当大被同眠之时，宁昭终於歇了邀功的心思，转为动手动脚。
喜宝被折腾得睡意全无，闲闲提起：“皇后身边的有个年纪很轻的宫女，是你的人吧？”
“……”宁昭愕住：“你怎么知道映绣的？”
“那点小动作，估计也暪不住皇后。”喜宝勾划着他俊俏的脸庞，似笑非笑：“要不是你是她亲儿子，她早发落了她罢，不过子昭，你倒是会收买人心了啊，怎么做的？”
“你教我的啊。”
宁昭笑嘻嘻地往她身上蹭：“映绣是母后身边得力的宫女，怕是一辈子都要耽误在宫里，而且坤宁宫又不比其他宫殿……她就是生得再俊，父皇也不可能看上她，要是等年纪大了，出宫之后都不会有男人愿意娶她，我就说要是她帮我，我就让母后早些准点她出宫，而且我们打小玩大的，坤宁宫的奴才就她最好。”
喜宝一听，看他得意的小模样，实在啼笑皆非。
皇后看着梗直，能在后宫屹立不倒多年，肯定不是光靠娘家牛逼，对宁昭的小动作不可能完全看不出来，映绣是皇后身边的宫女，说不定转脸就跟皇后当小事坦白相告，打趣一番了，偏生宁昭还得意得很，觉得自己有心计了。
“她最好啊？”
“郭嬷嬷也好，就是虎着脸时吓人。”宁昭吸吸鼻子，把她拥入怀里，她挣紮几下，存了玩心道：“不是说她最好么？那你抱她去得了。”
宁昭急了，把喜宝扳过来面对着自己，孩子气地嘟起嘴巴：“我说的是最好的奴才，宝儿你又不是奴才，你比谁都好，哪有比不过个奴才的道理，你可不能误会我。”他合拢着手，往自己胸膛上做了个切开的动作：“快瞧瞧！我是不是最爱你？”
“妾室也是奴才。”
“等我登基了，你就不是奴才了！”
“……”
喜宝抽了抽嘴角：“子昭，你……我只是说笑的。”
他怔了怔，随即涨红了脸，就要动爪子去挠她。
“我哪会跟个奴才比。”喜宝笑笑，仰脸亲吻他唇角，让他宽心：“我爱你。”
本来很多动作要教训她的宁昭再次僵住，红到了耳根子，半晌才讷讷道：“我知道，我也是。”
喜宝看他老实了：“那可以睡觉了吗？”
“不行！”
宁昭想了想：“到底我和儿子掉下水你会先救哪一个？”
“……”
＃
闹了这么一出落水记，东宫的女人才真正消停了，对萧良媛亦生出几分畏意来。
——看林良媛抛个身出去都讨不了好，那位今日能让太子亲自去坤宁宫捞人，发落她们这些小妾还不是她一句话的事，连魏明玉都收起了浑身的刺儿，对她转敌为无视。
不得一说，皇后挑人还是很有眼光的，庄瑜对谁都是一碗水端平，就是见底下的嫔妾受宠，也不曾在言语上为难过她们半句，久而久之，太子宿在太子妃房中的时日倒是多了些，看在外人眼中，也是副夫妻和谐的模样。
太子私下品评：“庄氏人还是不错的！可惜我在她跟前，总感觉自己多了个姐姐！她的规矩真是一丝不错，和母后一样精准，怪不得母后喜欢她。”
庄瑜浑然不知，夫君对自己充满了敬意。
岁月如梭，随着当今圣上的身体渐差，前朝亦掀起了一场场的风波，太子亦忙於学习如何治国，忙得脚不点地，连到西暖阁时神情都是恹恹的。
当皇帝身子健朗时，大部份臣子都很安份，当皇帝力不从心时，就跟照妖镜似地，纷纷蠢蠢欲动，虽然立了名正言顺的嫡长子为储君，但耐不住人家二皇子同样出色，欧阳世家是两代忠臣，这样的家族仇人自不可能会少，加上二皇子本人更花时间在拉赞助上，暗地里的呼声亦不少。
摆放在手足无措的宁昭面前，是波谲云诡的前朝，而他甚至不能露怯。
有时他会催眠自己，一切有父皇在前，一切都会好起来的。
在这个时候，宁昭就不想要那个至尊的位置了。
然而无论他想，抑或不想，生老病死都会随之而来，在宁玉一岁生辰过去不久，皇帝感染风寒，久未痊愈，前朝后宫惶恐不安，太子亦未感受到即将登基的喜悦，原本肉肉的脸颊瘦了一圈，喜宝在照顾儿子、安抚太子以及替他处理剪不断理还乱的党︱派。
皇帝重病，但为了稳定朝廷，不顾皇后与各妃嫔的阻拦，依然每日上朝。
“为什么陛下不肯好好养病？”
皇后惶惑，眼睛酸涩，却不能哭出来：“要是……要是有什么万一……”
“娘娘莫慌，陛下乃真龙天子，不会有事的。”
郭嬷嬷粗糙的大手按住皇后的手，低声安慰着。
皇帝重病，最怕的一定不是能顺理成章为太后的皇后，而是一众低位妃嫔，有些一生不曾得过恩宠，还在花季之年，如若皇