了一口气，扶着椅子一脸哀愁道：“也是我那妹子命不好，竟遇到这样的事。那封信两个月前就到了洛阳，可不知怎的竟被府中下人和姑苏那边的家信混在了一起，我也是两三天前才到手里，这就派了人去渝州，可谁知这紧赶慢赶……还是晚了。”
“是姑姑对不起你们……都是我不好……”说到激动处，苏芷兰一只手拿了锦帕覆在面上，肩膀微微颤抖。
“二……姑姑愿意出手相助，雪凝内心感激不尽……”雪凝起身提了裙摆，屈膝至美妇人身前，声音哽咽，“如此大恩大德雪凝无以为报，怎么还会怪姑姑。 ”
“既然求到门上，姑姑便不能不管。”
苏芷兰握了握雪凝的手，“好孩子，这下到了晏府便当自己家里，姑姑自把你当亲侄女看待。”
豪门宗妇都是攀交情的好手，便是没有情意，这般寒暄下来，也都像一家人般抱在了一起。
口里亲亲热热的叫着，倒真像一对亲生的姑侄。
“你今日先好好歇歇，明天我再带你去见老祖宗。”
苏芷兰依旧遣了张嬷嬷去送。
大夏民风淳朴，男女大防不甚严格。老太君和侯爷的院落在前院的正房，北房，少爷们的院所在东南，家里的娇客们则养在后院的西南两处。
国公府西北一隅的小院，一直闲置着，名曰芳菲院。如今雪凝入住，收拾出来倒也还算雅致。
没有多名贵的花草，只跟负责侍弄园子的小厮要了些最普通的桃树。唯角度刁钻，数十余种桃树皆挨着墙角，挤挤挨挨。
如今冬日里是看不出韵味，待一出了春，夏日里桃花满枝，沿着墙头竞相开放，便像瀑布一般倾泻而下。
一进卧房，春花安置好箱笼，就去寻了炉子碳火，秋月则去侧间烧姜茶。
这两个丫鬟都是她从沈府带出来的，一路上颠沛流离跟她来国公府，忠诚自不必说，两人也各有长处。
秋月年纪小，今年才十五岁，和雪凝同岁，性格活泼机敏，春花则较之年长两岁，心性也更为稳重，做事细心妥帖。
待点了碳火，春花出门又去打了热水，好给小姐洗漱。
雪凝松了发髻，素衣披发走到临窗的木榻上：“去把针线匣拿过来。”
“小姐仔细着了凉。”春花从隔间抱了一银狐镶边青红织金蛤蜊皮大氅，轻轻披在了雪凝肩头。
转身捧了匣子进来，又烫了一个汤婆子，外罩一个烟色的玉兰花锦兜。“小姐要不歇歇吧，你都做了大半了，奴婢绣工尚可，剩下几针……”
“无妨，这抹额快要好了，在路上既都做了大半了，还差这几针么？洛阳不比渝州，且须得一针一线亲自动手，才能叫老祖宗看出我的真心来。”
国公府的老太君什么好的东西没见过用过？雪凝只得亲自动手，这样的东西才能叫心意。
春花往炉中填了些碳火，又拿了一个秋香色软芯药枕塞在雪凝腰侧，让小姐靠着舒服些。
雪凝虽骨架纤细，却不是那一水的干瘦身材，实则浓纤合度，饱满有致。如今罩着斗篷靠在塌上，丝绸的小衣贴在身上，隐隐约约勾勒出凹凸有致的玲珑身材。
秋月一旁看着，只觉得自家小姐生得真真宛如神仙妃子。细腻白嫩如牛乳的肌肤，巴掌大的小脸儿，浓艳多情的眉眼，还有那让人脸红的身材……她一个女子看了都不觉面红耳赤。
“怎得这样看我？”察觉到婢女的目光，雪凝微微笑了一下。
“没，没有，就是觉着姑……苏夫人对姑娘好像……”
“姑姑对我们已经仁至义尽。”雪凝摇了摇头，打断秋月的未尽之言。
二夫人苏芷兰是姑苏苏氏嫡系，国子监祭酒之女，雪凝母亲的外表姐。说是表姐，那都是八竿子打不着，翻遍族谱才能硬攀上的身份。
苏茜年幼去姑苏和苏芷兰做过玩伴，在姑苏时以表姐妹相称，后来回了渝州偶有联系，各自嫁人后便彻底没了消息。
苏茜这辈子没求过人，当初罗衣红进门，欺负到脸上来，也是打碎牙齿往肚里咽，忍忍便过去了。
却没想到竟为了雪凝，舍了脸面求到门上。
雪凝心口一滞。
姜茶氤氲的雾气在眼前升腾，那剜心透骨的痛苦似有重现。
国公家大业大，像雪凝这般一表三千里的表姑娘，宗族里少说也有十几个。
雪凝也是没有办法，才来洛阳投奔姑姑。
母亲只是病重数月，还未身去，父亲就迫不及待扶正了姨娘。那女人素日里就得宠爱，又有一个哥儿傍身，如今当了正儿八经的夫人，更是明目张胆的苛待嫡女。
“你和你娘如今也用不着这么多奴婢，不如送到我房里。”芙蓉面，杨柳腰，绯红的蔻丹指甲捏着团扇儿，身着水红襦裙的女人倚着门，面上带着讥笑。