“鎏金绣球？”
“是……不敢欺瞒仙子，这一趟特意请云瀚同行，乃是为了能请仙子一赠鎏金绣球。”
“二公子还真是奇怪……想不到费尽心力登上这红袖阁一十八重天，居然只是为了一件玩物。”说着，沈蔓轻轻站起身来，缓步踱到栏边，看向楼外，亦瞥了一眼在一旁软榻上半卧着的叶云瀚。
“不错，这玩意儿在仙子手里，的确只是一件玩物。不过令驰云是镖行中人，受人之托，自当忠人之事。”令驰云顿了顿首，恭敬道，“若是仙子有何为难之处，不妨言明，或约或赎，令家概不还口。”
“二公子这话说的就见外了。照道理说，入幕之宾本该是尊驾，如今二公子却只求奴家赠一个绣球，又说得上什么为难呢？”沈蔓回身，敛敛神思，盈盈一拜，令驰云迎光看去，只感恍惚得见云端仙娥一般，神智一震，立时亦起身回礼，不敢轻慢。
“若是能得仙子慷慨，令驰云自是感激不尽。”
“这个先不急着说。”沈蔓轻柔一语，看向令驰云道，“虽说机缘难得，可奴家自作主张，将你这好友圈在楼中十余日，二公子都不曾失了耐性，奴家心中感激。此事虽然不大，不过多少不大合乎瑶台佳期的规矩，何况二公子奉命而来，自当早日交差……奴家敢请二公子再多留一日，且让我……跟这个多年不见的冤家，再多一日叙话？”
“那是自然。故交重逢本该多聚，如此仓促行事，驰云倒要感念仙子体恤了。”令驰云明白意思，立刻循礼思退，走之前亦向有些心不在焉的叶云瀚使了个眼色。
待令驰云走后，沈蔓瞥了一眼仍旧半卧着的叶云瀚，倒也没了方才的端庄大方，恢复了往日的小女儿情态，略埋怨道：“你这就要走了？”
“事情了了，按理说，不该多留。”叶云瀚眼光落在楼外的天幕之间，轻叹道。
“你从一开始，就知道那位二公子的来意？”沈蔓缓缓上前，声音柔柔而又浅浅，稍一犹豫，却还是轻轻地在叶云瀚榻边坐下。
“他总不会是为了你而来的。”叶云瀚仍旧向外望着，声音几分清寂，“飞龙门闹宝，临安城闹贼，押镖押到一半，臻古斋又起了波澜。这趟说是没有授命，我也难信。”
“既然知道得这么清楚，便是默认他这么做了？”沈蔓眼波涟涟，打量着叶云瀚的神色。
“本来，这东西落在令家手上是否稳妥，我还在盘算。只是不想在这儿见到了你，别的不管，总不能让它再留在这儿了。”叶云瀚转过头来，看了沈蔓一眼，浅笑道。
“为什么？”沈蔓秀眉一蹙，抬手攀住叶云瀚的膝盖，红颜微愠道，“你可知，这绣球虽然不过是个玩物，却是我出阁用的东西，这要是给了出去……你让我今后往哪儿待？”
叶云瀚仔细端详一眼倚在他膝上赌气撒娇的沈蔓，眉眼弯了弯，道：“蔓蔓，难道你还真的打算一直待在这儿不成？”
“你……你说什么呢。”沈蔓气息一滞，赶忙收回了手，侧了侧身。
“你终究不是此道中人。此次瑶台事罢，你这阁主正好也有了抽身而退的正经理由。论及铺排疏通，你远远比不上段姑娘，那四位掌令也是各有千秋，不需要你担心。”
“那，那又怎样。”沈蔓低了低头，声音也小了许多。
“怎样？”叶云瀚一使力，坐起身来，温言道，“你还愿意回江南安顿吗？”
虽是极平易、极朴素的一句话，却是在姑娘家心头掀起了万丈狂澜。沈蔓神色一滞，立时回头，叶云瀚虽然仍是笑意浅浅，但眼眸之中全无半点调侃揶揄之意。
“按着沈大人的意愿，在江南安顿下来，过平静的日子。以后的事情，你再慢慢筹谋，自己做主，嗯？”
“你……要带我回江南？”话音未落，一颗豆大的泪珠已然滚落香腮。
“那也得你愿意。”叶云瀚抿抿唇，轻轻点了点头。
语罢，叶云瀚拥了拥身上盖着的衣裘，便又一头倒回了榻中。故而他并未察觉，沈蔓在半晌无言之中，看向他的眼神，是如何的感激、期许，甚而眷恋，更有难舍。
“二位，叨扰了——”
一阵默然之后，只听得堂下传来女子清丽一声，循声望去，原是段青衣，穿了一身娇媚俏丽的桃红撒花袄裙，手里端着一张酒案，还没等上前来，便是笑意盈盈地招呼二人。
叶云瀚忙坐起身来，见段青衣袅袅婷婷端了酒案上前，行了福礼，喜道：“青衣真是忙得糊涂了！还得要等到令二公子告知，才知道叶大侠与我姐姐原是旧交，真是罪过。”
叶云瀚颔首回礼，沈蔓却是一双媚眼上上下下打量了一番眼前的姐妹，疑问道：“奇怪了，你今日怎么倒肯换件花色见人了？”
“身为执笺官，却怠慢了客人，可不得好好赔罪，以显诚意嘛。”段青衣会意一笑，回了沈蔓的话，便捏了酒壶，仔细斟好一杯“红袖忘尘”，敬道，“重拾旧缘，应当好好