“旅帅，前头有小股散兵。”刚如孝感境内，前头探查路况的小兵飞马来报。
“警戒！”胜金立刻高呼，提醒队伍注意。
新兵护着杨笑雪、玉珠和粮车走到中间，再被骑马的甲士护住，胜金让队伍在一处开阔地停下，把三根旗杆插在地上，摆明车马纯属路过，绝不掺和。
一小股散兵且战且逃，后头跟着百十号人。
胜金本骑在马上，冷眼旁观，突然前头逃命的那个好像看到救星一般朝这边冲过来。
“唰——”长刀齐齐出鞘，刀身闪着冷光。
“胜金，是我啊，胜金，我是你九哥。”领头的人肤色黝黑，满头乱发，大声喊道：“我是老九啊，咱们一家兄弟，你救救我。”
谁？胜金完全不记得自己认识眼前这人。
“我！老九！安州节度使府老九啊！胜金，往日哥哥有所得罪，你大人不记小人过，拉我一把。后头这些都是父帅昔日旧部，看咱家落败了，反而欺负到我这个主子头上，他们知道了你的身份，也不会放过你的。”
胜金仔细看着人脸，终于从熟悉的眉眼中想起了这个人的身份，九公子。那个偏好男风，想纳胜金做房里人的九公子。
九公子说话的功夫，后面追杀他的人已经赶了上来。
“狗奴才，好大的贼胆，这是我胜金兄弟。你爷爷我救兵来了，大部队就在后头，识趣的赶紧下马磕头认罪，爷爷饶你们不死！”九公子转头对追杀自己的人放狠话。
追杀的人只有十几个骑士，其他都是步卒，看到胜金强盛气势，立刻勒缰，拱手高声询问：“敢问英雄尊姓大名。”
“不敢，胜金，一过路旅人耳。”胜金拱手回礼，完全没有搭理九公子的意思。
“胜金，胜金，哥哥，你是我哥哥，咱们一家人，别叫外人看笑话。你救我，我保证以后唯你马首是瞻，你说东我绝不往西。哥哥，救我之后，让我去给父亲守墓也行啊。父亲对你可是有知遇之恩啊！我们是一家人！等度过此劫，我一定痛改前非，做个普通百姓就好。”九公子的底线越来越低，干脆下马朝胜金方向奔过来，看着往他面前递的长刀，双膝一软跪在泥地上哀求。
“这些人本是父亲属下，今日杀我，明日就要杀你。你帮我一次，我们兄弟联手，他自然忌惮，也算是化干戈为玉帛，不伤百姓，正合你仁善的心意啊。胜金，哥哥，你最是慈悲仁义，你帮我一回，就一回！”听听这无耻的逻辑吧！九公子当真是个人才。
九公子嗓子都喊劈了，对面追杀的人也看明白了，胜金压根儿不准备理会。
追杀的小将冷哼一声：“前安州节度使残暴不仁、鱼肉百姓，我们节帅奉天命讨伐，名正言顺。来人啊，把这姓李的小杂种给我抓起来！”
胜金微微扬手，示意对面的人不要动，问道：“不知是哪位大帅，奉哪位天子的节？”
“兀那小子，你管那么多，胆子没□□大的玩意儿，少管闲事儿！”小将哪里知道什么天子什么节，这两句话都是上头反复要求才背下来的。
“我友好询问，将军何必如此暴躁。”胜金准备讲理。
“你爷爷今儿就让你见识什么叫暴躁。”对面的人却不准备听道理，扬鞭催马，后头的人跟着冲过来，溅起一阵烟尘。
胜金平静又无奈，这年头，真是一言不合就干，连“你瞅啥？瞅你咋地？”这样的过场都不走一下。
胜金看着直接冲过来的骑兵队，语气平和、声调平稳：“张弓——搭箭——放——”
三个词过后，对面已经不剩几个人还坐在马背上了。有人胆气粗豪，领着人继续往这边冲，有人见机不对，已经打马往回跑，避开这杀神了。
刚放过一轮箭，周芽已经单人单骑冲过去了，又是熟悉的场景再现。胜金喊都喊不住，“老四，老四，慢些，你让其他人也练练手。你们，赶紧的，上去啊。”
其他人收弓箭的功夫，周芽已经把人砍得差不多了，这边骑兵队冲上去补刀，很快就把人杀干净了，剩下几个跪得快，扔了兵器跪在地上瑟瑟发抖。
九公子在两方冲突的第一时间就往旁边躲，等胜金大获全胜，他才蹭过来道谢：“好哥哥，好哥哥，多谢你救命，我以后一定回报你大恩大德。”
胜金看他一眼，这人明显知道追杀他的人是什么性格，不过是想引胜金和他搭话，那么暴躁的人，随便说什么都会激怒他。
“萍水相逢，后会无期，九公子别过。”胜金一拱手，让人去收拾战场，不准备和九公子多纠缠。
“哥哥，好哥哥，这孝感也是咱家的地盘，你既然来了，他们就该双手奉上才是。哥哥对县城很熟，愿意为你探路。等打下了孝感，哥哥也不居功，随便给个校尉当当就行……呃呃，当平头百姓，平头百姓。”九公子被瞪了一眼，立刻改口。
“孝感乃我李家旧地境内有河连通汉水，乃兵家必争之地。行