紫竹居内，时月喃喃自语：“为何......我什么都算不出来了？”
相里迟拿过她手中蓍草，告诫她说：“一意孤行，必遭反噬。”
时月淡然地回道：“上一个这么跟我说的，已经身死道消了。”那个人便是时月的师父，而今她也不惧死。
“此前你不是已经算过许多次了吗？”他问。
时月沉重地合上了眼睛，沉声道：“算到了，所以不甘。”
“你已经在紫竹居待了七天了，出去走走吧。”相里迟劝她道。
都这时候了，时月还是不忘呛他一两句：“不比某些人，在紫竹居一待就是三年，七日又算什么呢？”
相里迟闭上眼睛，平淡地说道：“探微是我的学生，我自然要在此护着他。”
时月冷哼了一声，道：“你要为他护道，我也有我要护的人。”
春者阳气始上，其道生，故万物荣。
迎春花在常青院的园囿里抽了条，长了花苞。院里素来只有常青树，没有栽种过花卉。
“这些花......”宋聿忽然觉得心中有些酸涩，哽咽到说不出话来。
时月说：“是岁宁种下的。那时她说，她终有一日会走，可想着你还留在这里，就在常青院种下了这些花。”
迎春花又称“金腰带”。
宋聿喃喃自语：“她在祝我仕途顺遂，前路坦荡。”
这便是你由衷的希冀吗？既如此，多谢了。
时月在一旁皱眉，两个倔得要死的孩子。她何尝不希望岁宁一生平安顺遂，宋聿在官场上平步青云。可是她却清楚地知道，若是他们执意这般走下去，最终一个都逃不过......
“阿聿。”时月还是决定开口，“先前我问过你，是否执意要走这条路。”
“我知道前辈要说什么。”宋聿打断了她，“我此前从未考虑过别的路，如今也不曾改。”
他从不敢作此想，譬如那日檐下细雪，拥氅衣炉火，却不敢看她。
“他山之石，可以攻玉。”时月也不再强求，只留下这句建议。那么你就走好自己的前路吧。
“多谢前辈。”宋聿笑了笑。二人都不再多言。
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春日，岁宁正在房中看书，便又有人前来传唤，陆承找她。
陆二公子恭恭敬敬地向她行了一礼，笑问道：“不知宜清县主今日可有空闲？”
“陆二公子找我何事？”岁宁语气颇为冷淡。纵使陆承待人接物恭敬有礼，为人处事滴水不漏，岁宁对他都生不起一丝好感来。
陆承言辞恳切地答道：“在下只是想请县主随我去见见兄长。”
岁宁疑惑地看着陆承，不知他在打些什么算盘，他面上笑容却和善得无可挑剔。
岁宁跟在陆承身后，走了许久，还未到长公子住的院子。陆府比宋府要大得多，或许熟悉出逃的路便要费不少时间。
穿过沙庭与长廊，途经几棵高大的玉兰树，不知不觉已经到了陆氏长公子住的庭院。
庭院中的人拥墨色氅衣而坐，头戴黑色小冠，铅华敷面，蠢如朱点，眉如墨画，像是这平淡的初春中最浓重的一笔墨色。
“见过兄长。”陆承低头垂眸，恭敬地行了一礼。
“见过长公子。”岁宁亦见了礼。
陆却起身回礼，道：“女公子不必多礼。”
陆氏长公子陆却，字灵远，如今已二十有五。一眼看去便觉着是位温润如玉的君子，不似某些人，笑里藏刀。
陆却转头看向陆承，问道：“这位便是你说的？”
“正是。”陆承回答。
他也没再多问，岁宁不知道二人在打什么哑谜。
“女公子请坐。”
长公子径自在棋盘前坐下，朱唇轻启：“延生，许久不曾陪我下棋了。”
陆承便也跟着落座，笑道：“我棋艺不精，还望兄长手下留情，莫要让我在客人面前失了面子。”
陆却笑道：“不必自谦。”
他们兄弟之间，明面上倒是挺和睦的。至于棋局，岁宁看不懂，只觉得有些无聊。
“兄长为何下在这里？倒也不必如此让着我。”陆承看着那步死棋，有些疑惑。
陆却只是轻笑一声，没有说话，随后继续落子。
岁宁在一旁看着，快睡着了，直至陆承投子认输，她才又打起些精神来。
陆却这才开口：“你先前只当它是颗弃子，故而不再去管它。”
殊不知我此后的每一步，都是为了做活这步棋。
“延生受教了。”陆承起身恭恭敬敬地朝兄长行了一礼。
岁宁麻木地看着他们兄弟俩，礼数倒是十分周全，谦让来谦让去的，至于棋局她看不懂，他们的哑谜更听不懂。
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