黎益连忙伸出手掌抵在她的嘴边，摇摇头道：“这些话我全当没听过。你别说了。”黎益欲脱身，却被抱住双腿。
阴宝林哭道：“求昌平妃指点。”
黎益一愣，复又带着玩味地看向她：“你凭什么信我？”
初夏已有蝉鸣，从远处传来，夹在一跪一立的二人中间，反倒更是安寂。时间仿佛也凝滞，半晌，阴宝林才低声道：“因为……你是昌平公……妃。”
黎益冷笑：“那我凭什么相信你？”
阴宝林仰起头，道：“因为妾，是阴太后指得婚。”
黎益望着她的眼睛，望到她从自然到躲闪再到乞求，她才仰着身子，道：“我并无良谋。我若有智慧，也不会在这里。但我突然想到，古有赵太后爱女，希望她不要回到自己身边；爱子，则以为秦国质。可见若娘子真为长孙打算，还是忘却佛祖，心要狠些。”
阴宝林不依不饶：“如何心狠些？”
黎益轻轻推开她，笑道：“这你还要我教你？”说完她就毫不眷恋地走了，独留阴氏瘫坐在婆娑树荫下。
黎益脱了身，甫入碧桃春榭，便有婢女捧茶，侍从道：“昌平妃刚进来就说要吃茶，奴婢等候了半天，这天又热，恐娘子渴了。”
黎益端过茶盏，呷了几口，笑道：“你倒懂事，知道迎合主上，胜过菱花堂那个蠢货。”
有一个婢女照春问道：“是阴娘子惹昌平妃了吗？”
画池笑道：“她自己儿子不争气，指着我们主上借出头呢！”
见两个婢女闲谈，黎益漫不经心地望向湖对岸的罗浮别院，道：“世子被太子圣人爱得跟珍宝一样，长孙怕老子怕得跟什么似的，便是圣人也厌恶阴太后这位嫡母而不喜欢阴氏母子。想都不用想，策马当日，长孙崴了脚是多么狼狈，反衬着世子多么意气风发了。”
画池道：“其实刚刚小厮宫女们不敢说，那日我们王子也在，都见得明明白白，是长孙自己不小心，怨不得别人。”
蝉鸣越过湖面，倒成了靡靡之音，困意卷上心头，黎益只想休息。她打断了婢女们的对话，问道：“不管他们。怀冰呢？”
两个婢女连忙上前簇拥着黎益往回走，笑嘻嘻地回道：“我们郡主可乖了，刚刚睡着了。今日她知道娘子回来，还把午膳的糯米丸子留下来了，说娘子爱吃，等着给娘子呢！”
缉熙城中已是满满节日气氛，出了永昌四方城，仿佛粽叶的香气还在脑海里。偶然在湖边停驻，除了烟波江傍的杨柳，还有几队人喊着号子练习着划龙舟。黎玥瑶隔着帘子看着有趣，不觉忘却了时间。郑绾紧着休息打了两根络子，看着日头不早了，过来请示黎玥瑶：“划船的人都散了，殿下，咱们可走了。”
黎玥瑶回过神来点点头，郑绾吩咐何昔可以启程。黎玥瑶坐在摇摇晃晃的车厢里，问道：“姎只在书上看过赛龙舟，从未见过。这正经日子还不到，就这般热闹，真到了端午是什么样的气氛哪？”
郑绾就着自己的手腕比着络子的长短，笑道：“殿下长于深宫，许多事不知道呢。如今见了民生百态，是样样新奇。”
黎玥瑶看着五彩绳编成的络子，又问：“给谁打得？”
郑绾回道：“自然是殿下和十一大王。往年都给殿下编，今年虽然在路上，也要给十一大王备一份，有个过节的样子。”
“那忆之呢？”
郑绾语塞，只好敷衍道：“妾看到将军腰间锦囊甚是精巧，怕是已有娇人惦记……”
“那有什么相干，许是楣儿那些女红，做剩下了给他带，聊表牵挂。”黎玥瑶不在乎，又问：“可还有线了，你也教教姎，姎也学学打发时间。”
郑绾顿了一下，答应道：“好，也简单。只是这车厢晦明不定，伤眼睛，待晚间到了驿站，妾教殿下。”
旅途所见从莺歌燕舞，苍山绿水渐渐变成飞雁落日，秃山黄流，空气中弥漫着数不清的粗粝尘土，眼前都是灰蒙蒙一片。周围的女郎们多以纱巾障面，露出水灵秀气的眼睛，一双长而卷密的睫毛如蝴蝶翅膀一般扑闪扑闪。置身此处，最鲜活的反倒是郑绾和黎玥瑶手中编号的五彩绳。
关隘的首领早有耳报，知道今天黎玥瑶一行人降至，预备下暖帐美酒。首领夫人亲自迎接黎玥瑶下马：“太子殿下特地手书吩咐将军，要照顾好殿下。明日是端阳，紫云关物资贫瘠，委屈殿下在这过节了。”
那夫人眼皮薄，眼窝深邃，眼神笑吟吟的，端庄得体，望之四十上下。黎玥瑶看着眼前郑绾和夫人的手，还是搭上了郑绾的手，不浅不淡地问道：“本该不走紫云关，姎这一绕道，反倒给夫人添麻烦了。又惊动了京中太子，想必圣人也知道了，实在是姎的罪过。姎又岂敢在佳节叨扰夫人，只休整一晚，明日天启明时，姎便赶路。”
忽而一阵风扬起，伴着黄沙，黎玥瑶虽有幕离障面还是被呛得咳嗽连连，夫人连忙奉上茶盏，尴尬地陪笑道：“殿下润润