铁蛋的担心没有错，李寿他们去买包子，还没有回来，张胥吏就带着人，重新从里头出来了。
他对之前进去面试的人说：“回去等消息吧。最迟明天，县衙门口就会张贴出公告。”
铁蛋看到里长家的大儿子面色发白，不止他，好多人都似乎冷汗涔涔的样子。好像他们不是去面试，而是遭遇了什么非人的折磨。
铁蛋忍不住提心吊胆起来，但是都到这会了，提心吊胆也没用。
张胥吏接过另一本花名册开始唱名：
“卢家村李狗蛋！”
“卢家村王大庆！”
“卢家村王二狗！”
……
一直到张胥吏念到铁蛋的名字：“大榕村李铁蛋！”
铁蛋深吸一口气，走上台阶，站在了那些人的后面。
张胥吏又唱名：“大榕村李寿！”
铁蛋暗暗焦急，可是李寿始终没有回来。
而张胥吏也没有等的意思，一个个将名字念下去以后，便合了花名册。那些去买吃的的人，在还没有进去面试之前，便被刷了下去。
铁蛋很为李寿可惜，一百文工钱，都离他几步距离了，可是他却不肯往前走了。
进了县衙，也不知道往前走了几步路。反正铁蛋一路下来，又想看，又不敢乱看。他记得跑腿时那些富贵人家的话，潜意识里觉得大人们是很重视规矩的，生怕他眼神乱飘就被人逮着了。
且说这庆泽县衙门的布局，与朝廷秉持的皇宫作为天子所住的地方必须宏伟而华丽，突出其政治中心的建筑理念差不多。更通俗地说，它的建署目的在于政治，在于突出州县官的地位。是以它的建筑格局，也严厉采取了均横对称的纵横轴线布局。
铁蛋跟入角门，先看到了一个庭院，很空荡，随后远远地瞧了一眼庭院后的大堂，铁蛋知道那就是县太爷审理案件的地方。铁蛋战战兢兢地想，县太爷是不是要在“明镜高悬”的大堂里，对他们这些人进行面试？
这显然不可能。
张胥吏带着他们继续往左边走，穿过了两个小房舍，到了最后一个小房舍。铁蛋小心地看了看，上面挂着个牌子，如果他认字的话，就知道上面刻了二字：
礼房。
礼房门口也站了一个人，张胥吏就是和他交接的，并且由他进门禀告。
“大人，人都带到了。”那人往里面躬身。
“开始吧。”
面试按照一个一个来。
铁蛋一直告诉自己不要紧张，尽管他在看到一个又一个脸色苍白的人走出来时，两条腿都有点抖了。
一个人，面见县太爷，还要被县太爷问问题……
铁蛋不敢想下去，他怕自己越想越害怕。
“李铁蛋！到你了！”
铁蛋：”……”
他僵着两条腿走进那间小房间，里面坐着两个人，还有一个人站着。坐在最中间的那个，五官生的如明珠美玉一般，直照的满屋生光。
扑通！
两条腿跪下。
“草民李铁蛋，见过县太爷。”李铁蛋重重叩首。
褚照哪怕已经习惯每一个人进来，都要磕一次头，可也被铁蛋那结结实实，像是整个人重量摔在地上的那一跪，还有恨不得把自己头磕破的磕头实诚度，眼皮跳了一下。
他膝盖……还有头。
真的不疼吗？
“起来回话。”褚照威严地说。
见铁蛋战战兢兢起来了，褚照看了崔师爷一眼。
崔师爷道：“你不识字，也不知道多少法律。所以县太爷只问你几个问题，你要老老实实地回答。”
铁蛋又跪下去磕头：“草民遵命！”
褚照察觉出这个十四岁马上要成丁的少年估计是不敢站着回话，便从心地让他跪着回答了。他很感兴趣地问：
“五月，正是春小麦要灌浆的时候。你们大榕村和隔壁村子因为争水，大打出手。此时，你身为公判人，你会怎么做呢？”
县太爷问的是很日常的问题，这种问题在平常生活里常常发生。铁蛋的呼吸慢慢平稳下来。
他想了想：“回大人，两村为了争水而大打出手，应当看究竟谁有错在先，还有谁先挑起争斗，来决定处罚。”
褚照便把问题定的更加细致了一些：“两村争的水，有大半是在你们村子，你们村子的人为了将水全部引到自己村子的田里，偷偷将水堵了。致使隔壁村子没有了水，于是他们来找你们村子干架，你要如何处罚？”
铁蛋想了想，道：“一条水源，大半在俺们村，小半的在隔壁村，本来就是共用。俺们村因为私利将水堵住，叫隔壁村的庄稼坏收，应当让俺们村将水源立即疏通，再对隔壁村做出相应补偿；隔壁村因此事干架，虽然情有可原，但是方法不对，有坏乡里风气，所