小樱不确定佐助奔跑持续了多长时间。
在他穿越树林的时候，她有几次试图挣脱他的掌控，可他的握力牢不可破。他甚至都没低头看过她一眼，视线始终专注在前方的目标上。这种感觉就像是她的存在早已被他抛到九霄云外似的。他其中一只眼睛是令人毛骨悚然的怪异——黑色的巩膜，金色的虹膜。他的咒印已经遍及颧骨，盘旋到了发际线。
在整个过程中，鸣人一直在周边穷追不舍，离他们总是只差一步之遥，他愤怒的咆哮声几乎消散在风中。无论佐助在那个木桶里经历了什么，让他的速度提升了不少。
周遭瀑布轰鸣。小樱在雕像映入眼帘之前便得知他们身处何地。
终结之谷。
小樱希望这不是即将发生的事情的征兆。
佐助跳入空中，奔向其中一个雕像。他着陆在雕像的头部，最终停了下来，等待着。
“佐助！！” 鸣人吼叫道。
闻声，佐助加强了手上的力度。小樱强忍住不让自己发出痛苦的呻|吟。佐助的表现不太对劲。他的内心在他服下那颗药丸时，在他为了增强大蛇丸的咒印而‘死去’时，产生了某些变化。
佐助做出宛如要跃下雕像的动作。
鸣人厉声道：“你是在逃避吗？！”
他驻立于他们对面，拳头紧握，脸上露出盛怒的表情。紧紧咬着的下颚抹去了他以往带有婴儿肥的脸颊的流畅线条。他看上去更成熟了。有那么一瞬间，鸣人未来的身影在小樱的眼前一闪而过。毋庸置疑，他将会成为火影。他向来便拥有狂风海啸也动摇不了他的意志力，而在小樱的想象中，每一位影年轻时都有如他这般。他们肯定很引人瞩目吧，就好像鸣人一样，多亏了他那些招人讨厌的发言、永不熄灭的决心，以及对周围人无时无刻的恻隐之心，无论他们是朋友、陌生人还是敌人也好。
她不禁喉咙哽咽。她会非常想念他的。她那个又傻又美好的好朋友。
“喂，吊车尾。这次是你啊。” 佐助说道，语气淡漠且没有一丝起伏。虽然他平时的语气也绝说不上有多活泼，但也不至于如此死气沉沉，一些情绪还是有的——烦躁、抵触、挫败感等等。不像现在这样，不含丝毫情感。不懂的人还以为站在他眼前的是别人，而不是鸣人，他最要好的朋友以及一直以来的竞争对手。
小樱不敢动弹。眼看着鸣人的神情在强烈的情感下扭曲和变化，她迫切地希望打破此刻的沉默。他正在冒汗，瞪大的双眼带着不敢置信地直视着佐助。小樱抬起头望向佐助，心中笃定他也在盯着鸣人看。
然而他却正垂首注视着她。
见状，她的心脏不由得猛跳一下。
她心爱的佐助注视着她的眼中并未含有名为期待或兴奋，而是某种更近似于恐惧的情感。
佐助的异色瞳久久地望进她的眼底，坚定不移。她并不清楚他看到的是什么——是她，还是其他的东西？
鸣人发出声音，表示心中的困惑与抗议，而佐助将目光朝他投去。
“别再管我了，吊车尾。” 佐助说道，随后在看见鸣人脸上那副受打击的表情时轻声地笑起来。“你那是什么表情啊？”
鸣人沉默许久，明显是在抑制住哭泣的冲动。他闭上嘴巴，眉头蹙得老紧，肯定很疼吧。
‘要是卡卡西在这里就好了，’ 小樱思忖着，‘虽然第七班是那么的支离破碎以及不匹配，但我们每一次不都成功齐心协力撑过来了吗？而且每次时机都刚刚好。可前提是我们都在一起。如果卡卡西在这里的话，他肯定会用他那温和的方式责备佐助，让佐助难堪到足以让他从这种状态中清醒过来，但又不至于让他大发雷霆。卡卡西会把手放在鸣人的肩膀上，告诉他振作起来，不要让佐助影响到他。而他又会对我说些什么呢？’ 「别哭，小樱。」
‘我不会哭的，’ 她严肃地想着，‘这次不会了。’
“为什么啊？” 鸣人哽咽着问道。“佐助......”
佐助松开了手。小樱想，如果她给他来个出其不意，也许就能挣脱他的掌控。可然后呢？她会跳到鸣人所在的那座雕像上？违背她对佐助的承诺？不，她会站在佐助身边。用她自己的双脚，而不是被困在他的怀里。
“喂，你为什么会变成这个样子？！” 鸣人喊道。
“我变成什么样子......和你有关系吗？我有自己想走的路。我对谁都没有任何义务，无论你也好别人也罢。” 佐助冷淡地说道。
出乎意料地，小樱内心感到一阵刺痛。他对她没有任何义务，但她却对他发过誓要忠诚于他。他高高在上地发言，而小樱却只能被迫坐着不动等待一切结束——在这样的状态下，他们之间的一切会永远如此的脆弱及不平衡下去吗？
“我就老实说吧......我已经不想和你们那些木叶忍者村的人混在一起了。” 佐助喃喃自语，在轰鸣的瀑布声中几乎听不见