八年后。
烟云城外一处山峰间，楼阁亭台隐约在参天树木中露出一角，宽敞平坦的练武台上红黑两个身影切磋正在兴头上，周围一圈人连连喝彩。
与练武台隔着一个荷塘的学堂楼阁里，夫子平缓腔调徐徐道来：“且说昔时厉皇在位，民生凋敝，饿殍遍野，灾虫横行……”
座下前排学生满眼求知欲，中间学生与瞌睡虫作斗争，后排学生小动作不断。
左侧的山峰下几十座作坊分工明确，工人有条不紊地做着自己的工作，偶尔也偷偷伸头去看这座庄子风景，不时有小厮在饮水区添加茶水。
学堂右下竹林后，是一片飞檐斗拱、雕栏画栋的屋宇，梨花树下的摇椅上，宋微约正慵懒地翻着话本，青玉挽髻，面容姝丽。
樱粉色衣裙的丫鬟轻声走近：“姑娘，福管家想问您今年的樱桃可有计划？”
宋微约脚尖点地，晃了一下摇椅，惬意打了个哈欠：“照旧。福叔有空过来用午膳吗？”
丫鬟答：“福管家午时要去怀和城。”
宋微约应了声，不得不对福叔辛勤工作的态度表示叹服。
她这些年做了点生意，常走南闯北，有些分身乏术，所以落云庄——也就是她脚下的这庄子，她便请福叔代为照管。
周边几座山峰在她名下，种了不少果树，也在福叔管看的工作范围内，宋微约很少干预福叔的决策。
事实证明，福叔果真是管家的好手。
“姑娘！”皎月的声音隔了老远就传过来，一袭胭脂色窄袖齐膝裙火一样，两息功夫，皎月就到了跟前，拎起茶壶往嘴里灌水。
末了她才随意擦擦嘴，把怀里的信封取出：“姑娘，城里带来的信，是京都寄给你的。”
宋微约撑起身，慢悠悠拆信：“你这毛病得改一改，哪有一来就往嘴里灌水的？不怕烫啊？”
皎月嘿嘿笑道：“我知道姑娘你这儿都是温水嘛，姑娘是没瞧见，方才我与云七比试，差点就胜了呢！”
云七自小习武，二十多年的功力差点让皎月赢了，宋微约弯弯眉眼夸赞：“我们家月儿真厉害。”
皎月得意：“那是！”
宋微约扫一眼信件内容，露出一丝好笑，居然是她从未谋面的便宜亲爹寄的，她支着头想了想：“正好无聊，过几日去京都城看看。”
皎月凑近看清信件内容：“丞相府派人来接？噫——他咋不让姑娘自己走去呢！”
“说的什么话，你家姑娘我走十天半个月也走不到京都。”宋微约捏了一下皎月脸，“你自个儿玩，不用跟去丞相府。”
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第二日一早，马车缓缓驶出落云庄，朝着烟云城而去。
宋微约抱着枕头打瞌睡，皎月坐外边和车夫王叔聊天，不知哪儿叼了根草，晃悠着腿，一看就知道是没遭过社会毒打的姑娘。
“姑娘，”马车突然停下，王叔隔着车帘喊，“前面路上有个人挡道。”
皎月已经窜过去了，围着那人转两圈：“还有气，像是中毒了。”
宋微约下车，这人唇色乌紫，衣装上有些许血迹，她扯了这人腰带上的玉佩，见玉佩背面有个“舟”字。
他手里还紧紧拽着块令牌模样的东西。
“搬上车。”宋微约随手塞了颗药丸子在这人嘴里，“先送去听茗居。”
王叔没意见，任劳任怨扛人，皎月进车里坐，怕这人半道醒来对自家姑娘不利。
马车摇摇晃晃进城，一路驶进听茗居后门。
把人搬进厢房，宋微约在外间坐下喝水，皎月拿根小棍逗鸟。
没多久，茶色衣裙的周绮进屋，拧着眉头不赞成的瞅宋微约：“听说姑娘路上捡了个人？”
宋微约言简意赅：“里面，还没醒。”
周绮绕过屏风，只看一眼脸色便黑了：“姑娘怎么又往家里捡陌生男人？”
“绮姐，你这又字用得不当啊，”宋微约挑眉，对她无故的污蔑表示不服，“我何时捡过其他人？”
周绮瞪她：“你落云庄里那些男的女的，不都是各处捡去的？就说那什么云字打头的一二三四五六七，哪个不是陌生男人？”
“都是自家人，不算，”宋微约指里面，“这人有仇家，先在你这安顿几日，瞧着是有些身份的，到时你找他要住宿费。”
周绮不情愿，但也没拒绝，只是感到一阵心累：“他若安分，住便住了。”
宋微约起身拍拍裙摆，笑道：“辛苦绮姐，有什么事就去平安巷，我这几日住那里。”
周绮随着出门，刚还气着，现在又操心道：“平安巷许久没住人，不方便做饭，我让人送膳食过去。”
“绮姐，”皎月挽着周绮手臂，熟练点餐，“记得给我加个大鸡腿，还有红烧肘子。”
周绮捏着皎月脸蛋：“咋不胖死你呢！