在准备北伐的这段日子里，刘福通既兴奋，又时常忧虑，每日都拿出几个时辰一再推演北伐走势，成王败寇萦绕在刘福通的脑海，他生性是个赌徒，并且喜欢豪赌，现在拿命运和天下为注，只为登上那个不可言的顶峰，然后雄视天下，让江山匍匐在脚下。很快刘福通注意到地图上濠州这个位置对于保卫亳州的重要性，濠州起义军元帅郭子兴一直以来关系还不错，想着再近一步，待到北伐大军尽出，一旦亳州有变，濠州可出兵救援。
自打朱元璋和马秀英一别，他的心就不在这里，跟随马秀英的丽影一起出双入对了。终于朱元璋想好说辞，找到刘福通，“大将军，北伐在即，我想代表您出访濠州红巾军，期待得到他们有力援助。”刘福通审视着朱元璋，“孺子可教，竟然可以揣度到我的思虑，假以时日必成我之左膀右臂。”“濠州你可有故旧，去了后如何说动郭子兴为我所用。”“回大将军，前段时间我曾救过郭子兴义女马秀英一回，我想他们念在这份恩情可以一谈。”“那你可知濠州城内势力纷杂，一旦踏足就是独自面对明枪暗箭了。”“小人只求能为大将军尽心效力，至于个人荣辱早就置身之外了。”“好吧，你拿着我手信一封带给郭子兴，切记不可勉强。”“遵大将军命。”
“一别十年再相逢，旧地重游情更浓。回忆往昔如云烟，时光匆匆不可追。相思苦痛难舍弃，爱情如火燃不尽。今日重逢心欢喜，紧握双手永不离。”离开濠州城将近十年了，那时候的朱元璋高高瘦瘦，一副文弱的样子，时常衣不遮体，正是他沿街乞讨的一段时间，本是志学御射之年，奈何命运却沦落不堪。望着熟悉的大街小巷，朱元璋心里升起几丝忧郁，那时的孤单寒冷又包围了他，现在的他锦衣华服骑着高头大马，周围的人怎么也不看不出那个昔日倔强的小乞丐了。朱元璋走到巷尾的胡家，曾经住在这里的是个小寡妇，十八岁刚刚嫁人就守了寡，也是小寡妇可怜同为天涯沦落人的小乞丐，一到饭时就招呼小乞丐来帮忙干活，然后借此赏饭给小乞丐，如今人去楼空，故人的音容笑貌化作记忆之海的点滴浪花，伸手去触碰，胡氏犹如夜空中的皎月，明亮照人。马秀英的一笑一颦突然又出现在脑海，朱元璋瞬间回到现实的人生，过往的都化作尘埃，现下是一片光明在命运的头顶闪亮，朱元璋不再多愁善感，双腿一夹壮实的骏马，高头骏马一声悠长嘶鸣奔向濠州元帅府。
马秀英带着蓉儿返回濠州，将养月余，蓉儿光彩恢复如初，郭子兴见马秀英已经能够独挡一面了，甚是欣慰。见到蓉儿又活蹦乱跳了，一颗慈父的心终于不再内疚。郭子兴是蓉儿的亲舅舅，蓉儿父母早逝，郭子兴又只有一个儿子，把蓉儿视为掌上明珠亲闺女般的爱护。现在郭子兴觉得有必要给蓉儿找一门好亲事了，秀英也是芳华正盛，也该婚配，不过这个义女虽然知书达理，却也倔强，小时候就不遵常理，长成一双天足，就是因为小时候说什么也不绑脚。思来想去郭子兴对两个爱女真是宠溺不敢违拗半点。郭子兴哪里知道马秀英一场归德救妹，遇上英雄儿郎，已然芳心暗许。
让郭子兴倍感头疼不止儿女终身大事，还有城内的副帅孙德崖，这个副帅总想着有朝一日取而代之，但看孙德崖德不配位，恃强凌弱，欺压百姓，有勇无谋。还有他那个不成气候的儿子整日里游手好闲招猫逗狗居然妄想取秀英为侧室，郭子兴一句“虎女岂能配犬儿”更惹得两家势如水火。郭府和孙府的两家仆人街头斗殴是常事，更有双方兵士兵戈相见伤及无辜。
朱元璋骑着快马就被眼前械斗的一群人挡住去路，朱元璋抽出长刀，雷霆万钧大喝一声，“红巾军治下，岂容街头私斗。”斗殴的一方小头目，斜眼歪嘴走过来，一口唾沫吐到马腿上，“管你是什么人，看好我们是孙帅府上的，惹到孙帅怕你小命不保，赶紧滚别凑热闹。”朱元璋大怒，“好你个狗东西也配对本将军指手画脚，就算孙德崖来了不敢放肆。”“好小子，你有种，不怕死就来孙府一比高下。”小头目看朱元璋一身黑盔黑甲有些胆虚，冲一伙人挥手示意撤。另一伙斗殴的管事上前来一抱拳，“敢问将军所属，今日为我郭府解围还请一见郭大帅。”“朱元璋一抱拳，有点惊讶斗殴的另一方居然有礼有节当听到郭府时，“你家主人可是郭子兴大元帅。”“正是。”“太好了快带我去见郭元帅，我正有公事相谈。”
朱元璋坐在郭府会客厅里一边喝茶一边等郭子兴。只见一位气质英武，精神勃发的老者走了进来，朱元璋连忙施礼道，“阁下就是郭子兴大元帅吧？”“不错。”“末将朱元璋奉刘福通大将军之命，特来拜会郭大元帅，这里有刘大将军手书一封。”“贤侄请坐，刚才管家说了朱将军一来濠州就帮我赶跑了孙德崖府上闹事的一帮人，濠州红巾军实在让亳州见笑了。”“不敢当，末将只是路见不平，拔刀出手而已。”朱元璋赔笑说道。“嗯。”郭子兴仔细看信不再言语。刘福通的字笔力雄浑，“致郭大元帅:大将应以横扫六合，匡扶济世为志。战马游龙，虎狼之师，岂可荒废武功。必当北临幽燕，驱除元虏。我等起舞挥剑，清风弄月，登高望天，风云崔嵬。一