饶阿菩正生闷气，觉得自己弱小羸弱，蓦地看见眼前的熟悉信封，忽然意识到什么，惊道：“你才看见啊。”
“嗯。”他默了默，随后解释，“最近太忙，没顾得及南镇抚司。”
“哦。”阿菩往嘴里鼓了一口气，暗道尴尬，上回人家压根没看着信，自己还不问三七二一，自顾自地讲了那么多。
不过，也没差，毕竟都是想说，大路朝天各走一边嘛。
“你信上说的，我不同意。”说着，魏明夷收回信，对折几下，两手一撕，随风一扬，便如翩飞蝴蝶落在巷中。
饶阿菩仰头，纸卷上墨迹点点，四处都飘着她字字珠玑，句句箴言的诚恳与心血。她看着再无可能拼凑好的纸张，心里一阵难过，自从离开私塾后，可是再没有写过这样好的文章了。
她难免可惜，不小心将心里话说了出来：“你咋撕了啊，我文笔可再不能有这样好了……”
闻言，魏明夷低头看地上纸碎，又抬起眼瞧见她惋惜的模样，心中忽生惭愧：“抱歉，我……没想那么多。”
两人盯着地上废纸，一阵沉默，但不过须臾，魏明夷率先反应过来，嗤了一声，单手握拳掩在嘴边，小声笑道：“都被你带歪了。”
而后他清嗓言归正传，冲她仰了仰下巴，提醒道：“你关注点偏了。”
“哦对。”饶阿菩点头，抹了抹鼻头，眼盯着脚尖，极快说道：“我才不管你同不同意，反正我言尽于此，其他的悉听尊便，你好自为之，我先走了。”
她只想着尽快离开，也没仔细去想，自己说得对不对。
说时迟那时快，饶阿菩反手抓起一个小篓就往人身上扔，趁魏明夷以胳臂遮挡时，一溜烟地跑出巷子。
魏明夷缓缓放下手，转身意味深长地盯着她背影，漫不经心地开口：“悉听尊便，那就是……都听我的了。”
唇间渐渐渗出清浅笑意，他复低头，扫眼看过地上一片狼藉，随后俯身，一片一片重新捡起，珍重地放进帕子里，揣入怀中。
*
晚上，萧铎来魏府找魏明夷。
他知道肖无垠的事，来了也不客气，抓起个橘子，直接倒在椅上，对写字的魏明夷道：“江南你不能去，锦衣卫也不能去。”
“但是，我知道有一个人能去。”他故意顿了一下，等着魏明夷上钩，可过了许久，也没等到他开口，肖无垠没了兴致，泄气道，“我家做生意，我哥能去！”
魏明夷将笔搁下，满意地看向自己的字：“你确定要让他们掺和进来？这可不是什么好事。”
“那、那不能你一个人抗吧。”他扔掉橘子皮，把整个橘子塞进嘴里，含糊不清道，“我哥一个商人，走南闯北，哪能没有手段，你放心吧，他有数，而且我和他说了，就打听一下，别的不多做。”
这些魏明夷不是想不到，他只是担心吕左那人，万一听些风吹草动，宁可错杀，也不放过一个日后能威胁到他的人。
他抬眼，刚想说话，就被萧铎打断：“魏明夷，你要当我是兄弟，就听我这一次。”
“南镇抚使杜衡是吕左提拔的，所以你比我明白，这锦衣卫里还有多少个杜衡。还有北镇抚司李渡舟，表面一套背后一套，前朝刺你不止一两回了。”
“肖无垠旧部，心生芥蒂与你作对；傅霁灭门之仇，跟你不共戴天。
明夷，你前有狼后有虎，手上能用的人不多了。”
这些话真不像是能从萧铎嘴里说出来的，魏明夷盯了他半晌，双手撑在桌上：“想了几天？”
萧铎瞥开视线，伸手比了个三。
见状魏明夷轻笑一声：“多谢。”
“别谢，你只要记得对我，朋友妻不可欺就行。”
一根毛笔飞来，正中萧铎脑门。
*
谷雨那日，正是阿菩生辰。
外头雾霭一片，小雨淅沥，虎子披了一件蓑衣，拿了一只关着大雁的笼子来到阿菩家。
人逢喜事精神爽，贺婶子换了身新衣服，指着大雁笑不拢嘴，对饶丞道：“看看，虎子打来的。”
“好孩子。”饶丞脸皮上拉出个笑，有几分犹豫地打开桌上的精贵小匣，拿出庚帖，递给贺婶子。
贺婶接过，冲虎子一笑，紧忙收好，接着，她从袖里掏出个帖子，递还过去。
“好哇好哇，庚帖换了，下面就是定日子了。”贺婶心中大事了了一半，自觉舒畅，她还想同饶丞再商量商量后续示意，便打发虎子去寻阿菩。
彼时阿菩正站在窗边看雨，对于成婚一事，有种说不上来的滋味。她觉得这样不对，但又没有更好的办法能阻止。
她不能贸然离开京城，暂不说魏明夷会不会阻她，光是爹这一关都不一定能过去。
若是有了虎子，她便有了伴，后时大可当看望故友的名头，来往自如。