杨夫人亲手把热牛乳到进小盏里，看它神奇得变成固体。吃到自己“亲手”做的甜点，杨夫人心花怒放，直接放话：“这厨子手艺不错，到我小厨房听用吧。”
陈二听不懂南方话，胜金也不翻译，反而笑话他：“夫人，您瞧这个呆瓜，得了天大的好处，还不知到真佛在哪边呢！”
说完一脚踢在陈二小腿上，陈二跪倒的时候还一脸懵。
这蠢样逗得杨夫人咯咯笑个不停，直说笑得肚子疼。
哄好杨夫人，退到院子里，陈二才摸着头上的虚汗道：“姐姐啊，你也太大胆了，你怎么敢那么和夫人说话。我心都提到嗓子眼儿了，生怕下一句夫人就叫人把我俩拖下去乱棍打死。”
“闭上你的乌鸦嘴，我既然做，肯定有把握。”胜金笑着在他脑袋上一拍，“行了，你来主院的事情板上钉钉了。回去收拾一下，别和刘师傅吵吵。”
“知道，这点儿小事，我还能不明白嘛！”陈二拱拱手，脑子里想着该怎么和师父开口，却不想在大厨房的门口就碰上了他师父。
陈二一惊，以为师父要训斥自己，没想到刘师傅这回对徒弟并不苛责，只淡淡看他一眼，“跟我来。”
陈二跟着师父到了柴房，刘师傅开门见山：“胜金把你弄到夫人院里当差了？”
“师父明鉴……”
刘师傅打断陈二的解释，自顾自道：“去了就好好当差，你是我们大厨房走出去的人，别丢咱们的人。你跟我学了三年，我也没教你什么，还占了你□□羹的便宜，你不要记恨我。”
这话从师父嘴里说出来，那是诛心。陈二噗通一声跪在地上，“师父折煞我了，我绝无这种念头，师父明鉴！”
刘师傅把人拉起来，语重心长道：“咱们师徒一场，你有了好前程，师父也为你高兴。师父知道你有本事，之前想着压你两年，一是让你把手上功夫练扎实了，二也给我时间筹划，把你那不成器的师兄安排妥当。他是我儿子，你是要继承我衣钵的人，手心手背都是肉，师父也为难。”
陈二跪地磕头：“师父收我为徒，让我能吃上饭，活命大恩，怎么报偿都不为过。”
刘师傅又把人拉起来，“行啦，行啦，情谊都在心里，不说这些娘们儿话！你虽去了夫人院里，还是我徒弟，日后想要什么新鲜食材，或是缺人缺东西了，只管来找我。”
“是，师父，徒儿多谢师父栽培。”陈二被拉着跪不下去，只得连连作揖，感谢师父教导。
目送着陈二走远，刘师傅的儿子才抄着手、耸着肩从墙后绕出来，不满道：“阿爹对这小二子也太客气了，一日为师终身为父……”
刘师傅蒲扇大的巴掌落到儿子背上，拍得嘭嘭作响：“老子还不是为你谋划！陈二眼看着立起来了，不交好，还上赶着得罪吗？我对他有什么恩情？当初收他是收了拜师礼的！都怪你不成器，若不是想用□□羹给你换个差事，老子何至于占他的功劳。”
小刘师傅被打得抱头乱蹿，嘴上还不饶人：“谁知道是不是他的功劳……”
“我不比你精明？我能不知到那是胜金小丫头给他出的主意，可陈二能做出来，这就是他的本事。你跟着我在灶上这么多年，不求你出新出奇，老把式你也没练到火候啊！老子从牙缝里省出来的粮食，就养了你这么个废物！”
“爹，爹！别打了，我可是你亲生的，你就我一个儿子了，我以后还要给你养老送终啊！”小刘师傅哭爹喊娘，还把当年战乱、这些年饥荒死掉的兄弟姊妹都哭了一通，才逃脱严父的铁拳。
这些，都与陈二无关了。陈二得了好差事，回大通铺扛了铺盖卷，被管事领着去新的下人房。
领路的小管事很为他高兴：“你也是熬出来了，放心，金哥儿和我有交情，给你找的屋子虽然小点儿，可亮堂了。按理是要再安个人进来的，可这不是屋子小嘛，暂时就你一个人住。”
“多谢，多谢，认胜金做姐姐，是我的福气。”陈二连忙宫闱：“哥哥怎么称呼？小弟承蒙您照顾，记在心里，日后定当报答。”
“嗨，小事儿，金哥儿以前也帮过我呢。”小管事带他先去库房领了铺盖、碗筷、水壶、盆子、梳子、面巾之类，这些东西调任新职可发可不发，发也有好坏可挑拣。陈二如今是高升，又有胜金的人情在，陈二很快挑了一套结实好用的，在一间小耳房安置下来。
陈二知道胜金肯定会找机会来看他，只是这屋子空荡荡的，他也没什么拿得出手的谢礼。只能去大厨房要了一壶热水，把自己的几个碗洗刷干净。见胜金进门，拿蔗糖冲泡开，递给胜金：“大恩不言谢，吃碗糖水甜甜嘴。”
胜金豪迈一笑，接过干了，见他又要给自己冲，笑着拦了。“给自己也冲一碗，这还是我给你的吧？是不是都没吃过？”
“偿了一口，甜，没舍得。”陈二憨厚笑笑。
“放开吃，咱们的好日子在后头呢。”
“