柜，找到一只药罐。把药罐洗干净，蒲秀才在院子角落用石块搭了一个简易的小灶。
回屋把热了的剩粥喝完，他便熬起药来。
片刻之后，便有一道长长的青烟升起，飞上天空，汇入白云蓝天间。
屋里，青乔侧着头，目光透过窗户静静的看着这一幕。
…………
…………
熬药讲究火候，往往先以急火煮沸，然后以文火清汁。蒲秀才已经很久没有生过病，自然也就没有吃过药。不过，他对煎药这项活计显然并不陌生，就像煮饭熬粥一样。
没一会功夫，院子里青烟便转淡，随即药香弥漫开来，越来越浓。
蒲秀才就坐那只小灶旁边，手里拿着一本书，时而添几根柴，然后便看几眼书，绝不耽误混淆。
他神情安静而专注，不管是看书还是煎药，都是如此，两者仿若没有区别。就如那些年前，他也是如此做，才有了今天的娴熟。只是可惜，那些药没有起到作用。这间小屋瓦最后仍旧只剩他一人。
药煎好了，蒲秀才等药汤稍凉，便端进屋里。
“青姑娘。”他道：“药煎好了，就是有些苦。”
青乔看了他一眼，接过药凑到唇边，微微仰头。她的脖子很好看，修长光洁，像最细腻的羊脂玉。
“领如蝤蛴…”秀才收回了目光，脸色微红，但脑海里自然而然的浮现出这句话。
“谢谢。”青乔把药碗递给他。
“不客气，不客气。”
蒲秀才连忙回过神，接过碗，又拿起早准备好的另一碗，道：“青姑娘，这是白糖水，可以润喉。”
青乔沉默了