“果然还是不行呐。”
双手取下眼镜捏捏眉心，工藤新一感到十分头痛。手上信息太过有限，至于警方那里想也知道不会把案件的线索透露给小学生。
他不禁怀念起从前高中生侦探的风光来。
现下他唯一的线索就是发现的一堆白骨。换句话说，尸体既已腐烂成白骨，那么是死亡时间至少一年往上，按照树木的粗壮程度，这个范围还可以再扩大一些。
只是几年前的网络远没有现在便利，如果想要获得确切的信息唯有去图书馆查阅往年的报纸。
“死者年纪不会超过十岁。”工藤新一闭眼仔细回忆鉴识课警员发现的白骨，骨骼没有完全长开，“那么初步怀疑是于十年前失踪的男孩或女孩。”
他暂且将时间限定在十年的范围。
“脚踝受过骨折一类的伤，医院打入钢钉但未取出。”一般而言，为了不影响患者的身体负重，在伤口愈合后几月会取出钢钉，“死者在过世前半年一年到一年内脚部动过手术。”
笔记本上又写下一段话。
捧着一大摞古旧报纸摇摇晃晃地走到阅览区，工藤新一跳上凳子拿起最上面的报纸快速地浏览起来。
十年间春始冬尽的种种往事在脑海中掠过，纷杂的信息交汇一处，他目不转睛地扫过每一条信息，直到找到了他的目标。
手上动作停滞一瞬，锐利的目光看向黑体加粗的标题印在该期报纸头条的位置——是五年前的七月。
看着报纸上怀抱小熊玩偶笑容甜美的女孩，不知为何竟和树下挖出的白骨诡异地对上号。他默了默旋即摇摇脑袋，想要把这个可怕的想法甩出脑海。
报纸上小女孩的名字是宫崎雪，九岁。
“半年前在和同学踢足球时不慎弄伤脚踝，后在杯户中央医院进行治疗，失踪时穿着白色公主裙，头戴黄色蝴蝶结发夹，还有从不离身的棕色小熊玩偶。”
迅速提取了报纸上的关键信息重新排列组合，掏出手机记下上面的联系方式，依着时间继续往后翻看。他捏着一小摞的报纸若有所思，这些都是或多或少曾提到过这个小女孩消息的。
五年前日本的人口拐卖还比较猖獗，当时有一股犯罪团伙势力流窜到东京作案，弄得人心惶惶。他记得那段时间下学后街道上几乎见不到出来玩耍的孩子，就连他也被工藤有希子勒令待在家里不许乱跑。
后来记得这个犯罪团伙是被消灭了吧？
他茫然地抬起头，只隐约记得当时警视厅曾召开记者发布会说明过情况，但更具体的就没有什么记忆了。
暂且按压下心底涌起的微妙感觉，转而换了个方向重新切入。
宫崎雪的父母信息并不难查，因为女儿失踪的缘故他们夫妻曾多次在电视电台报纸等多种传媒渠道发声，寻找他们的女儿。
宫崎雪并不是家中独女，上面还有个年长她四岁的哥哥。而照片中的哥哥工藤新一并不陌生，是小他一级的学弟，也是帝丹高中足球社的成员。
他的名字是宫崎柊吾。
工藤新一第一次见到宫崎柊吾是国三的暑假。
彼时他正为了不久后都大会的决赛一个人在球场练习，一年前的那场比赛因为他的缘故让帝丹中学对以一分之差大败于奥穗中学，和全国大赛出场的机会失之交臂。
今年将是他最后一次代表帝丹中学出赛，如果可以他不想留下遗憾。
又一次的点球失误足球飞到一侧的人行路还险些砸到了人。工藤追着球过去时，就看到揉着腿的宫崎柊吾跌坐地上，脚边是他的足球和倒下的自行车。
“抱歉抱歉，我在这里练习不小心把球踢飞出去了。你还好吗？”工藤新一把自行车扶起靠在一边，蹲下身子试探的朝人伸出手，“我是工藤新一，需要我送你去医院吗？”
“不要紧，我没什么大碍。”借着伸到面前的手宫崎柊吾借了把力重新站了起来，他凝目望着工藤新一，良久之后摇摇头俯身捡起地上的足球递到他手中，“你继续练习吧，我还有事，失陪了。”
这是他们的第一面。
再次见面是升高二前的最后一学期，作为准高二的学长和足球社的前辈，工藤新一和足球队的其他成员一起选拔新年级的足球队成员。
在一众白色的球衣中他几乎是一眼就看见了熟悉的面孔，等全部结束后他追上前面的影子，友好地伸手：
“不知道你还记不记得我，我是工藤新一。”
被问候的人回忆了一番，想起了两年前夏日的那次称不上很愉快的初遇，他低低笑了笑，回握住面前那只骨节分明的手掌，“我的名字是宫崎柊吾，工藤学长，请多指教。”
之后因为足球社的训练和宫崎柊吾的联系也渐渐频繁起来，关系也还不错，工藤新一记得在放春假前，宫崎柊吾曾来找他似乎要委托他调查什么事件，只是后来却什么也没有说，他问起时便推脱到春假