北郡的秋日总是很短暂，风吹过几遍，就已经落下了层层白霜。
自北进入北郡的难民逐渐多了起来，甚至皇城脚下，也多了些口音奇怪的游民，冻死饿死的更不在少数。家宴上慕容钰用来诈萧仲明的话竟渐渐成了真实上报的奏章，朝堂上也多了猜测之声。当萧仲明的奏章第二次递上时，慕容泰下旨，派遣太子慕容铭亲访北郡三省，体察民情。
北郡最靠北的三个边陲小镇人烟稀少，只有少数牧民居住，很少种植庄稼，地广人稀，进入冬日，更是三里不见人烟，慕容铭和萧瑾骑马走了半日，才看到一个歇脚的酒馆。
这里已经是大徵的最北边，再往北出了城门，就是硕城，已经是漠北的地界了。
“北郡一向繁华，可是这边却是这般。”慕容铭冻得手脚冰凉，端起眼前冒着热气的黄酒饮了两口才感觉身上热起来，一目望去不见房屋，只有茫茫的草地，不由得轻叹了口气。“这里的土地和气候不适合耕种，若是能兴起商户，也不至于这般荒凉。”
萧瑾紧了紧披风，看着店家在里面温酒切肉，皱了皱眉头，“这些年漠北在北边蠢蠢欲动，饶是我们有意长久和平，他们也不愿这样一直做我们的附属，只是苦了这边陲的百姓，若是能互通有无，他们的日子定不会比南边过的差，漠北也能像昭烈一样依靠着大徵富庶起来。”
“只是漠北很难像如今的昭烈一般，恐怕，还是要走昭烈国的老路。”慕容铭深吸一口气，只感觉胸腔都被冷气充满，“昭烈与大徵的和平是慈念公主的和亲换来的，”慕容铭将碗中酒一饮而尽，将碗重重放回桌上，“漠北若是作乱，宁可与它铁骑相见，也不能再牺牲女子了。”
说起南面的昭烈国，却很难不让人想到慕容泰还是皇子时大徵的悲剧，那时候的大徵虽然国土辽阔却是外强中干，祖皇帝昏庸无能，面对昭烈这个小国的挑衅，竟没有胆识与其一战，而是选择了和亲，那时皇室中适龄女子只有慈念公主慕容玉沁，便只好将她送去了和亲。
那时候的慕容玉沁已经心有所属，与骠骑大将军容时已经言定了终身，可是当容时大捷而归，原本想请求皇上将公主下嫁于他，得到的却是公主和亲的消息。
慕容玉沁出嫁那一天，大将军容时送嫁至边界，扬言若昭烈国待公主不善，大徵铁骑定会踏平昭烈国土。
慕容泰继位的第八年，大徵多地遭遇洪灾，国力减弱，昭烈国蛊师作乱，意图吞并大徵商业最富庶的南方，慕容玉沁苦劝不止，以身殉国。
公主身殒的消息传回朝堂，第二日，萧仲明和容时率领的五万大军便已经逼到昭烈国门，半月苦战，终于大胜，在带回公主遗体的那一日，容时自刎于公主棺前。
慕容泰力排众议，将容时与公主同葬，慕容玉沁的名字永留史书，但更深刻的，却是刻在容时墓上的“爱妻”二字。
“恕我多嘴，恐怕我的三弟，也不会做容将军那般的大度人。”萧瑾笑道，慕容铭也被逗笑，正欲说什么，却突然有种不好的预感，猛地抬头对上店家的目光。
那店家原本正定定的看着慕容铭和萧瑾，这会儿被慕容铭视线撞上，慌得避开。
慕容铭“霍”的站起，却眼前一黑，一把按在了桌上，再回头看时，却发现那些随行的将士都纷纷倒地不起。萧瑾眼疾手快，忙拿出一个药瓶塞给慕容铭，一把抓起慕容铭的佩剑，飞身一脚踢开了拿刀冲过来的刺客。
那人也没想到萧瑾竟然滴酒未沾，看着飞身跃过桌子手执长剑的萧瑾，紧了紧手中的刀，又再次扑上来，心想他们有三个人，战萧瑾一个还是绰绰有余，毕竟情报里说这个人并不会武功，只当他是会些防身的招式。
他们却万万想不到情报有误，萧瑾一身书生打扮，武功却并不差，长剑翻飞，很快就将两人斩杀。
“你是谁，谁派你来的。”萧瑾一脚踢翻那人的刀，将他禁锢于桌上，厉声问道。
那人不消多说，咬破口中的毒药自杀。萧瑾眼看问不出什么，便将他扔到一边，回身去扶慕容铭，慕容铭明显中毒了，虽然不是什么剧毒，但到底不明白是什么，萧瑾不敢耽搁，将他扶上马就打算回去，可是才刚上马，就见一批黑衣人凌空而来，不得不又缠斗在一起。
萧瑾到底是单枪匹马，那黑衣人足足二十来个，慕容铭虽吃了药物，但还是很虚弱，两个人背对着被团团围住，只好紧了紧手中的剑打算背水一战。
正僵持中，却突然飞来几支短剑，将那黑衣人射杀几个，只觉得脑后生风，萧瑾回头去看，一根银针直直的飞向慕容铭，来不及阻止，只是一把扶住了瘫软在地的慕容铭。
萧瑾猛地抬头去看，只见寒光一闪，却也松了口气。
那男子姿容绝滟，青丝如墨，一身白衣临风而立，眉目清俊，清风吹来，衣袂飘逸如风，他身旁的女子却是一袭红衣，皮肤白而细腻，一双明亮清澈的眼睛紧紧的盯着眼前的贼人，束起的头发又柔又亮，闪烁着熠熠光泽，英气十足