时间向前拉回一点，就在从震惊中缓缓回神的库洛离开酒馆的同时，一个身穿寻常富人服饰的人也后脚离开了酒馆，只不过他离开的方向是皇宫。
“说吧，你探听到了什么？仅仅是这样吗？”
密探但这一丝微不可察的激动检举库洛和沃恩后，坐在房间中平复身体燥热和食欲的布雷·查理曼却没有密探预想中的愤怒。
“是的......陛下。”
“就是这样的小事？走私？资敌？看起来你是什么的都不懂啊。”
布雷·查理曼闭着的眼睛缓缓睁开，为了压制红龙法尔而充满血色的眼白中央依旧是锋利的竖瞳，看上去有种独属于冷血动物的邪恶。
“靠近点。”
他招了招手，嘴角勾出一个残忍的微笑，锋锐的唇角夸张地撕扯大，露出尖锐的后牙，丝丝晶莹从嘴角流下。
密探的直觉告诉他向后离开，跑得越快越好，但被从小洗脑的他根本不能觉得帝皇的命令。
他走上前，下一刻“咔吧”的声音传来！
龙爪的虚影直接捏碎了他的骨骼，随后猛力地挤压将之直接化作一个拳头大的肉球，布雷·查理曼张开嘴巴，他的脸呈现出狭长的蜥蜴状，几口，像是果子一样的人肉球消失在了他手中。
‘真难吃，你居然生吃食物。’
法尔的声音再次出现。
“呵，说得好像这种茹毛饮血的食欲不是你们恶龙的本质一样。”
‘那只是你的疯狂而已，傻子，龙是高贵的，我们不屑于用你的这种进食方式。’
争端再次出现，布雷重新闭上眼，但嘴上的反驳一刻都没有停止。
外面的侍从听着房间内癫狂的声音和再没有出现过的密探心中害怕极了，但他们不敢离开，只是布雷·查理曼已经是个疯子的流言已经悄悄在皇宫和内城传开。
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“哦？沃恩这么干了？”
雷尔夫公爵听着自己的中间人的汇报，沃金斯商行其实并没有设立长久的中间人——曾经是巴雷特·雷尔夫，现在则是暂时完成学业的爱德华·雷尔夫。
只不过爱德华·雷尔夫还很嫩，又被派去作为领军之一。雷尔夫也就重新挑选了一个手下。
“是的，主人。”
中间人匍匐在地上，保持着一个奴隶应有的姿势。
“他倒是很有能力。”约德·雷尔夫漫无目的地看着眼前的报表，“我记得他打算让自己的商会作为其他商会入股、销售商品的平台对吧？”
“是的，主人。”
“提案还没有起草？”
“据我所知，没有。”
“提交至少需要他彻彻底底进入商盟的管理层......这份申请书他提交了吗？”
“他似乎还在犹豫，应该是已经写好了，但没有更多认识的大商会可以给他作保。”
“这样很好，他应该是想用政治力量来借力达成进入商盟管理的目的，鲁斯哨堡的鲁斯家族么......他们确实很缺物资。”
雷尔夫公爵放下了手里来回看了三遍的报表，手指在桌上敲了敲，良久才下定决心。
“再去查一查这家伙和嘉利·史密斯的关系，以及史密斯家族其他成员的关系。”
“是，主人。”
中间人谦卑地离开，只剩下约德·雷尔夫一个人坐在书桌前，他的一身战甲和周遭的报表、记录格格不入。
“商业平台......这样做的好处是可以坐享其成，只要有身后的背景和良好的信誉就可以从运输和售卖中抽取份额；缺点是很容易被更加庞大的实体学习......沃恩·琼斯。”
“琼斯家族的石头脑袋中终于挖掘出水晶了吗？”
他像是不太确定地开口，起身看向皇宫的方向。
“但这确实是个机会，让沃恩·琼斯的平台在台前，沃金斯商行和雷尔夫家族藏在平台的阴影下，希望这个小家伙选择的棋子足够优秀，能够让鲁斯吃到甜头。”
莫名的，他感觉沃恩真的是一个绝佳的粘合剂，他的出现黏住了帝都的紧张气氛。
如果没有他，布雷·查理曼龙化仪式结束后的第一个针对目标就是自己和自己的雷尔夫家族，他需要钱也需要足够媲美初代帝皇的功绩——仅仅一个屠龙只能证明勇力匹敌查理曼大帝，但查理曼大帝可还是鸢尾花帝国的创立者。
‘下一步......叙亚吗？’
雷尔夫公爵闭上眼，属于鸢尾花帝国疆域图出现在脑海内，曾经帝国的一部分，绵延百年的战争中分裂出去的叙亚城邦联合国度......
‘收复失地......教国可不会给你这个机会的。’
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就像是雷尔夫公爵猜想的那样，就在鸢尾花帝国北方和