泽霖三年，魏寒酥十五岁。
她身着白衫孤站在繁华街上，万家灯火，没有一盏属于她。
……
魏寒酥是天齐国魏中书的嫡女，魏氏家境还算殷实，在朝中也小有威望。魏寒酥本应像其他官员女眷般享荣华宠爱，可魏中书没有这样待魏寒酥，他予魏寒酥彻骨寒。
他日日凌虐魏寒酥，非打即骂。有次魏申在朝上不顺意，遭他官弹劾贪污。魏申回府便持策鞭打魏寒酥，可魏寒酥只能发着孱弱的求饶声。一柱香消，她承着满背血痕，被关进炎热潮湿的柴房……
这样的日子魏寒酥自母亲苏云氏死后，便日日受之。
魏寒酥在生母苏云锦在世时，本是过着优沃日子的中书千金。可不曾想，有日魏申从外头带了个商贾之女，也就是魏寒酥现在的后娘：言弄溪。苏云锦见此，日日泣泪，诉魏申不忠不贞。于是在那个雪夜，魏申与言弄溪的大婚之夜，苏云锦死了，气急攻心，郁结气血而死。可谓魏申对外宣称，苏云锦是因为瘟疫而死。
……
柴房里，本就湿热的空气，再加上不透风的四壁便更令人难受了。
魏寒酥就这样纤零躺在地上，只穿着一件麻衣，吐息混乱。过了好一会，魏寒酥才起来，身上平白又添了伤，没错她昨日又被打了。只因昨夜，魏寒酥在为言弄溪点香时不小心抖掉了些香灰，她便被言弄溪和继妹魏宁清抽打脊背。
为什么只打脊背呢？因为魏申担中书之任，又置于天齐这个比谁家女儿养得好为荣的国都，一个官员女眷最大的作用便是彰显氏族之繁。自然，他们便不敢打魏寒酥其他衣衫无法遮蔽的地方，就怕他们的名声败坏。
“大娘子，我错了！宁清妹妹，我错了！放我出去吧，我一定好好侍奉，不再出错！求求你们！求求你们！”
魏寒酥拖着孱弱的身子，勉强站起，纤若白皙却布着老茧的手奋力拍打木门，边又扯着略哑的嗓子喊。
而魏府另一端却是截然不同的景致……
魏宁清正和魏申、言弄溪在迎晨厅吃着早饭，饭桌上一家人齐乐高笑，吃着精致司点。而魏寒酥的叫喊声，也顺着飘飞香传到迎晨厅。
魏申听着魏寒酥的叫喊，当即蹙眉，眼中尽是怒气。
“这个死婢子，和她娘一个德性，平日里装的清高，到了生死关头还不是奴颜媚骨！”
魏申沫水飞溅，持箸重拍金丝桌。阵阵闷响，言弄溪见此先是一静又赔着笑。
“老爷，哪里的话，寒酥其实是个乖孩子，只不过略任性了些。何必出此言呢，再说她有那般生母也是不幸，便快快放了吧。况且今日，还有其他官员家眷要临府呢。”
言弄溪边轻言侬语，边往魏申肩上贴着。
坐在对面的魏宁清见此也附和：“是啊阿父！姐姐她定是不小心的，昨日她也不知那香会致母亲得敏，快快放了姐姐吧。”
魏宁清纯真笑说，活脱脱的涉世未深的闺阁千金，可那股做作劲还是令人难受。
可，魏申似乎就吃这一套。
“好！好！好！我应允了便是！清儿随了你阿母心善，快快同你阿母去换衣裳吧！”
魏申面色带红，粗犷黝黑的手拍打着大腿，大声笑说道。
“好，阿父！”
“殷管事！将那蠢逆之婢放了，给她洗洗换身上好衣裳，待会儿把她带来惜清厅会客。”
魏申坐在迎晨厅正中处，肃容厉声喊道，眉眼尽是不悦。他也不想让魏寒酥，参加宴会，可是魏寒酥不仅担着中书嫡女的名号，还有苏云锦的尊荣。魏申一个靠着女方家势上位的，不得不从。
片刻后，殷妈妈带着一行穿着霁月色绸缎的侍女到了魏府西向柴房处。
“大娘子！宁清妹妹！我错了！放我出去吧！”
魏寒酥，一直喊着，到此刻声音已是孱弱不少了。
她头靠着木门，沉重叹息间，木门突然被打开。
魏寒酥没反应过来，摔了个踉跄。凌乱的发丝还挂着汗水，身上的粗麻衣也被浸水尽了。
殷管事看着眼前出落得清丽的魏寒酥，牙关紧咬着，面上却容不改色。
“小姐和大娘子良善，劝了大爷好一会儿，才肯将你放出来，去参加家宴。怎么？你待会儿就拿这副窘迫去面对宾客吗！”
殷管事，用气力捏着魏寒酥手臂，见魏寒酥面上无变，便更加用力了。
魏寒酥，日日被打被讥骂，这点功力，比不上她后娘和庶妹的半点。一个身处如此境地的人，又怎么能不懦弱呢？可，魏寒酥不同。
魏寒酥闻言扑通一声跪了下来，她面上浑然是恭敬。清透的脸颊上，挂着莹莹汗水，发丝凌乱，再加上魏寒酥瘦弱更让人瞧着活脱脱的可怜。
“殷管事，求您高抬贵手，寒酥只怕到时宾客见此，会污了魏府声誉。于您，自也是不利的。”